10 miti popolari sui dinosauri sfatati

Non c’è dubbio che i dinosauri siano uno dei misteri più affascinanti che l’umanità abbia affrontato dall’inizio dei suoi tempi. E senza dubbio sono emersi diversi miti su questa creatura del passato. Qui sfatiamo i 10 miti più popolari sui dinosauri:

Mito 10:  I rettili volanti dell’era possono essere chiamati dinosauri

La comparsa dei dinosauri sulla faccia della terra è stata seguita da vicino dall’apparizione di una specie di rettile volante chiamato pterosauri. Gli pterosauri si estinsero più o meno nello stesso periodo dei dinosauri. Erano di grandi dimensioni ma non possono essere chiamati veri dinosauri. Nonostante fossero strettamente imparentati con i dinosauri reali, erano rettili volanti e dinosauri.

Mito 9:  I rettili marini dell’epoca possono essere chiamati dinosauri

I rettili marini come plesiosauri, ittiosauri, pliosauri, mosasauri ecc – che si sono evoluti anche durante l’era dei dinosauri – sono spesso erroneamente considerati dinosauri. Erano rettili marini, non dinosauri marini. Quei rettili erano essenzialmente grandi e feroci ma non possono essere classificati nella categoria dei dinosauri.

Mito 8: In quei bei tempi preistorici i dinosauri erano gli unici rettili

230 milioni di anni fa, i rettili terrestri crescevano fino a 5 metri di lunghezza. Questi grandi rettili erano già presenti e prosperavano prima della nascita dei dinosauri. Il Dimetrodon a vela è un eccellente esempio qui; esistevano da 290 a 240 milioni di anni fa durante quello che è noto come il periodo Permiano in Nord America.

Mito 7:  I mammiferi hanno mangiato le uova dei dinosauri rendendoli estinti

Questo ridicolo mito ha fatto il giro da qualche tempo secondo cui i mammiferi hanno svolto un ruolo importante nell’eliminare i dinosauri dalla faccia del pianeta. Ma è una farsa. Indubbiamente i dinosauri convissero con i mammiferi per 150 milioni di anni, ma i mammiferi dell’epoca erano piccole creature notturne troppo vulnerabili e troppo piccole per mangiare grandi uova. Considerando il numero di grandi dinosauri che depongono uova di grandi dimensioni, era impossibile per i piccoli mammiferi aver effettivamente spinto l’intera razza all’estinzione. Mentre i nidi dei dinosauri erano generalmente vulnerabili, ma erano minacciati da piccoli dinosauri che erano più grandi dei mammiferi dell’epoca.

Mito 6:  i mammiferi non esistevano ai tempi dei dinosauri

In realtà, l’hanno fatto. Durante quel periodo i mammiferi erano molto piccoli e pesavano appena 2 grammi. Erano per lo più animali notturni e avevano condiviso la Terra con i dinosauri per più di 150 milioni di anni. Le prime forme di mammiferi sono conosciute come sinapsidi che erano apparse nel mondo anche prima dei dinosauri. Con l’estinzione dei dinosauri sessantacinque milioni di anni fa, i mammiferi hanno avuto l’opportunità di evolversi in esseri più grandi.

Mito 5: i dinosauri sono morti perché non sono riusciti a padroneggiare con successo il processo di evoluzione

I dinosauri hanno vissuto per più di 150 milioni di anni e i ricercatori sono dell’opinione che siano sopravvissuti alla maggior parte degli altri animali dell’epoca fino a quando l’asteroide è arrivato e li ha distrutti tutti. Mentre gli ominidi risalgono a 6 milioni di anni, l’Homo sapiens è noto per aver vissuto per 200.000 anni.

Mito 4: I dinosauri erano animali lenti e camminavano lentamente

A causa delle loro strutture massicce, i primi paleontologi ritenevano che i dinosauri fossero lenti e pigri, ma ricercatori recenti non hanno trovato alcun indizio del genere basato su quali dinosauri potessero essere etichettati come ritardatari e lenti. Uno studio condotto su un fossile di adrosauro, estratto da un letto di un fiume del South Dakota, nel 2000 ha rivelato che i dinosauri avevano un cuore a quattro camere forte e potente che spinge l’idea che i dinosauri fossero in grado di correre a lungo e velocemente, dietro le loro prede.

Mito 3: Tutti i dinosauri morirono insieme 65 milioni di anni fa

Secondo il moderno metodo di raggruppamento degli animali, si dice che gli uccelli si siano evoluti da piccoli dinosauri circa 150 milioni di anni fa. I ricercatori sono dell’opinione che alcuni dinosauri aviari fossero sopravvissuti in seguito all’impatto dell’asteroide sulla Terra. Anche dopo aver subito dei danni sono vissuti, recuperati ed evoluti.

Mito 2:  un asteroide ha ucciso tutti i dinosauri

Un solo asteroide non sarebbe riuscito a uccidere tutti i dinosauri. Una teoria suggerisce che il loro numero stesse già diminuendo a causa delle frequenti eruzioni vulcaniche e dell’abbassamento del livello del mare. E una volta che l’asteroide titanico si è schiantato a terra, l’impatto ha formato il cratere Chicxulub largo 180 chilometri in quella che oggi è la penisola messicana dello Yucatan. Gli scienziati non sono convinti che le conseguenze – che includono grandi tsunami, piogge acide e nuvole di polvere – da sole avrebbero potuto uccidere tutti i dinosauri. Sono dell’opinione che l’asteroide sia stata l’ultima goccia che ha sigillato la fine.

Mito 1:  esseri umani e dinosauri vivevano fianco a fianco

La verità è che, fatta eccezione per alcuni, quasi tutti i dinosauri si estinsero circa sessantacinque milioni di anni fa, mentre i primi fossili trovati dei nostri antenati umani hanno solo sei milioni di anni. Per quanto eccitante possa sembrare, ma gli umani che hanno animali dino possono essere trovati solo a Flinstone e la possibilità che i dinosauri tornino in vita e vandalizzare le nostre città può verificarsi solo nei film di Jurassic Park e nei programmi Discovery.