10 animali meno conosciuti con comportamenti dietetici bizzarri

Cosa si qualifica esattamente come una dieta strana nel regno animale? Mangiano insetti, la loro stessa cacca e talvolta i loro stessi figli. Ma se pensavi di aver visto tutto, dai un’occhiata ad alcune di queste creature con comportamenti alimentari bizzarri. Alcuni di questi sono strani, mentre altri sembrano sollevati direttamente dai tuoi incubi. Come questo-

10. Falene che bevono lacrime

Gli scienziati hanno scoperto una specie di falena che beve lacrime in Madagascar nel 2006, che usa la sua proboscide a forma di arpione per infilare sotto le palpebre degli uccelli addormentati e bere le loro lacrime. Sebbene le notizie di falene che si aggirano nella notte in cerca di lacrime risalgano al 1928, nessuna era nota per bere dagli uccelli.

Ogni notte, questa falena del Madagascar si avvicina di soppiatto agli uccelli addormentati ed estende la sua proboscide dall’aspetto spaventoso, un’appendice orale a forma di arpione con una punta ricoperta di punte, facendola scivolare sotto le palpebre degli uccelli dove il gancio si blocca in posizione. Quando le punte della proboscide vengono a contatto con gli occhi, l’irritazione provoca il rilascio di lacrime che la falena poi beve con gioia. È stato osservato che queste falene si aggrappano al collo degli uccelli e succhiano i loro occhi per un massimo di 35 minuti, mentre gli uccelli non mostrano segni di disturbo, il che è piuttosto sorprendente.

Ci sono molte teorie sul motivo per cui queste falene amano nutrirsi del dolore degli altri. Tuttavia, la teoria più comune è che le falene bevono le lacrime per reintegrare le loro riserve di sodio. A differenza di noi umani che hanno un facile accesso al sale, la falena non ha modo di acquisire sodio e il terreno che si trova nell’habitat naturale delle falene ha un contenuto di sodio piuttosto basso. Le falene richiedono sodio per il loro metabolismo quotidiano e per la riproduzione. Quando un maschio si accoppia con una femmina, dona alla femmina circa due terzi del sodio immagazzinato nel suo corpo. Quindi la femmina usa quel sodio per deporre un mucchio di uova che crescono fino a diventare falene adulte che bevono lacrime e il circolo vizioso continua.

9. La formica tagliafoglie

A differenza delle altre voci di questo elenco, la dieta di questa piccola formica non sembra essere ispirata da qualche personaggio di un film horror. Tuttavia questi sono gli unici insetti conosciuti per coltivare cibo. Queste meravigliose piccole creature usano le loro potenti mascelle per tagliare le foglie e portarle al nido. Ogni formica tagliafoglie può trasportare 10 volte il proprio peso corporeo. Dopo aver raggiunto il nido, le formiche operaie masticano le foglie in pezzetti più piccoli e le conservano in aree speciali del nido note come “camere fungine”.

Le formiche immagazzinano la polpa delle foglie in decomposizione in queste camere insieme alle proprie feci, che funge da grande terreno fertile per una certa specie di funghi. La miscela di saliva, feci e umidità delle formiche si traduce nel fertilizzante più sorprendente conosciuto dalle formiche, che poi si divertono a sgranocchiare i raccolti di funghi che hanno coltivato. Queste formiche non possono digerire direttamente il materiale vegetale, quindi usano questo elaborato processo di coltivazione dei funghi per soddisfare i loro bisogni nutrizionali. Il che rende queste formiche molto più civili di alcuni dei loro fratelli selvaggi che uccideranno qualsiasi essere vivente in vista e si nutriranno del suo cadavere mutilato.

8. Cymothoa Exigua

Immagina di aver comprato un pesce per cena e proprio mentre lo avresti aperto… trovi un paio di occhi minuscoli che ti guardano dall’interno della bocca del pesce morto. Mentre ti allunghi lentamente per aprire la bocca del pesce, la lingua del pesce si alza e ti morde. Probabilmente non mangerai pesce per un po’ di tempo dopo questo terribile incidente, giusto? Bene, a parte la parte pungente, la maggior parte delle altre cose è reale. La cosa inquietante nella bocca del pesce era in realtà un parassita marino. Inoltre, esistono più segnalazioni di persone che acquistano pesce, solo per trovarne una depositata all’interno della bocca del pesce.

Cymothoa exigua è un minuscolo parassita marino appartenente alla classe degli animali noti come isopodi (crostacei imparentati con granchi e aragoste). Tuttavia, a differenza dei suoi gustosi parenti crostacei, questo insetto sottomarino dall’aspetto inquietante è roba da incubi. Dimora nella bocca dei pesci e si nutre delle loro lingue. Usa le sue gambe per ancorarsi in posizione e quando arriva il momento, si riprodurrà all’interno del corpo del pesce. Esatto, prima mangia la lingua del pesce, poi fa sesso all’interno della sua bocca.

Mentre Cymothoa exigua è ancora larva, nuoterà attraverso gli oceani alla ricerca di un pesce adatto da usare come ospite. Quando trova il pesce giusto, nuota rapidamente all’interno attraverso le branchie e si attacca saldamente alla base della lingua, usando le sue potenti zampe posteriori. Quindi trafigge la lingua con i suoi artigli e inizia a succhiare il sangue. Man mano che il parassita cresce, sempre meno sangue raggiunge la lingua e alla fine l’organo si atrofizza. Il parassita si attacca quindi ai muscoli della lingua in modo da agire come una specie di pseudo-lingua. Tutti i mangiatori di lingua nascono maschi, ma se un secondo maschio entra attraverso le branchie di un pesce che ha già un parassita al suo interno, il mangiatore di lingua più anziano cambierà sesso per accoppiarsi con il maschio appena introdotto. Le larve prodotte dal rapporto vengono poi liberate alla ricerca di un nuovo gustoso pesce di cui nutrirsi.

7. Anfibi che si nutrono della pelle della madre

I ceciliani sono creature bizzarre che sembrano lombrichi giganti a causa dei loro lunghi corpi segmentati, ma in realtà sono anfibi, imparentati con rane e salamandre. Sono animali scavatori che si trovano principalmente nei terreni tropicali e possono crescere fino a 5 piedi. Tuttavia, il fatto più intrigante (e totalmente disgustoso) di queste creature è che i cecili appena nati trascorrono i loro primi giorni a mangiare la pelle della mamma. Si nutrono infatti di pelle fino a quando non sono abbastanza grandi da lasciare il nido e cacciare da soli.

I ceciliani appena nati sono dotati di denti affilati come rasoi e di una bocca abbastanza grande rispetto ai loro corpi. Immediatamente dopo la schiusa, entrano in una frenesia mangia-pelle e alcuni di loro addirittura combattono tra loro per lo stesso pezzo di pelle. Da quanto hanno osservato gli scienziati, la madre non è stata in alcun modo danneggiata mentre i bambini le strappavano la pelle in modo raccapricciante, infatti le è cresciuto un tipo speciale di pelle che si stacca facilmente ed è ricca di sostanze nutritive, proprio allo scopo di nutrire i suoi piccoli quelli. E può far crescere un nuovo strato di pelle ogni tre giorni, così i piccoli diavoli possono continuare a nutrirsi di lei.

6. Jaeger parassiti

I jaegers parassiti, noti anche come skua artici, sono alcuni degli uccelli marini più aggressivi del mondo. Sono cleptoparassiti, nel senso che rubano il cibo ad altre specie. Spesso molestano altri uccelli come sterne, pulcinelle di mare o gabbiani che trasportano pesci o qualsiasi altra preda al nido per i loro piccoli. Questi maniaci alati bombarderanno e beccheranno gli altri uccelli a mezz’aria costringendoli a rigurgitare il loro cibo per il terrore. Quindi gli skua bevono i resti semidigeriti con grande piacere e tornano a fare il prepotente con alcuni uccelli più laboriosi che stanno tornando a casa.

Ogni volta che gli skua non sono impegnati a inseguire altri uccelli, cacciano piccoli mammiferi, pesci e insetti. Gli skua sono anche noti per mangiare uova di uccelli (sì, rubano le uova dal nido). Tuttavia, il vomito rubato forma fino al 95% di una dieta da skuas in inverno. Ogni volta che il bersaglio è troppo grande per essere maneggiato da un solo skua, un intero gruppo di skua si allea su di esso e lo insegue per l’eternità finché non lascia cadere il cibo. In molti casi, se la banda di skua è troppo stanca di rubare, inseguiranno la loro preda e la beccheranno a morte con i loro becchi aguzzi, come un branco di spietati gangster aviari.

5. L’insetto assassino

Mentre il mondo degli insetti è pieno di creature terrificanti la cui unica ragione di vita è fare a pezzi altri insetti e mangiarli, l’insetto assassino fa il suo lavoro in modo più discreto. L’evoluzione ha messo a punto ogni parte di questa piccola creatura allo scopo di uccidere, dal suo muso velenoso alle sue potenti zampe anteriori. In effetti l’insetto è in grado di uccidere insetti molto più grandi di lui e il suo veleno può causare dolore estremo anche agli esseri umani adulti, sebbene non sia letale.

Esistono diverse specie di insetti assassini in tutto il mondo, ognuno con il proprio metodo per uccidere la preda, alcuni usano persino il mimetismo e il mimetismo per attirare la preda nel raggio di attacco. Ad esempio, un tipo di insetto assassino si parcheggia sulle ragnatele di ragni e tira i fili per imitare un insetto intrappolato. Quando il ragno si avvicina per indagare, l’assassino lo trasforma in uno spuntino veloce. Nonostante le loro diverse tecniche di caccia, la maggior parte degli insetti assassini è equipaggiata con la stessa arma: una lunga appendice orale davanti alla testa che secerne una sostanza chimica tossica. Tengono la loro preda con le loro potenti zampe anteriori e la trafiggono con questo muso, in pochi secondi la tossina liquefa le viscere dell’insetto. Dopodiché bevono gli interni liquefatti con il muso, proprio come sorseggiamo un frullato. Tutto ciò che resta della loro preda è l’esoscheletro, che alcune specie di insetti assassini indossano come camuffamento per indurre la loro preda ad avvicinarsi. Ora è davvero intelligente per un bug, giusto?

4. Lamprede

Ok, abbiamo un nuovo contendente per il titolo di “creatura più disgustosa che tu abbia mai visto”, e si chiama lampreda. La sua bocca simile a una sega circolare è piena di diverse file di denti a forma di uncino progettati per attaccarsi a qualsiasi creatura vivente che osi nuotare vicino ad essa. Le lamprede vivono nelle acque costiere e dolci e si trovano nelle regioni temperate di tutto il mondo, ad eccezione dell’Africa.

Non sono sicuro che la mamma sia rimasta in giro fino a quando tutte le uova non si sono schiuse, ma la lampreda ha davvero un viso che solo una madre potrebbe amare. Non hanno mascelle, invece le loro bocche circolari sono sostenute da anelli di cartilagine. Quando una lampreda morde un pesce, le sue molteplici file di denti affondano nella pelle del pesce, ancorando saldamente la lampreda ai suoi lati. Poi banchetta con il sangue del pesce, sempre bloccato su un fianco poiché il pesce indifeso non ha mani per liberarsi dalla presa delle lamprede. Tuttavia i denti della lampreda non sono affilati e infatti sono uncinati all’indietro, esistono solo per aiutare la lampreda ad attaccarsi alla pelle della sua preda. Il vero danno è causato dalla lingua appuntita della lampreda, che ha piccole strutture affilate dappertutto per raschiare via il tessuto e il sangue sotto la pelle del pesce.

Tuttavia le lamprede non sono tutte cattive, infatti i loro corpi sono un magazzino di informazioni genetiche. Dopotutto, questi pesci esistono da mezzo miliardo di anni. Inoltre, ogni lampreda ha i poteri rigenerativi di Wolverine, in grado di rigenerarsi da un midollo spinale reciso. I biologi stanno lavorando duramente per decifrare il codice dietro la straordinaria rigenerazione delle lamprede e quando lo fanno, la paralisi e la vecchiaia potrebbero diventare un ricordo del passato.

3. Formiche Dracula

Questa specie di formiche scoperta di recente fa impazzire scienziati in tutto il mondo. Sebbene siano interessati principalmente a causa della sua somiglianza morfologica con le vespe dei giorni nostri, la cosa veramente bizzarra di questa formica è il modo in cui si nutre. Come avrai intuito dal nome, è un insetto che beve sangue. Ma non beve il sangue di umani o animali, il che è un vero sollievo poiché puoi solo immaginare il tipo di terrore che causerebbe un’orda di formiche vampiri. Invece si nutre del plasma simile al sangue delle proprie larve. Sì, queste formiche masticano i loro piccoli fino a quando i liquidi non fuoriescono dai loro corpi, quindi lo bevono.

Le formiche vampiro sono state scoperte in molte località del mondo e sono note per essere composte da più specie. Si dice che questi insetti siano l ‘”anello mancante” tra formiche e vespe. Il che significa che il segreto di come le formiche moderne si sono evolute dalle antiche vespe potrebbe risiedere nel DNA di questi insetti. A differenza di qualsiasi altra specie di formiche, i loro addomi sono uniti direttamente alla vita, proprio come le vespe. Il loro strano comportamento alimentare è certamente disgustoso, ma in realtà è abbastanza simile ad altre specie di formiche. Ad esempio, le formiche rosse adulte non possono digerire il cibo solido da sole, quindi lo danno da mangiare alle loro larve. Le formiche operaie lasciano cadere i pezzi solidi di cibo nella stanza dei bambini in modo che i più piccoli possano masticarlo. Quindi le larve rigurgitano il cibo semidigerito, che gli adulti possono finalmente mangiare per ottenere nutrienti vitali. Questo è anche il caso delle formiche Dracula, anche loro danno il cibo solido ai loro piccoli. Ma a differenza di altre formiche, questi ragazzi non fanno affidamento sul vomito dei loro figli. Usano le loro mascelle affilate per affettare le larve e si nutrono del loro sangue, che agisce come una sorta di bevanda energetica per gli adulti. I giovani non vengono uccisi, ma rimangono cicatrici su tutto il corpo. Questo strano comportamento è stato definito “cannibalismo non distruttivo” dai biologi, anche se la maggior parte delle persone lo chiamerebbe “mangiare i propri figli a pranzo”. ma rimangono con cicatrici su tutto il corpo. Questo strano comportamento è stato definito “cannibalismo non distruttivo” dai biologi, anche se la maggior parte delle persone lo chiamerebbe “mangiare i propri figli a pranzo”. ma rimangono con cicatrici su tutto il corpo. Questo strano comportamento è stato definito “cannibalismo non distruttivo” dai biologi, anche se la maggior parte delle persone lo chiamerebbe “mangiare i propri figli a pranzo”.

2. Seppellire coleotteri

Questi coleotteri sono i becchini del mondo degli insetti, becchini che adorano semplicemente mangiare la carne puzzolente di animali morti e in decomposizione. Possono essere trovati in tutto il mondo e si nutrono della carcassa di piccoli mammiferi e uccelli. Le loro antenne possono captare l’odore dei cadaveri da lunghe distanze, di solito entro un’ora dalla morte degli animali. E gli scarafaggi devono raggiungere velocemente il sito, altrimenti perderanno il premio a causa di qualche altra creatura amante delle carogne come un corvo o anche un altro scarabeo seppellitore. Se due o più scarafaggi si imbattono nella stessa carcassa, combatteranno per i diritti di scavenging, il vincitore sarà lo scarabeo più grande.

Se lo scarabeo che trova la carcassa è un solo maschio, rilascerà nell’aria un feromone chimico che è fondamentalmente un segnale per tutte le femmine vicine di venire ad accoppiarsi con lui. E gli scarabei seppellitori femmine scavano totalmente i maschi che sono i proprietari di un grande mucchio di carne in decomposizione. Dopo che le femmine si sono presentate, la coppia inizia un lungo e intricato processo che renderà la carogna idonea per il consumo futuro. Iniziano radendo via tutta la pelliccia e le piume dal corpo dell’animale morto. Quindi usano la bocca e l’ano per emettere una secrezione ricca di proteine ​​che funge da conservante, mantenendo la carne libera dai microbi. Dopodiché arrotolano la carcassa in una palla e praticano una piccola incisione nella parte superiore. Quindi ricoprono il tutto con piume e pelliccia, dopodiché lo seppelliscono nel terreno.

Quando i piccoli si schiudono, la mamma li tratta con un pasto nutriente di carne in decomposizione, ricoperta di secrezioni anali. E le larve di scarafaggio lo adorano, infatti accarezzano le mandibole della mamma con le loro minuscole antenne, implorandola di dar loro da mangiare. Quindi, la madre mastica pezzi della carne marcia e la rigurgita nella bocca dei piccoli. In effetti, gli scarafaggi seppellitori sono genitori molto premurosi e sia mamma che papà rimangono a prendersi cura dei loro piccoli dopo l’accoppiamento, qualcosa che non vediamo nella maggior parte delle specie di insetti. Dopo circa due settimane di alimentazione, le larve escono dal nido e iniziano a impuparsi. Dopo 48-60 giorni, la larva emerge come adulta e il ciclo ricomincia da capo.

1. Scarabei stercorari

È noto che gli scarabei stercorari trascorrono la loro intera vita ad arrotolare palline di cacca ea spingerle in giro. Sono insetti coprofagi, nel senso che si nutrono delle feci di altri animali. Lo scarabeo stercorario inizia la sua giornata volando in giro alla ricerca di un bel mucchio di escrementi puzzolenti. I coleotteri preferiscono lo sterco di erbivori come bovini o branchi di elefanti, perché contiene frammenti e succhi non digeriti da cui gli scarafaggi traggono la loro dose giornaliera di nutrimento. Non hanno davvero bisogno di bere o mangiare nient’altro, tutte le loro esigenze nutrizionali sono soddisfatte dalla cacca. I coleotteri possono percepire l’odore di sterco da lontano e orde di loro si radunano attorno agli escrementi del bestiame. Se gli scarafaggi non hanno una relazione, è probabile che trovino un partner vicino allo sterco. I maschi si proporranno alle femmine di scarabeo arrotolando una bella palla di feci puzzolente e offrendogliela. Se la signora scarabeo è impressionata, si aggirerà intorno al maschio mentre lui fa rotolare la palla verso un sito di nidificazione, dove alla fine si accoppieranno. Un paio di scarabei stercorari troveranno un terreno soffice per scavare una buca e poi seppellirvi la palla. Quindi scavano tunnel nel terreno che circonda lo sterco. Quindi la femmina si accoppierà con il maschio nel tunnel e subito dopo depone le uova all’interno del mucchio di cacca. E quando le larve dello scarabeo si schiudono, vengono trattate con un pasto nutriente di cacca puzzolente dalla loro mamma. La larva del coleottero preferisce mangiare i pezzi solidi non digeriti nello sterco, mentre gli adulti bevono solo i succhi. Tuttavia, nonostante le loro abitudini culinarie di merda, gli scarabei stercorari sono in realtà creature piuttosto interessanti. Sono gli animali più forti sulla terra in termini di rapporto peso-forza. Gli scarabei cornuti maschi sono in grado di tirare 1.141 volte il proprio peso corporeo. È l’equivalente di un maschio umano medio che traina un carro armato da 70 tonnellate m1. Gli scarabei stercorari sono in grado di usare il cosmo per navigare, infatti alcuni scarabei stercorari notturni usano la luce lunare polarizzata per far rotolare la loro palla di cacca alla base. Spingono la palla con le zampe posteriori e la fanno rotolare sempre in linea retta fino a raggiungere casa.