10 personaggi famosi che non sapevi potessero navigare

Il surf, uno sport noto anche come “lo sport dei re”, sembra un passatempo incredibilmente interessante. È originario delle Hawaii e anche se chiamato “sport regale” è ancora per lo più associato a giovani uomini freddi e “hippy”.

Sorprendentemente, tuttavia, è stato un hobby di diversi individui improbabili come Agatha Christie (onestamente, puoi immaginare l’autore di Poirot e Miss Marple che cavalcano un’onda? Nemmeno noi possiamo, ma è vero!) e Mark Twain. Anche molti altri ti lasceranno sorpreso.

10. Agatha Christie

Agatha Christie, la famosa scrittrice di gialli e creatrice di personaggi leggendari come Poirot e Miss Marple, ha fatto molto di più che evocare storie “chitarristiche”. In effetti, ora si ritiene che Christie e suo marito, Archie, siano stati uno dei primi britannici a provare a fare surf in piedi.

Dopo la fine della prima guerra mondiale, ad Archie fu offerto un lavoro per aiutare e organizzare un tour mondiale per promuovere “The British Empire Exhibition”. Così, nel 1922 Christie e Archie lasciarono il loro bambino nelle mani premurose della madre e della sorella di Christie e partirono per l’Africa. È stato lì che sono stati introdotti al surf incline, uno sport che Christie ha descritto come “facile” e “molto divertente”.

Il tour di Archie è continuato e alla fine si sono trovati a Honolulu. È stato lì, o meglio, a Waikiki, un quartiere sulla spiaggia di Honolulu, che Christie ha imparato a fare surf in piedi. Non è stato facile: dovevi riconoscere le onde giuste ed evitare quelle cattive, oltre a remare verso la barriera corallina dove le onde si infrangevano. Fu a causa della pagaiata che Christie sviluppò uno sforzo nel suo braccio che spesso la teneva sveglia di notte. Tuttavia, ha continuato perché non c’era “niente di simile correre attraverso l’acqua a quella che ti sembra una velocità di circa duecento miglia orarie … fino a quando sei arrivato, rallentando dolcemente, sulla spiaggia, e sprofondando tra il morbido, fluente onde”.

Non si sa se la “Regina del crimine” abbia mantenuto il suo nuovo hobby dopo il suo ritorno in Gran Bretagna, ma speriamo che l’abbia fatto!

9. Barack Obama

Nel 2008, quando Obama è tornato nel suo stato d’origine, le Hawaii, ha usato il suo tempo di vacanza per colpire la spiaggia e le onde! Infatti, come un vero surfista, ha chiesto informazioni sulle condizioni del surf subito dopo essere sceso dall’aereo – “C’è vento qui fuori. Il surf è finito?”.

In effetti, è stato girato un video del bodysurfing di Obama che ha profondamente ispirato due membri del consiglio comunale di Honolulu. Il video ha portato al loro suggerimento di rinominare la spiaggia in onore del presidente Obama. Quindi, secondo il loro piano, “Sandy Beach Park” sarebbe diventato il “Presidente Barack Obama Sandy Beach Park”.

Tuttavia, il pubblico ha reagito negativamente e si è opposto alla proposta, affermando che Sandy Beach, così come altre località hawaiane, hanno molto significato storico e culturale e quindi i loro nomi non dovrebbero essere cambiati.

Quindi, anche se Obama non ha avuto una spiaggia intitolata a lui, è bello sapere che i presidenti hanno hobby interessanti e una vita fuori dalla politica!

8. Il principe Edoardo

Qualche tempo fa sono emerse rare fotografie del surf di Edoardo VIII e gli esperti affermano che sono le prime immagini di un surfista britannico mai esistite. Re Edoardo VIII, allora principe delle balene, imparò a fare surf al largo della spiaggia di Waikiki nel 1920. Il duca Kahanamoku, il leggendario surfista hawaiano e nuotatore olimpico, portò Edward su una canoa a bilanciere e poi gli insegnò a fare surf. Edward, il Principe di Galles, ha fatto bene e da quel momento in poi è stato appassionato di surf.

In effetti, gli piaceva così tanto il surf che in seguito ordinò allo yacht reale di tornare indietro in modo che potesse godersi il surf per altri tre giorni. Sfortunatamente, Duke era fuori dal paese ma il fratello di Duke, David Kahanamoku, lo portò in acqua e fu allora che furono scattate le rare foto. Secondo David Kahanamoku, Edward ha imparato a surfare in piedi piuttosto rapidamente, il che è piuttosto impressionante, considerando che la tavola da surf che guidava era una solida tavola di legno senza pinne, realizzata con il nativo koa hawaiano. Pesava circa 100 libbre. Una replica di questa tavola da surf, così come le immagini di Edward che fa surf, possono essere viste al “The Museum of British Surfing” nel Devon.

7. Jack Londra

Quando l’affermato scrittore, Jack London, arrivò a Honolulu nel 1907, il surf era uno sport trascurato, tenuto in vita esclusivamente da appassionati di surf come George Freeth e Alexander Hume Ford.

In effetti, è stato Ford a convincere Jack London a salire su una tavola da surf. Nel suo secondo giorno, London è riuscito a guidare prono per una certa distanza ed è rimasto in acqua per quattro ore. Tuttavia, non riuscì mai a stare in piedi sulla sua tavola e il giorno seguente fu costretto a letto a causa di una dolorosa scottatura solare.

È ovvio che Londra è stata molto colpita dal surf. Disse che era lo “sport regale per i re naturali della terra”. Nel 1907, quello stesso anno in cui era venuto a Honolulu, scrisse un resoconto della sua esperienza e lo intitolò “A Royal Sport: Surfing in Waikiki”. Fu pubblicato nell’edizione del 1907 di “The Lady’s Home Companion” e poi ripubblicato più tardi nel 1911 nel suo libro di saggistica intitolato “The Cruise of the Snark”, che raccontava la sua avventura in barca a vela attraverso il Pacifico meridionale. In questo racconto, si riferisce alle onde “possenti mostri” e al surf come a “volare nell’aria, volando in avanti, volando veloce come l’onda su cui si trova”. Il racconto di Londra ha contribuito a rendere popolare questo affascinante sport.

6. Mark Twin

Mark Twain, il famoso autore di “Tom Sawyer” e “Huckleberry Finn”, è stato uno dei primi americani a pubblicare un account sul surf. E, naturalmente, nel processo di osservazione e scrittura, ha navigato da solo.

Twain aveva 30 anni e lavorava per il quotidiano “Sacramento Union” come corrispondente di viaggio quando andò a Kona Coast alle Hawaii. Fu lì che osservò gli indigeni e registrò i suoi pensieri sull’argomento.

Ed è stato anche lì che ha provato anche a fare surf: “Ho provato a fare il surf una volta, in seguito, ma ho fallito. Ho posizionato il tabellone nel modo giusto, e anche al momento giusto; ma ho perso la connessione io stesso. La tavola ha colpito la riva in tre quarti di secondo, senza alcun carico, e ho colpito il fondo più o meno nello stesso momento, con un paio di barili d’acqua dentro di me. Sebbene sia ovvio che il fallimento di Twain lo abbia leggermente allontanato dal surf, le sue descrizioni dello sport (e di un wipeout) sono esatte.

Gli articoli di Twain per il quotidiano “Sacramento Union” furono raccolti nel suo diario di viaggio del 1872 intitolato “Roughing It”. È stato in questo libro che è arrivato il suo paragrafo sul surf.

5. Dennis Wilson

Dennis Wilson, il batterista dei ‘The Beach Boys’ era in realtà l’unico dell’intera band a fare surf (LINK 14). In effetti, è stato lui a incoraggiare gli altri membri della band a scrivere di questo sport, visto che il surf stava diventando cool.

Wilson sembrava sapere molto sul surf e sulle migliori spiagge per prendere le onde migliori. In una delle sue interviste afferma che – “Settembre fa bene al Sud; Le Hawaii sono buone da novembre a gennaio; la costa occidentale è buona a giugno; L’Australia va bene a gennaio…”. Per quanto riguarda le onde perfette, dovevano avere la giusta velocità, forma e dimensione.

Wilson è annegato nel 1983 (non per il surf!) ed è stato sepolto in mare.

Di recente, la tavola da surf di Wilson è stata in vendita su eBay per $ 100.000. Da allora è stato venduto. Il retroscena della tavola da surf può essere trovato anche sulla pagina di eBay. Secondo esso, negli anni ’70 Wilson diede la tavola al suo buon amico Louis Marotta che la teneva nel suo garage. Tuttavia, nel 1985 ha dato il consiglio al suo caro amico Bob Stafford, che era un grande fan di “The Beach Boys”. Bob è morto di recente e quindi il consiglio è passato a suo figlio Brian, che prende il nome da Brian Wilson e che stava vendendo il consiglio.

La tavola da surf di Wilson è stata conservata per sempre nell’album di debutto della band del 1962 “Surfin’ Safari” così come nel loro terzo album “Surfer Girl”.

4. Il principe William

La prima volta che il principe William ha colpito le onde risale al 1993, quando era ancora un bambino. Successivamente ha navigato con i suoi amici in Scozia nel 2004 e in Portogallo. In effetti, lo sport significa così tanto per il principe William che ha fatto parte del suo addio al celibato nel 2011.

Inoltre, il principe William e il principe Harry sono andati a fare body boarding insieme in Cornovaglia nel 2012 mentre la moglie di William, la duchessa Kate, ha assistito alla partita di Wimbledon di Andy Murray. Il principe William ha smesso di assistere alla partita dicendo che aveva un “impegno esistente”.

In effetti, sembra che il principe William ami il surf, quindi non sorprende affatto che al suo bambino, il principe George, sia stata regalata la sua prima tavola da surf in assoluto durante la sua visita in Australia con i suoi genitori. Il consiglio è stato commissionato dal sindaco di Manly Jean Hay e ha un valore di $ 2.200. Il principe William ha detto che gli piacerebbe surfare le onde lì e forse un giorno lo farà (con suo figlio!)

3. Il principe Carlo

Un altro surfista reale, il principe Carlo, sarebbe stato introdotto per la prima volta al surf durante un viaggio reale in Australia. Di recente, tuttavia, sono state portate alla luce le fotografie dell’allora principe ventenne che faceva surf a Constantine Bay. Sono stati donati al Museum of British Surfing da Phil Taylor, un surfista che originariamente ha scattato le foto. Sono state scattate tra il 1970 e il 1973.

Apparentemente, ai tempi, il principe Carlo non conosceva molto bene l’etichetta del surf e spesso si imbatteva in altri surfisti in acqua, facendoli arrabbiare così nel processo.

Subito dopo lo scatto delle fotografie, il principe Carlo divenne mecenate della British Surfing Association. E nel 1978, arrivò persino a ospitare la squadra di surf britannica a Buckingham Palace prima di partire per il Campionato del Mondo in Sud Africa. Il principe Carlo non fa surf da molto tempo, tuttavia, ma forse un giorno deciderà di tornare in spiaggia (e mostrarci il suo galateo del surf migliorato!).

2. Adolph Spreckels

Adolph Spreckels era il figliastro di Clark Gable. Sua madre sposò Gable quando Spreckels aveva cinque anni. Spreckels era l’erede della fortuna di Spreckels Sugar e suo bisnonno era un barone dello zucchero. Si diceva che Spreckels fosse un principe hawaiano reincarnato dai custodi della tradizione dell’isola, noto come Old Kahunas.

Subito dopo la morte di Gable, Spreckels ha imparato a fare surf a Waikiki. Era un adolescente incontrollabile e una volta è stato tagliato fuori dalla sua fortuna di famiglia. Tuttavia, ha presto beneficiato di un’eredità multimilionaria e all’inizio degli anni ’70 si credeva che possedesse più tavole da surf di chiunque altro al mondo.

Nel 1969 ha contribuito a inventare una caratteristica quasi universale che si trova sulle tavole corte chiamata “down” rail. Inoltre, è stato uno dei primi uomini a cavalcare le onde del Backdoor Pipeline alle Hawaii, considerato estremamente pericoloso. Tuttavia, il suo stile di vita facile lo ha preso ed è morto per overdose all’età di ventisette anni.

1. Jack Churchill “pazzo”.

Jack Churchill, o “Mad Jack”, non deve essere solo uno dei surfisti più affascinanti là fuori, ma anche l’uomo più affascinante che sia mai esistito. Fu l’unico soldato ad uccidere i suoi nemici con le frecce lanciate da una balestra. È stato insignito della Stella partigiana jugoslava, dell’Ordine al servizio distinto e della Croce militare per i suoi sforzi bellici. Più tardi, si sbarazzò delle sue frecce e andò in battaglia suonando il flauto. La sua melodia preferita da suonare era “Will Ye No Come Back Again?”.

In effetti, era questa canzone che ha suonato quando i nazisti lo hanno atterrato con un’esplosione di granate. Si ritiene che pensassero che Jack Churchill fosse un parente di Winston Churchill e quindi invece di ucciderlo decisero di mandarlo a Berlino per l’interrogatorio. Ovviamente si scoprì che non aveva legami con Churchill e fu mandato in un campo di concentramento. Fuggì dal campo e tentò di camminare per 125 miglia attraverso il territorio tedesco fino al Mar Baltico. Fu catturato vicino alla riva e portato in un altro campo. Lì, è scappato ancora una volta durante un’interruzione di corrente e ha camminato per circa 100 miglia sopravvivendo alle verdure che ha cucinato in una lattina arrugginita rubata.

Come se le sue avventure di guerra non bastassero, nel 1955 Churchill decise di fare surf sulla marea Severn Bore vicino a Gloucester. Lo ha surfato su una tavola da surf in stile australiano di 16 piedi che aveva precedentemente realizzato da solo e che ha rimorchiato dietro la sua moto.

I testimoni di questo atto folle erano convinti che le onde in arrivo avrebbero annegato Churchill, poiché spesso affogavano animali da fattoria randagi. Hanno cercato di convincerlo a cedere ma non ha potuto lasciarsi influenzare. Rise guardandoli e disse: “Starò bene”.

Ha guidato il Severn Bore per oltre un miglio ed è stato il primo uomo a farlo.