10 terribili incidenti circensi del passato

Il circo un tempo era un’attività fiorente che impiegava le più grandi capacità umane per l’intrattenimento della gente comune. Prima della revisione tecnologica, il circo era una delle poche delizie magiche che una famiglia comune poteva vivere insieme. Anche se ora sono caduti giorni bui sull’industria del circo, ma in passato non erano liberi dalla loro parte di oscurità e morte. Ecco un elenco di 10 terribili incidenti circensi del passato:

10. Dessi Espana

Era un’importante artista circense e un rubacuori del pubblico. Aveva persino detenuto un Guinness World Record per aver fatto roteare 75 hula hoop contemporaneamente. Questa bulgara-americana proveniva da una famiglia di artisti circensi e vive una carriera di grande successo e appagante fino alla sua tragica morte nel 2004. Particolarmente nota per i suoi atti ariel magnificamente interpretati con sciarpe di chiffon, purtroppo è morta mentre recitava. Ma il problema tecnico risiedeva nel meccanismo tecnico che non è riuscito a tenere lo chiffon in posizione, mandando Espana a 30 piedi a terra. Era atterrata di testa.

9. I terribili incidenti del circo: domatore di leoni

Thomas MacCarte, meglio noto come Massarti, il domatore di leoni con un braccio solo era un uomo coraggioso che avendo già perso un braccio a causa dei leoni era ancora in attività. Fu mentre si esibiva a Bolton il 3 gennaio 1872 che fu sbranato a morte dai leoni davanti a centinaia di spettatori che lo guardavano impotente. Massarti si stava avvicinando alla fine del suo atto quando uno dei leoni di nome Tiranno lo afferrò per i fianchi, un altro leone gli affondò i denti nelle costole e un altro ancora gli squarciò il cuoio capelluto, lasciando la pelle che gli pendeva dal collo. Tutto questo è successo mentre Massarti ha cercato di sbarazzarsi di pugni agli animali e la polizia sparando colpi a salve. Proprio quando gli assistenti del circo riuscirono a scacciare tre dei leoni con l’aiuto di ferri ardenti, il quarto leone trascinò Massarti nella gabbia.

8. L’incidente del trapezio di St Louis

Sappiamo già che tutta la formazione in questo mondo e tutti i talenti che possiede l’esecutore non possono salvarlo in caso di guasto meccanico. Essendo il trapezio uno degli atti circensi più pericolosi in circolazione, messo in scena da due dei trapezisti più audaci e spesso spericolati del loro tempo, Fred Lazelle e Billy Millson, era quasi sicuro che avrebbe avuto una fine spiacevole. Nel 1872, a causa di un guasto tecnico, si schiantarono a terra e sopra un’altra ginnasta di nome George North. Hanno subito un infortunio – le costole di Millson si sono rotte e North ha subito lesioni interne – ma fortunatamente sono sopravvissuti.

7. I linciaggi di Duluth

Il 15 giugno 1920 è un triste ricordo degli angoli bui della storia americana quando una diciannovenne Irene Tusken andò a guardare gli operai afroamericani del circo caricare i carri del circo e fu violentata da sei dipendenti del James Robinson Circus. La polizia ha subito arrestato diversi uomini di colore accusati di aver commesso il crimine contro la donna bianca. Ciò è avvenuto in un periodo di accresciuto conflitto razziale in tutto il paese. In serata una folla ha fatto irruzione nella prigione e, a seguito di un finto processo, ha dichiarato colpevoli Elias Clayton, Isaac McGhie ed Elmer Jackson. E portandoli fuori dalla prigione, la folla li ha linciati su un palo della luce. Successivamente la comunità nera ha chiesto giustizia, ma la folla linciatrice è stata punita solo leggermente.

6. L’elefante chiamato Mary

Il 12 settembre 1916, Mary l’elefante del circo, per qualche ragione irrisolta, schiacciò il suo conduttore a terra. Da allora sono state fatte ampie congetture sul motivo del suo comportamento; alcuni dicono che è stata maltrattata e presa in giro dal conduttore, Red Eldridge fino al punto di infuriarsi, altri dicono che era solo annoiata a morte e voleva fare qualcosa di eccitante. Qualunque sia la ragione, c’è stato un tale indignazione di massa per l’incidente che la gente ha chiesto vendetta e il giorno seguente Mary è stata appesa al collo con l’aiuto di una gru industriale davanti a un pubblico di 2.500 persone (composto principalmente da bambini). Essendo troppo pesante, la catena si spezzò con Mary che cadde a terra e si ruppe l’anca. Morì lentamente dopo essere stata impiccata per la seconda volta.

5. I Wallendas volanti

La famiglia Wallendas è stata il più grande degli acrobati associati al circo per diversi anni ed è stata popolarmente soprannominata “Flying Wallendas”. Il capo della famiglia Karl Wallenda aveva aperto la strada a un atto acrobatico chiamato Seven-Person Chair Pyramid che coinvolgeva sette membri della famiglia, tra cui la moglie di Karl Helen Kreis e suo fratello Herman. In questo atto sette temerari avrebbero dovuto bilanciarsi su funi e una sedia, a 32 piedi da terra. Dal momento che non hanno mai usato reti di sicurezza, una tragedia è caduta sulla famiglia quando l’uomo principale ha vacillato, si sono schiantati tutti al suolo. Ciò avvenne nel 1962. Richard Faughnan, il genero di Wallenda, e Dieter Schepp, il nipote di Wallenda morirono mentre il figlio adottivo di Wallenda, l’estremità inferiore del corpo di Mario, era paralizzata.

4. Il disastro ferroviario del circo dei fratelli Wallace

Il fallimento delle interruzioni causò un’enorme collisione di due separati Wallace Brothers Circus nell’anno 1903. Il primo treno si era fermato e sebbene l’ingegnere del secondo treno avesse visto il segnale rosso, non poteva fermarsi a causa del fallimento dell’interruzione e quindi il secondo treno si è schiantato contro diverse carrozze del primo. La terribile forza con cui è avvenuto l’incidente ha finito per uccidere molti degli animali e 30 lavoratori del circo. Altri 27 lavoratori del circo, tuttavia, sono riusciti a fuggire feriti.

3. L’incendio del circo di Cleveland

L’incidente avvenne nel 1942, provocando la morte non di esseri umani ma di oltre cento animali da circo. Quando l’incendio è scoppiato, per ragioni sconosciute, vicino alla tenda dei Ringling Brothers e del Barnum & Bailey Circus, il panico ha invaso l’intero luogo. Mentre le persone sono riuscite a scappare, gli animali sono rimasti intrappolati e bruciati a morte. Si stima che più di 100 tra tigri, zebre, cammelli, leoni e altri animali di proprietà del circo più grande del mondo siano morti nelle fiamme che si sono diffuse rapidamente dalle balle di paglia e fieno. Nove gabbie andarono perdute, 26 dei pochi animali sopravvissuti furono bruciati così gravemente che dovettero essere messi a morte.

2. Relitto del treno Hagenbeck-Wallace

Un altro incidente ferroviario si verificò il 22 giugno 1918 quando il circo itinerante Hagenbeck-Wallace si fermò per la notte. Il treno del circo conteneva 400 artisti e la maggior parte di loro si addormentava. Non sapevano che un treno di truppe della Michigan Central Railroad si stava dirigendo dritto verso di loro a 35 miglia all’ora. Intorno alle 4:00, il treno delle truppe si è schiantato contro il treno del circo uccidendo 86 persone e ferendone altre 127. La ragione di questo disastro era che il macchinista del treno delle truppe Alonzo Sargent si addormentò alle ruote. Sargent, un uomo esperto alla manetta ma aveva dormito poco nelle ore successive. Quindi si pensa che l’effetto della mancanza di sonno, diversi pasti pesanti, alcune pillole per i reni e il dolce rotolare della sua locomotiva lo abbiano fatto addormentare, quindi mancano almeno due segnali automatici e avvisi.

1. L’incendio del circo di Hartford

L’Hartford Circus Fire, avvenuto il 6 luglio 1944 ad Hartford nel Connecticut, è stato uno dei peggiori disastri di incendi che gli Stati Uniti abbiano visto. Sebbene un piccolo incendio sia scoppiato nella parete laterale sud-ovest del tendone del circo Ringling Brothers e Barnum & Bailey, è riuscito a diffondersi rapidamente poiché la tela della tenda era stata rivestita con 820 kg di cera di paraffina disciolta in 23.000 litri di benzina (alcuni dicono cherosene), come mezzo per rendere le tende impermeabili. Quel tragico giorno al circo hanno partecipato circa 7.000 persone di cui 700 sono rimaste ferite e 169 di loro sono morte per fumo, fuoco e fuga precipitosa.