Le piante carnivore o insettivore sono specie vegetali che si sono evolute in modo diverso dalle piante convenzionali, perche quando crescono in terreni poveri che non forniscono nutrienti sufficienti per la sopravvivenza, si nutrono di insetti.
Per questo motivo, hanno sviluppato trappole sofisticate e sorprendenti che catturano gli insetti per rimuovere i nutrienti necessari per vivere.
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Piante carnivore: cura
Queste specie vegetali si nutrono di insetti e protozoi , e questo le differenzia dal resto delle piante, che si nutrono dei nutrienti della terra attraverso le loro radici. Per questa sua particolare caratteristica ha sviluppato una morfologia del tutto peculiare.
Le piante carnivore hanno un sistema di cattura che varia a seconda della specie, ma comprende pinzette, peli appiccicosi, trappole anticaduta o meccaniche e attraverso prodotti chimici.
La loro forma curiosa e la rarita che rappresentano nella loro specie hanno reso queste piante un oggetto del desiderio per molti appassionati che le coltivano in casa. Tuttavia, non e cosi facile mantenerli in vita e hanno bisogno di cure molto specifiche.
1. Acclimatazione
Sono piante molto delicate che sono cresciute in un ambiente con condizioni molto specifiche, quindi coltivarle in casa provoca inizialmente problemi di acclimatamento. In un acquario o in un acquario possiamo creare un terrario che fornisca loro, nei primi giorni, la giusta umidita e temperatura.
Il periodo consigliato per mantenere la pianta all’interno di vetro o plastica e di circa un mese, dopodiche puo vivere normalmente in vaso .
2. Luz
Con poche eccezioni, i carnivori hanno bisogno di molta luce. Soprattutto in alcune specie, come il Darlington o la Drosera, piu luce ricevono, piu vividi sono i colori delle loro trappole, che attirano piu facilmente gli insetti .
Piante come la Dionaea, la Saracena, il Darlington e il Cephalotus necessitano di un minimo di 5 ore al giorno di luce solare diretta, mentre la Drosera e la Nepenthes sono piu delicate e necessitano di un filtro affinche le trappole non brucino .
3. Temperatura
La temperatura e un problema molto relativo nelle piante carnivore e dipende dal fatto che si tratti di una specie tropicale o meno. La Sarracenia e la Dionaea necessitano di un processo di letargo con temperature inferiori ai 5 gradi , altrimenti germogliano deboli in primavera e finiscono per morire.
Altre piante come Nepenthes o Drosera sono tropicali e non necessitano del letargo, anzi non sopportano temperature inferiori ai 5ºC. Nemmeno molto alto, quindi quello che si consiglia e tra 15 e 25ºC, anche se dipende da ciascuna specie.
4. Umidita
Una delle cose principali da tenere a mente quando ci si prende cura delle piante carnivore e che hanno bisogno di molta umidita. Anche se questo varia a seconda della specie, come regola generale e necessario installare un umidificatore nella stanza, oppure mettere la pentola in una ciotola con 2 o 3 centimetri di acqua distillata o piovana.
Le piante che necessitano di piu umidita, come Nepenthes o Dionaeas, possono crescere con maggiori garanzie di sopravvivenza in un terrario , all’interno di una vasca per pesci o in un acquario di circa 40 x 25 centimetri.
5. Substrato
Sebbene in questa sezione le piante carnivore non richiedano molto, in quanto si adattano facilmente a qualsiasi terreno, bisogna tener conto che solitamente crescono in habitat con suoli molto poveri . Ecco perche evita substrati con molti nutrienti, perche se le piante in terreni con sali minerali possono morire.
Il miglior substrato e lo sfagno, un tipo di muschio a pH neutro in semidecomposizione che offre due principali vantaggi: e povero di nutrienti e ha una grande capacita di assorbimento dell’acqua.
Tipi di piante carnivore e caratteristiche
Ci sono piu di 600 specie catalogate 14 generi botanici, ma questi sono i preferiti da avere in casa. Ti diciamo come sono, come catturano le loro prede e di cosa hai bisogno per prenderti cura di loro.
1. Dionaea Muscipula
Meglio conosciuta come l’acchiappamosche di Venere, la Dionaea Muscipula e la piu conosciuta delle piante carnivore, e la preferita dagli appassionati di queste specie vegetali da avere in casa. Colpisce soprattutto per la sua morfologia , che ricorda due mascelle piene di denti che si chiudono in presenza di un insetto.
Nel loro stato rilassato i lobi di cattura sono convessi, ma quando sono chiusi formano una struttura concava che racchiude l’insetto all’interno. Le membrane hanno peli sensibili per notare la presenza della preda, che attiva il processo di cattura: si chiudono e intrappolano la preda in modo micidiale .
Una volta chiusi ermeticamente i lobi , inizia il processo di digestione attraverso il rilascio, da parte delle stesse membrane, di alcuni enzimi.
Sebbene il suo habitat naturale sia nel sud-est degli Stati Uniti, si e adattato bene a molti altri terreni in tutto il mondo. Per la sua sopravvivenza necessita di un substrato privo di sali minerali con una miscela di sabbia di quarzo e 50% di muschio di sfagno, e di irrigazione con acqua acida o distillata. Usa un PH 5 o 6, ha bisogno di molto sole e senza fertilizzanti.
Il segreto per mantenere in vita una Dionaea Muscipula e ricreare il suo habitat naturale, la palude, nel modo piu accurato possibile: mantenere sempre umido il substrato con almeno un dito d’acqua. Temperatura ideale: tra 18 e 26 ºC in estate e tra 5 e 10 ºC in inverno.
2. Nepenthes
E uno dei preferiti per la sua forma spettacolare, una vera meraviglia della natura . Viene spesso chiamata pianta carnivora per via della forma dei suoi organi a forma di vaso. Il suo habitat naturale sono le regioni tropicali dell’America, dove le scimmie sono state viste bere l’acqua piovana dalle loro grandi ciotole, motivo per cui sono spesso conosciute come “tazze delle scimmie”.
E, allo stesso tempo, una pianta che necessita di cure molto attente, soprattutto perche richiede condizioni di elevata umidita . Non amano molto la luce solare, richiedono vaporizzazioni giornaliere dell’acqua, vanno potate in primavera e cambiate il vaso per favorire la nuova fioritura, e una temperatura minima di 18 ºC.
Se riuscirai a mantenere in vita la tua Nepenthes, avrai in casa una pianta spettacolare composta da un fusto da cui fuoriescono foglie verdi alternate lunghe circa 30 centimetri. Ha un viticcio che lo aiuta a salire e al termine del quale si forma una grande ciotola, coronata da una struttura labiale e da un coperchio .
Al suo interno conserva una specie di sciroppo prodotto dalla pianta stessa, al quale giungono gli insetti attratti dall’odore del nettare. La preda cade nel contenitore e viene digerita .
3. Sarracenia puprurea
Il suo bel colore viola fa si che, oltre ad avere una curiosa pianta in casa , serva come elemento ornamentale . Ecco perche e uno dei preferiti dai collezionisti di piante carnivore. Sono originari del Texas e del Canada sud-orientale, abituati a terreni acidi privi di sostanze nutritive.
Per una cura di successo nell’ottica della sua sopravvivenza, la Sarracenia predilige come substrato una miscela di torba e sabbia o perlite, ed e sempre bene tenere il vaso con diversi centimetri d’acqua , poiche necessita di una grande quantita d’acqua.
Si distingue per un sistema di cattura simile a quello dei Nepenthes. Le sue foglie formano una specie di vaso all’interno del quale viene conservato un liquido viscoso. La segregazione del nettare nella struttura labiale attira gli insetti, che cadono nella coppa e vengono assorbiti dagli enzimi che le foglie stesse sintetizzano.
4. Darlington californica
Conosciuto anche come giglio cobra, ha un dispositivo che lo rende molto particolare e curioso: invece di immagazzinare l’acqua piovana all’interno delle sue tazze, la regola al suo interno pompandola o espellendola a suo piacimento.
Hanno una fisiologia spettacolare, ed e per questo che attirano molti fan delle piante carnivore. Hanno una finitura uncinata che ricorda la testa di un serpente cobra . Nella parte inferiore della testa c’e un’apertura dove si posa la preda, da cui emana una lingua biforcuta.
La trappola ha membrane a forma di finestre attraverso le quali viene filtrata la luce solare, in modo che l’insetto attraversi il collo della pianta, credendo che possa scappare, finche non viene intrappolato e digerito.
Sono piante molto delicate dal punto di vista termico, perche nel loro habitat naturale crescono su terreni attraversati dall’acqua di disgelo . Sopravvivono con pH alcalino e substrati di muschio o, eventualmente, torba.
5. Drosera Alice
La Drosera ha diversi vantaggi che la rendono una pianta molto appetibile: oltre ad avere una forma curiosa dai colori sorprendenti, ha proprieta medicinali (e molto adatta per calmare la tosse). Di solito cresce nelle zone di alta montagna ed e in via di estinzione.
La sua morfologia e il meccanismo della sua trappola la rendono una delle piante piu affascinanti e letali: poche prede riescono a sfuggire alle sue fauci.
E noto come rugiada del sole o erba goccia, perche dalle sue foglie rosa con sfumature fucsia spuntano peli che terminano in piccole gocce che emulano la rugiada delle fredde zone di montagna. Gli insetti giungono fiduciosi verso questi tentacoli ricoperti di zuccheri che li catturano.
Le terminazioni nervose avvertono la pianta della presenza di un insetto , e questo moltiplica la secrezione di enzimi che finiscono per soffocare la preda. Quindi assorbe i suoi liquidi e ottiene la quantita di nutrienti necessaria per sopravvivere.
Per una cura adeguata hanno bisogno di molta luce solare con abbondante acqua distillata e una variazione di temperatura tra 20 e 30 ºC. Hanno bisogno di umidita tra il 40 e il 70% e di irrorazioni giornaliere. L’ideale e un substrato sempre umido a base di torba e perlite.
6. Cefalo
Questa specie di pianta carnivora e originaria dell’Australia e ha sviluppato una trappola a caduta simile a Nepenthes o Sarracenia , con foglie a forma di brocca dove cadono gli insetti e vengono digeriti dagli enzimi.
La pianta e leggermente piu piccola di quelle sopra menzionate e la trappola acquisisce una tonalita rossa intensa con la luce del sole. L’apertura in cui entrano gli insetti ha una struttura a punte che rende facile l’ingresso ma difficile l’uscita .
Non e una pianta molto difficile da curare e viene coltivata in tutte le parti del mondo. Richiede una temperatura di circa 25ºC e nei mesi invernali possono andare in letargo a meno di 5ºC. Un substrato di muschio, perlite e sabbia e adatto a questa pianta carnivora, che invece richiede molta umidita e luce solare diretta .
7. Pinguicula vallisneriifolia
In un terreno umido ma accidentato senza vegetazione intorno cresce una pianta dall’aspetto innocuo che, pero, e conosciuta come “Pinguicula acchiappamosche” . Presenta lunghe e robuste foglie verdi tra le quali nascono fiori bianchi che difficilmente fanno pensare che siano piante predatrici.
Tuttavia, sulle foglie verdi dall’aspetto viscido scivola un liquido oleoso che attira gli insetti e li intrappola con il suo effetto appiccicoso. In questo caso, la dimensione degli insetti e piu piccola e di solito sono mosche e zanzare. Lo stesso liquido che li ha attratti li disintegra in modo che i pinguicula possano assorbire i loro nutrienti.
La Pinguicula vallisneriifolia di solito cresce su roccia nuda , quindi un substrato ricco di minerali la ucciderebbe. Puo essere posizionato all’esterno con luce indiretta, piantato in una miscela di torba e perlite, ed evitando temperature inferiori a -2ºC.
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