La societa e mutata nel corso dei secoli, spinta dal progresso sociale e tecnologico. Da un’epoca in cui solo quelli con il maggior potere d’acquisto erano quelli con piu diritti, a quello in cui ormai chiunque, indipendentemente dallo strato, puo godere dei diritti fondamentali universali, le classi sociali sono sempre esistite e strutturate per l’umanita .
In questo articolo analizzeremo cos’e una classe sociale e in quale societa e stata divisa in un periodo convulso come il Medioevo. Successivamente, vedremo come sono cambiate le cose oggi.
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Che cos’e una classe sociale?
Per “classe sociale” intendiamo ciascuno degli strati della piramide della popolazione in cui si trovano i cittadini di una societa . Le persone che fanno parte di ciascuna di esse condividono una serie di caratteristiche socioeconomiche simili, che consente loro di essere relazionate in base a questi dati e, a loro volta, di distinguerle da coloro che si trovano sugli altri gradini di questa scala.
Il criterio prevalente secondo cui ogni cittadino sara in una delle classi sociali sara eminentemente economico. In questo modo la classe sociale alla quale si appartiene alla nascita sara la stessa che alla morte, poiche si crede che, dagli strati piu alti, si cerchi di mantenere lo status quo in modo che i privilegiati siano sempre coloro che accolgono al vertice sociale.
Tuttavia, la rinnovata visione delle classi sociali sostiene che ora e piu facile salire agli strati superiori (ma non cadere, come e sempre stato possibile, anche in tempi accusati di maggiore segretezza). E sempre stata denunciata la poca predisposizione di “quelli di sopra” a impedire a “quelli di sotto” di salire di posizione , cosi come la loro volonta di monopolizzare tutte le concessioni senza consentire una reale eguaglianza.
Vediamo come questa tendenza sembra non essere cambiata nel corso dei secoli.
Le classi sociali nel medioevo
Dal basso verso l’alto, la piramide della popolazione durante il Medioevo era strutturata come segue:
3. Contadini
Lo strato piu basso del medioevo e anche il piu numeroso. In quegli anni di stenti e di fame, i contadini furono il gruppo piu colpito dalla sventura e dalla mancanza di risorse .
Si dedicavano al lavoro quotidiano sulle terre dei nobili che le assumevano, soprattutto per la coltivazione di cereali (come grano, orzo o avena e legumi), vite, ulivo, fagioli e ceci, tra gli altri. Nonostante il duro lavoro, il suo stipendio era una miseria mal pagata, parte della quale andava a sostenere il clero , che chiedeva le decime anche quando il popolo moriva di fame.
2. Nobili
Al di sopra dei contadini c’era la nobilta, che erano i padroni della terra per la quale lavorava la gente di campagna . Contrariamente a contadini, allevatori e altri contadini, i nobili detenevano tutti i privilegi che questa classe sociale conferiva loro di diritto. Paradossalmente, erano uno strato significativamente piu basso in termini di proporzione di individui (appena il 5%).
Tra questi privilegi che gli corrispondevano c’erano: non dover pagare tasse, potere politico ed economico , avere un proprio esercito ed essere ospiti d’onore in occasione di grandi feste ed eventi di categoria.
Tuttavia, all’interno della stessa nobilta, esistevano categorie diverse a seconda del potere d’acquisto:
23. vassalli del re
Di questo ceto sociale facevano parte duchi, marchesi e conti . Tutti loro dovevano mantenere l’egemonia dei loro territori e impedire ai nemici di portare via i loro possedimenti. Tra i suoi obblighi c’era quello di rendere conto al re, mentre uno dei suoi diritti era di avere autorita sui contadini.
2.2. Cavalleria
Nobili al servizio dei signori durante la guerra. Sebbene fossero una delle classi sociali con piu privilegi dei contadini, dovrebbero sempre rispondere ai disegni del loro padrone ed essere preparati alla guerra , cosa imminente durante il Medioevo.
I cavalieri sono stati preparati fin dalla giovane eta e hanno attraversato diverse fasi di apprendimento fino a quando non sono stati investiti. Quando non erano in battaglia, erano i principali cacciatori di prede per il loro signore, ma dovevano anche addestrarsi al conflitto in pericolosi tornei.
2.1. i grandi proprietari terrieri
La tenuta piu privilegiata all’interno della nobilta , poiche erano i padroni di vasti appezzamenti di terra e cio li poneva al vertice. Decisero cosa fare di queste terre e lasciarono che i contadini vi vivessero in cambio della totale lealta.
Come formula per preservare la loro condizione, erano incaricati di mantenere le unioni tra le famiglie attraverso i matrimoni di convenienza , che non erano altro che alleanze di potere per condividere ed espandere la ricchezza.
3. Clero
Con il sorgere della religione cristiana dopo la caduta dell’Impero Romano, nella parte occidentale dell’Europa subi uno dei ceti sociali che restano oggi . Il capo della fede fondata da Cristo non era altro che il Papa di Roma, e per lui lavoravano tutti i templi sparsi nel continente. Cosi, il grande vescovo era la figura che presiedeva questa istituzione e tutto il popolo cristianizzato era al suo servizio.
A capo di ogni monastero c’era un abate di categoria superiore , mentre gli altri religiosi si dedicavano alla semina del cibo, attivita che univa all’istruzione degli apprendisti, alla diffusione della parola di Dio, alla lettura in biblioteca e alla trascrizione di documenti.
classi sociali oggi
Sociologi ed economisti concordano nell’affermare che le classi sociali oggi sono mutate dopo un cambiamento costante negli ultimi decenni , motivate in parti uguali dalle diverse crisi e da altri fenomeni di ampia portata, sia economici che culturali.
Le tre grandi classi sociali che abbiamo trovato nella societa feudale sono state suddivise in sette feudi, che potremmo classificare come segue:
1. Classe sotto il Precariato
La fascia piu bassa, costituita da persone con trascorsi lavorativi irregolari, disoccupati per la maggior parte del tempo e con un basso livello di istruzione . Ovviamente non hanno casa propria o copertura sanitaria, quindi sono al limite dell’esclusione sociale.
2. Classe operaia inferiore
I salariati che riescono a malapena ad andare avanti con i loro guadagni, coprendo i bisogni essenziali in termini di accesso all’alloggio, all’istruzione, alla salute e al cibo. Sebbene sia una delle classi sociali piu basse, hanno un background culturale e sociale maggiore rispetto alle precedenti .
3. Classe operaia tradizionale
Situata in una posizione migliore rispetto alla classe operaia inferiore, quella tradizionale e composta da cittadini che riescono a far fronte alle spese economiche senza preoccuparsi di sbarcare il lunario , ma che non possono sperperare eccessivamente o assecondare alcun capriccio; anche se non sono a rischio poverta.
4. Classe media favorevole
Una delle classi sociali con piu persone che la integrano nei paesi occidentali. In questo caso, la classe media favorevole o benestante e costituita da coloro che godono di un livello economico di acquisto e di un’istruzione che altri non hanno.
Sebbene i loro mezzi consentano loro di vivere senza troppe tribolazioni, sono lontani dai grandi lussi delle classi abbienti .
5. Ceto medio-alto
Con un reddito maggiore rispetto alla classe media benestante, la classe medio-alta e fortunata ad avere abbastanza risparmi per consentire loro di condurre uno stile di vita piu privilegiato . Grazie alla loro formazione nell’istruzione superiore, riescono a ritrovarsi in posizioni specialistiche nel proprio posto di lavoro, senza passare per le categorie inferiori.
A causa di questo status privilegiato, possono avere aspirazioni di promozione alle seguenti classi sociali.
6. Classe superiore
Detti anche “nouveau riche”, sono persone che provenivano da ceti sociali inferiori e che, con lavoro o condizioni favorevoli, sono salite in cima alla piramide .
E un gruppo che si sta abituando alle abitudini di vita tipiche delle alte sfere, ma le cui origini risalgono a umili antenati e i cui discendenti beneficiano di un potere d’acquisto piu elevato.
7. Elite
La parte piu alta della piramide di classe oggi, composta da persone piu facoltose e con influenze di potere sul resto della societa. Per il loro livello economico superiore, queste famiglie sono rimaste ai vertici per decenni, instaurando tra loro un’intera rete di relazioni basate sul business tra le aziende che dirigono; che ha permesso loro di accumulare una grande fortuna.
