Parte della nostra storia e stata scritta sulla base di leggende e racconti popolari , in cui spesso apparivano esseri mitologici: mostri ed esemplari della natura dalle qualita straordinarie, abituati a fare il bene o il male e che erano conosciuti da tutti i popoli delle zone in cui abitavano.
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20 esseri mitologici di diverse culture
C’e ancora qualche fantasia nel mondo? Queste favolose creature lo attestano si, anche se pochi ci credono piu.
1. Draghi
Probabilmente uno degli esseri mitologici piu famosi sono i draghi. Questi grandi rettili sputafuoco compaiono in varie tradizioni, sia occidentali che orientali .
Nel caso delle mitologie occidentali, i draghi hanno solitamente 4 zampe, una lunga coda e due enormi ali con cui volano; ma secondo gli asiatici, queste creature hanno corpi serpentini allungati e non sempre volano. Quanto al loro carattere, ci sono draghi avidi che riducono in cenere le citta, rubano grandi ricchezze e le custodiscono con sospetto ; mentre altre volte sono rappresentati come esseri saggi che possiedono una vasta conoscenza.
2. Ninfa
La mitologia greca ci dice che Zeus, il dio del tuono, ebbe molti discendenti, comprese le ninfe. Queste creature semidivine con il fisico di belle giovani donne, vivevano vicino a ruscelli e fiumi, dove si dedicavano ad adorare la natura con i loro canti e danze .
3. Kraken
Le storie dei marinai scandinavi che hanno navigato sul Great Blue parlavano di un mostro gigantesco che emergeva dall’abisso nero e trascinava le navi sul fondo con i suoi lunghi tentacoli.
Il kraken , animale leggendario simile a un polpo o calamaro di enormi dimensioni, e stato rappresentato in opere letterarie come 20.000 leghe sotto i mari di Jules Verne; cosi come in altri romanzi e film.
4. Goblin
Di piccole dimensioni, gli elfi sono esseri mitologici dispettosi con idee a volte cattive, a cui piace giocare a enigmi e godere di poteri magici. Tra le diverse classi, troviamo i goblin o goblin, il leprechaun (tipico della zona dell’Irlanda) e gli gnomi.
5. Ciclope
Tra le creature piu terrificanti spiccano i ciclopi, giganti con un occhio solo con una predilezione per la carne umana. Particolarmente rilevante fu il loro contributo alla Titanomachia, le guerre in cui sostennero i figli di Urano (Zeus, Poseidone e Ade) nell’usurpazione del trono del padre, in cambio della liberazione dalle segrete del Tartaro.
Un’altra delle apparizioni stellari di questi esseri mitologici ebbe luogo nell’Iliade di Omero . In questa epopea greca, Ulisse ei suoi soldati finirono imprigionati nell’isola dei Ciclopi. Uno dopo l’altro, i prigionieri furono divorati dal gigantesco antropofago Polifemo, finche l’astuto eroe escogito un piano: far ubriacare il ciclope e, quando dormiva tranquillo, infilargli un paletto nell’occhio per accecarlo e riuscire a fuggire.
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6. Pegaso
Pegaso era il cavallo alato, quasi sempre bianco, che apparteneva allo stesso Zeus. A causa della sua condizione semidivina, questo destriero poteva essere domato e cavalcato solo da quegli uomini dal cuore puro che cercavano di fare del bene.
E uno di quegli esseri mitologici che abbiamo conosciuto grazie a varie opere d’arte, oltre che alla letteratura e al cinema, ad esempio nel film Disney, Hercules (1997).
7. Chimera
Di tutti i mostri favolosi, la chimera e forse l’aspetto piu vorace e orribile. Questa aberrazione e stata descritta in modi diversi a seconda della cultura in cui appare, ma conserva gli stessi elementi della tradizione ellenistica, anche se con qualche altra modifica: in sostanza, questa creatura e un ibrido a tre teste e alato, con maschio caratteristiche capra, leone e draghi .
8. Sirene
A seconda della mitologia che le descrive, le sirene avranno un aspetto completamente diverso: in greco-romano, sono uccelli con la testa di donna , il cui bel canto faceva precipitare gli uomini in mare e affogavano. Nell’Odissea , l’ eroe Ulisse riesce a sconfiggere questi esseri mitologici legandosi all’albero maestro della sua nave e facendo tappare le orecchie con la cera ai suoi uomini. Poiche nessuno di loro soccombe all’incantesimo, le sirene cadono in mare disperate e muoiono.
Al contrario, nel Medioevo, le sirene cominciarono ad avere l’aspetto con cui sono popolarmente conosciute : un corpo la cui parte superiore e quella di una bella dama e una coda squamosa di pesce. Allo stesso modo, hanno mantenuto le arti malvagie con cui hanno blandito i marinai ingenui ad annegarli e divorarli.
9. Unicorni
Diversi secoli prima di Cristo, nel folklore di diversi luoghi del mondo, si parlava gia di unicorni.
Questi animali leggendari erano molto simili al cavallo, anche se l’enorme corno che si arricciava sulla fronte li tradiva . Si diceva che con questa appendice magica l’unicorno fosse protetto contro ogni tipo di veleno, incantesimi di morte e, inoltre, potesse decontaminare le acque per renderle bevibili.
10. rubinetto
Molte storie antiche raccontate sul grifone, un ibrido che volava nei cieli che aveva la testa, il becco, gli artigli e le ali di un’aquila, oltre alle zampe posteriori e una lunga coda di leone .
C’era anche un altro animale mitologico simile chiamato “ippogrifo”, la cui meta posteriore era un cavallo, non un felino africano.
11. Minotauro
Le storie dell’antica Grecia sono piene di esseri mitologici come il Minotauro, un mostro con la testa di toro e il corpo di un uomo che viveva rinchiuso in un labirinto sull’isola di Creta. Ogni nove anni, sette donne e sette uomini venivano offerti in sacrificio per placare l’ira della bestia. I poveri eletti vagavano per l’intricato labirinto, cercando di trovare una via d’uscita, ma finivano per far parte del loro menu.
Secondo le principali opere greche, fu Teseo, con l’aiuto di Arianna (figlia del re di Creta) e un filo legato intorno alla vita per non perdersi, che riusci ad uccidere il Minotauro.
12. Golem
Tipico della cosmogonia ebraica, il Golem e una massa inanimata fatta di pietra, fango o argilla, che prende vita per intervento divino per proteggere gli ebrei dai nemici antisemiti . Il Golem obbedisce anche agli ordini di chi riesce a controllarlo, anche se questo lo rende pericoloso, poiche e un essere privo di intelligenza e non mette in discussione l’etica dei suoi comandamenti.
13. Idra
Non esiste un mostro lacustre che abbia ispirato tanta paura quanto l’Idra di Lerna. Proveniente dagli Inferi, era un serpente con molte teste (da un minimo di tre a migliaia) , che ne rigenerava due nuove ogni volta che una moriva o veniva decapitata. Questa qualita trasformo questo enorme serpente in un mostro praticamente indistruttibile, sebbene Ercole riusci ad ucciderlo tagliando tutte le teste con un colpo di spada .
14. Centauro
Abili con l’arco e le frecce, i centauri sono uno dei tanti esseri mitologici risultanti da un incrocio tra specie, in particolare un torso umanoide attaccato alle quattro zampe di un cavallo .
Come molte altre creature nelle storie di creazione classiche greche e romane, i centauri dovettero affrontare gli dei in feroci battaglie conosciute come “Centauromachies”.
15. Troll
Durante le diverse manifestazioni culturali, abbiamo visto troll di tutte le dimensioni e forme. In origine, questi mostri (originari della mitologia norrena) erano conosciuti come umanoidi che vivevano nelle profondita dei boschi e preferivano l’oscurita delle caverne, quindi erano visti raramente durante le ore diurne.
Tuttavia, nella letteratura fantasy contemporanea e nei giochi di ruolo, l’aspetto dei troll variava; sebbene conservassero la loro avversione alla luce solare. Cosi, sono passati dall’essere dei mostri pelosi, dal naso lungo e dalle orecchie lunghe all’essere due volte piu alti e forti di un uomo , qualita di cui le Forze Oscure hanno sfruttato per reclutarli come alleati.
16. Elfi
Spiriti della foresta la cui longevita e saggezza avevano dato loro una vasta conoscenza. Si diceva che gli elfi fossero esseri mitologici quasi divini capaci di rimanere eternamente giovani ed esperti in ogni genere di incantesimi.
17. Basilisco
Il basilisco era uno degli animali piu putridi conosciuti dagli antichi elleni, un serpente nato da un uovo di gallina e covato da un rospo . Secondo quanto si diceva, si sarebbe guadagnato il titolo di “Re dei Serpenti”, cosa per cui era facilmente riconoscibile grazie alla corona che portava sul capo.
Il Basilisco era sinonimo di “caos” e “distruzione”, perche non solo aveva un veleno letale nelle zanne, ma poteva anche uccidere qualcuno solo guardandolo negli occhi . Inoltre, con il suo soffio distrusse la pietra e fece seccare le piante, cosi aveva la sua tana in brughiere desolate dove la vita non fioriva.
18. Licantropo
Il licantropo e forse uno degli esseri mitologici piu oscuri insieme al vampiro. Secondo i racconti del passato, si tratta di un uomo che e stato morso da un lupo e che, ad ogni luna piena, e condannato a trasformarsi in un mostro peloso, feroce e assetato di sangue .
Chiunque vaghi durante la notte puo diventare vittima di un lupo mannaro, anche se se e abbastanza fortunato da sopravvivere al suo attacco, subira la stessa maledizione e avra bisogno di nutrirsi di carne umana.
19. Ogre
Razza di giganti antropomorfi, appassionata di rapire e divorare i bambini dei villaggi che amava vagare. Questi corpulenti orrori sono stati i principali antagonisti in molte storie per bambini per terrorizzare i piu piccoli.
20. Fauno
Che molti esseri mitologici abbiano la loro origine nella tradizione greco-romana e qualcosa che abbiamo visto in tutto questo scritto. Il nostro ultimo esempio sono i fauni, le creature antropomorfe dalla testa di ariete che abitavano nelle profondita delle foreste, cacciavano e venivano venerate come divinita del campo per le loro capacita profetiche.
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