Dal castello medievale al palazzo barocco dell’Illuminismo, dalle rive della Loira ai Carpazi, dai fossati alle segrete passando per il ponte levatoio, partiamo alla scoperta dei castelli più belli del mondo. La miriade di castelli mozzafiato di cui è pieno il mondo rende difficile il compito di stilare una classifica dei più belli.
L’eccezione è un castello che è molto lontano dal vecchio continente. Sono lussuose residenze visitabili, abbellite da rigogliosi giardini.
Se sogni ancora di vivere nel mondo delle fiabe, sappi che potrai esaudire il tuo desiderio di infanzia e visitare alcuni dei luoghi più incantati e romantici del mondo! Conosci il castello della Bella Addormentata? Ebbene, il luogo a cui si ispira esiste davvero ed è una delle destinazioni più popolari della Germania: il castello di Neuschwanstein!
I castelli più belli da visitare
Al mare o sulle rive di un lago. Affacciato su scogliere vertiginose o in cima a colline con panorami mozzafiato. L’Europa è ricca di paesi da visitare e di fortezze che, nel tempo, hanno perso il loro carattere difensivo pur conservando il loro valore artistico, storico e leggendario. Il fascino di un castello difficilmente non ti cattura, a noi è successo in Scozia come in Olanda, ovunque ci siamo trovati di fronte a un misto di bellezza e maestosità, tra armonia e ambiente.
Versailles
Impossibile non iniziare con la crema dei castelli, quella del Re Sole Luigi XIV, spesso imitata, ma mai eguagliata. Chi non ha ammirato la Sala degli Specchi e i sontuosi giardini di Le Nôtre, il Canal Grande, il Canal Piccolo e l’Orangerie? Potremmo scrivere una tesi sulla sua architettura, la sua storia, le sue stanze e ogni suo angolo, senza dimenticare i suoi prestigiosi annessi, il Grand Trianon e il Petit Trianon. L’insieme di questo sontuoso dominio è iscritto dal 1979 nell’elenco del patrimonio dell’Umanità dall’Unesco. Con i suoi 67.000 m² e 700 stanze, Versailles è il castello più grande del mondo. È il terzo sito più visitato in Francia.
Chambord
Il più grande (440 camere!) e il più prestigioso dei castelli della Valle della Loira è stato costruito su richiesta di François 1er. Costruito nel cuore del più grande parco forestale recintato d’Europa (circa 50 km² circondato da un muro lungo 32 km), il castello di Chambord non è stato quasi mai abitato e arredato a malapena. È particolarmente pregevole per il suo aspetto esterno, uscito da una fiaba, il suo dominio e la doppia scalinata, progettata da Leonardo da Vinci.
Vero e proprio simbolo del castello, è costruito in modo tale che due persone possano salirvi o scendere contemporaneamente senza mai incrociarsi. Elencato come patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1981, questo sontuoso castello ti immerge nel cuore del Rinascimento. Sono tutti i castelli della Loira che meritano di essere inseriti in questa classifica, ma dobbiamo lasciare spazio ad altri paesi! Tra gli imperdibili: Chenonceau, Amboise, Ussé, Villandry e Cheverny, che hanno ispirato Hergé per il suo castello di Moulinsart.
Castello di Schönbrunn
Meraviglia dell’architettura barocca europea, il castello di Schönbrunn, alla periferia di Vienna, ci riporta alla storia della dinastia degli Asburgo e dell’imperatrice Sissi. Elencata come patrimonio culturale mondiale dall’Unesco, Schönbrunn che significa bella fontana, è soprannominata la Versailles austriaca.
Questo maestoso palazzo, caratterizzato dalla sua facciata imperiale in giallo rococò, conta più di 1.400 stanze, di cui solo 40 aperte al pubblico. Il suo parco di 158 ettari comprende un gigantesco labirinto vegetale, serre, le Gloriette (un triplo arco trionfale in stile neoclassico da cui si gode un superbo panorama), il primo parco zoologico al mondo (creato nel 1752) e l’aranceto più lungo del mondo. Schönbrunn è il sito più visitato dell’Austria con 2,8 milioni di visitatori ogni anno.
Neuschwanstein
È stato il castello della Bella Addormentata ad aver ispirato Walt Disney. È vero che questo pittoresco castello ha fascino e fascino direttamente da una fiaba! Costruito alla fine del XIX secolo, è il castello più romantico della Germania. Voluto dal re Ludovico II di Baviera, è arroccato su uno sperone roccioso alto 200 metri, sperduto in mezzo ai pini, con le cime innevate delle Alpi a fare da sfondo: uno scenario idilliaco! Il castello di Neuschwanstein in Baviera è uno dei palazzi più visitati d’Europa.
Bran: Il castello di Dracula
Meglio conosciuto come il Castello di Dracula, il Castello di Bran si trova nei Carpazi in Romania, più precisamente in Transilvania. Il conte Vlad l’Impalatore, che ispirò allo scrittore britannico Bram Stoker il famoso vampiro Dracula, non ha mai vissuto lì. In assenza di vampiri, i turisti si accalcano oggi per ammirarne l’architettura e l’ambientazione grandiosa del sito, che si presterebbe perfettamente alle riprese di un film su Dracula! Proprietà degli Hasbourg, questo splendido castello medievale fu costruito nel 1377 dal re Luigi I d’Ungheria. Costruita sull’ex sito di un castello dell’ordine teutonico, questa fortezza è arroccata in cima alla roccia di Dietrich.
Castello di Windsor
Situato alla periferia di Londra, il Castello di Windsor è il più grande castello ancora abitato al mondo. Residenza ufficiale della regina, ha il vantaggio di essere visitata tutto l’anno, a differenza di Buckingham Palace, visitabile solo in estate, durante l’assenza di sua maestà. È una delle tre residenze ufficiali della regina Elisabetta II. La famiglia reale vi si è stabilita sin dal Medioevo! I turisti si accalcano per ammirare questa tenuta di 13 ettari e la magnifica architettura di questo castello costruito nell’XI secolo. Tra gli imperdibili sono i tesori della Collezione Reale negli Appartamenti di Stato e la Cappella di San Giorgio, che funge da necropoli reale.
Palazzo Petrodvorets
Dopo la Versailles austriaca, ecco la Versailles russa. Il Palazzo Petrodvorets, chiamato anche Peterhof, si trova a 29 km a ovest di San Pietroburgo, ai margini del Golfo di Finlandia. Come suggerisce il nome, questa è l’ex residenza imperiale dello zar Pietro il Grande. Ecco in ogni caso un castello che può reggere il confronto con Versailles! La sua lunga facciata bianca e ocra che si estende per oltre 260 metri è impressionante.
Il tutto è immerso in uno splendido parco alberato, decorato con terrazze, cascate, statue e fontane animati da giochi d’acqua, delimitato da diversi padiglioni (Palazzo Monplaisir e Palazzo Marly): una pura meraviglia. Nel 1717, dopo aver visitato Versailles, Pietro il Grande affidò all’architetto francese Jean-Baptiste Leblon il compito di ridisegnare i giardini della tenuta. All’interno del Grand Palais, che risplende del lusso delle sale cerimoniali, dei saloni e delle gallerie, non perdetevi il gabinetto di Pietro il Grande, la camera della corona, la sala dei ritratti, la sala da ballo e gli stupefacenti gabinetti cinesi. Impossibile non citare Carskoe Selo.
Castello di Edimburgo
Piantato su uno sperone roccioso nel cuore di Edimburgo, la capitale della Scozia, questo castello domina la città dalla cima di Castle Hill sin dal IX secolo. Si può godere di una vista mozzafiato sullo skyline di Edimburgo. Simbolo della città, il Castello di Edimburgo racchiude tra le sue mura gli abbaglianti gioielli della corona scozzese. Affacciata sulla capitale dall’alto della sua roccia vulcanica, l’ex residenza reale oggi ospita mostre e musei. La fortezza ospita anche il festival del tatuaggio. È stato in uso continuo per un millennio e rimane oggi in ottime condizioni. Con la sua pietra scura e il suo aspetto fantastico, evoca il castello delle ombre di Skeletor, in particolare le notti dei temporali! Come ogni castello scozzese che si rispetti, è infestato!
Castello di Malbork
Il Castello dell’Ordine Teutonico di Malbork è uno dei più importanti monumenti eretti dai Cavalieri dell’Ordine Teutonico, monaci militari, che fondarono lo stato monastico di Prussia. Eretto nel 1270 al ritorno dalle Crociate, questo castello fortificato si distingue per il suo colore ruggine.
L’ocra dei mattoni contrasta con il verde della vegetazione che costella la fortezza, che si specchia nelle acque. Sede del Gran Maestro dell’Ordine Teutonico, il castello di Malbork è un patrimonio mondiale dell’UNESCO. È un perfetto esempio di architettura medievale difensiva. Ospita un museo che presenta collezioni di arte medievale composte da vetrate, sculture, medaglie, armi, tessuti, oltre a un’importantissima collezione di pezzi di ambra.
Il castello di Frontenac
E infine, per uscire dall’Europa, attraversiamo l’Oceano Atlantico, in direzione del Canada, e della bellissima provincia del Quebec. Ecco un castello come nessun altro, ma un castello lo stesso: Frontenac, costruito alla fine del 19° secolo dalle compagnie ferroviarie canadesi. Hotel di lusso appartenente alla catena Fairmont, lo Château de Frontenacdomina il centro storico del Quebec, di cui è il simbolo, affacciato sul fiume San Lorenzo.
Chi non è ospite dell’hotel dovrà accontentarsi della hall, che non lascia indifferenti, a meno che non si pranzi in uno dei tre ristoranti! Un hotel-museo in cui non ti stanchi mai di passeggiare ammirando oggetti d’epoca, splendidi dipinti, dorature e altre modanature alle pareti e al soffitto. Questo imponente castello deve il suo nome al conte Louis de Buade de Frontenac, lo stravagante governatore della Nuova Francia alla fine del XVII secolo. E come ogni buon castello che si rispetti, lì risiederebbe un fantasma.
Castello di Dunottar
Si potrebbe sollevare la questione che c’è poco da vedere ma direi che invece c’è molto da sentire, con tutti i sensi che si hanno. È qui che le leggende della Scozia prendono vita, e lo fanno in un luogo particolarmente suggestivo, il castello di Dunnottar! Arroccato su un promontorio roccioso circondato da prati verdi che si specchiano nel freddo Mare del Nord, sorgono le rovine di questo magnifico castello.
Castello di Wartburg
I tedeschi lo conoscono molto bene, la sua sagoma imponente si erge su una collina nei pressi della cittadina di Eisenach, nota per aver dato dimora a Martin Lutero, nei pressi della foresta della Turingia. Ludwig si ispirò anche a questo castello, vedi sopra, per il suo castello di Neuschweinstein. Si tratta di una grande fortezza, inserita nel Patrimonio Unesco, a cui si accede da un consueto ponte levatoio, ricco di torri e cortili. L’atmosfera è tipicamente medievale, con tante bandiere, porte di legno e di ferro, mura merlate e bandiere al vento.
Castello di Glamis
La Scozia occupa il primo posto per numero e qualità dei castelli. Glamis era una residenza reale ora aperta al pubblico. Qui è dove è cresciuta la madre della regina Elisabetta. Magnifico il castello, dentro e fuori, anche i giardini sono qualcosa di incredibilmente bello. Durante la nostra visita abbiamo avuto la fortuna di assistere all’evento dei giochi tradizionali scozzesi nel parco del castello, con gare di cornamuse e danze tipiche.
Alcazar castello di Segovia
I castelli più belli del mondo non appartengono solo alla tradizione del nord Europa, anche qui in Spagna troviamo alte torri a punta, mura merlate e un’atmosfera da favola. Nato come struttura difensiva, fu palazzo reale, prigione e oggi anche museo.
Castello di Egeskof
Appena fuori Odense in Danimarca, c’è questo bellissimo castello che sembra sospeso sull’acqua. C’è il parco con i curatissimi giardini, il castello da visitare anche internamente, l’esposizione di veicoli d’epoca con particolare cura. Un must durante un tour in Danimarca.
Castello di Vaux-le-Vicomte
A 50 km da Parigi, Vaux le Vicomte introduce i bambini alla bellezza dei castelli del XVII secolo. La loro storia fa loro un enorme piacere, poiché è proprio questo castello che fece impazzire di gelosia Luigi XIV, al punto da mandare a marcire in prigione il suo sfortunato proprietario, il ministro Fouquet, pur fedele servitore del Re Sole. È davvero un castello abbagliante con appartamenti sontuosi e dove puoi goderti gli incantevoli giardini alla francese!
Castello di Haut-Koenigsbourg
A 50 km da Strasburgo, questo castello eccezionale immerge i visitatori nell’affascinante mondo del Medioevo. Completamente restaurato, il castello di Haut Koenigsbourg è notevole: ponte levatoio, sala d’armi, segrete e cannoni… Con un’altitudine di oltre 800 m, offre una vista superba sulla pianura dell’Alsazia. Durante le vacanze scolastiche, possibilità di visitare il castello con personaggi viventi del medioevo.
Castello dei Duchi
Il castello dei Duchi di Bretagna immerge il visitatore nel cuore della storia. Il monumento è rimasto simile al suo antico splendore: la rocca con il camminamento scandito da torri e cortine murarie, il giardino e il fossato. All’interno della residenza ducale, il museo racconta la storia della città di Nantes. I moderni media digitali consentono ai bambini una visita divertente.
Castello di Carcassonne
Nel paese cataro, nel cuore della città di Carcassonne, scopri il castello del conte e i bastioni classificati Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco. Carcassonne offre un meraviglioso viaggio nel tempo. Avvicinandosi ad essa, i bambini scoprono cosa rappresentava una città fortificata nel Medioevo, lo spettacolo è fenomenale e fa una forte impressione su grandi e piccini.
Castello di Chantilly
Il castello di Chantilly è un bellissimo castello rinascimentale situato in mezzo all’acqua in un vasto dominio, nell’Oise. Per i bambini sono disponibili vari libretti di visite divertenti e audioguide. Il parco è bellissimo e ha un parco giochi, un labirinto, animali con pecore, canguri e un trenino. Da non perdere nelle vicinanze: Le Grandi Scuderie e il Museo del Cavallo.
