Le 10 migliori strade fantastiche del mondo

Strade fantastiche . Sono indispensabili nel mondo moderno. L’American Road & Transportation Builders Association stima che solo negli Stati Uniti ci siano oltre quattro milioni di miglia di strade. Ci sono strade in tutti e sette i continenti (sì, anche in Antartide), sotto l’oceano, e che non vanno da nessuna parte.

Di tutti quei chilometri di strade del mondo, eccone dieci particolarmente affascinanti.

10. La strada più antica del mondo

La “Sweet Track” dell’Inghilterra è conosciuta da molti come la strada più antica del mondo. Sebbene sia abbastanza probabile che ci fossero strade precedenti a questa, nessuna di esse è stata scoperta, lasciando questo con il titolo. Potrebbe non essere stato così impressionante come le strade romane che univano quattro continenti, ma è il primo esempio di una strada costruita deliberatamente.

Lo Sweet Track era un sentiero sopraelevato che attraversava una palude vicino all’odierna Somerset, in Inghilterra. Di circa 6.000 anni, le traverse affondate nella torba servivano a sollevare una piattaforma di legno sopra la palude, lunga circa un miglio. Le condizioni anaerobiche del suolo e dell’acqua hanno preservato la passerella in legno dopo il crollo, permettendoci di trovarla e datarla.

9. La strada più famosa del mondo

Ci sono un certo numero di candidati su cui si può discutere in termini di strada più famosa del mondo. Alcuni di loro sono molto familiari, con luoghi come la famosa Strip di Las Vegas, Abbey Road e la Route 66. Tuttavia, in termini di puro impatto sul mondo, Broadway di Manhattan è probabilmente la strada più famosa in circolazione.

Originariamente un sentiero pedonale a Long Island creato dalle tribù della First Nation, Broadway divenne rapidamente la strada più importante di Nieuw Amsterdam. Sebbene gran parte della sua lunghezza sia più o meno solo un’altra (importante) parte del sistema di trasporto di New York, a Midtown Manhattan Broadway è uno dei centri culturali più significativi del mondo. Conosciuta come la Great White Way, Broadway ci ha portato spettacoli e musical culturalmente significativi come Rent e Miss Saigon, e star come Maryl Streep e Jerry Orbach.

8. La strada più pericolosa del mondo

La Yungas Road in Bolivia è così pericolosa che è conosciuta come la “Strada della morte”. Gran parte di esso è fango bagnato e scivoloso, scavato nel fianco delle montagne, con gocce di mezzo miglio. Oh, e niente guard rail. Un mio amico è sopravvissuto viaggiandolo. Secondo lei, “è l’esperienza più bella e terrificante che abbia mai avuto”. Gli autobus turistici di dimensioni standard utilizzano questa strada e possono sorpassarsi comodamente sui rettilinei. Gli angoli, tuttavia, sono tutta un’altra, orribile, bestia. A un certo punto, un tentativo di negoziare una curva e incontrare un altro autobus aveva portato il suo con il volante esterno del conducente sospeso in aria di tre piedi.

Con 200-300 vittime all’anno, questa strada si guadagna una reputazione spaventosa. Tuttavia, i panorami incredibili e il senso di avventura che questa strada porta nel programma del viaggiatore significa che continua a essere una strada che attira le persone ed estrae un tributo mortale.

7. La strada più lunga del mondo

Nel gioco da tavolo “Settlers of Catan”, una strategia che può essere particolarmente cruciale per vincere la partita include costruire la strada più lunga. Nel mondo reale il vincitore di quella particolare gemma sarebbero le Americhe. Partendo da Deadhorse, in Alaska, sul Mar Glaciale Artico e scendendo fino a Ushuaia, in Argentina, dallo Stretto di Magellano, l’autostrada Panamericana si estende per 30.000 miglia e attraversa 14 paesi. Tre di loro, Canada, Stati Uniti e Argentina, sono nella top ten dei paesi per dimensione.

C’è un piccolo difetto in questa affermazione, tuttavia. A causa del Darien Gap, la strada ha un anello mancante all’incirca a metà strada. Una combinazione di spese elevate e preoccupazioni ambientali ha impedito il collegamento dell’America centrale e del Sud America al confine tra Panama e Colombia. Le attuali proposte per eliminare questo piccolo problema (del valore di 100 miglia) includono un traghetto che farebbe ufficialmente parte della strada o una combinazione di ponti sospesi e tunnel che minimizzerebbero l’impatto di un collegamento terrestre.

6. La strada più ampia del mondo

Le porzioni orientali dell’Interstate 10 in Texas sono affettuosamente conosciute come Katy Freeway. Andando dal sobborgo di Houston Katy fino al centro, gli elevati volumi di traffico nella quarta città più popolosa degli Stati Uniti hanno reso necessaria una significativa espansione nel primo decennio del secolo. Nel suo punto più largo la I-10 è larga 26 corsie, con 12 corsie principali, altre 8 corsie di strade di accesso ai lati e sei corsie per veicoli ad alta capacità al centro. La precedenza per questo colosso della costruzione di pendolari è larga un decimo di miglio.

La I-10 a Houston include alcune strutture sbalorditive, incluso uno svincolo a “cinque livelli”. A 115 piedi di altezza e in grado di gestire mezzo milione di veicoli al giorno, questo scambio sembra come se qualcuno avesse scaricato un piatto di noodles a Houston. In una nazione che ama nominare grandi scambi di cose come High Five (Dallas) o The Judge Harry Pregerson Interchange (LA), questo luogo è conosciuto semplicemente come The Katy Stack.

5. La strada più dritta del mondo

La Eyre Highway in Australia è stata descritta come “una strada lunga e solitaria”. Percorrendo oltre 1.000 miglia di lunghezza, una delle sue sezioni principali ha un’ulteriore distinzione da aggiungere ai termini “lungo” e “solitario”. Tra Caiguna Roadhouse e Balladonia Roadhouse, l’Eyre è 91 miglia di noioso perfettamente rettilineo.

Attraversando la pianura di Nullarbor, questa strada non ha scuse per fare altro che sdraiarsi lì. Praticamente una lastra di roccia piatta non ci sono praticamente colline su cui salire, laghi su cui curvare o persino alberi in cui imbattersi quando ti addormenti al volante.

4. La strada più tortuosa del mondo

San Francisco ha una strada che è l’estremo opposto della Eyre Highway. Lombard Street ha così tanti tornanti nella sua breve lunghezza che le persone hanno dovuto inventare la parola “Crookedest” per descriverla. Con otto gomiti la strada scende il 27% di pendenza, 400 piedi di pendenza di Russian Hill su una superficie lastricata in mattoni e circondata da aiuole.

Nonostante questo famoso soprannome turistico, Lombard Street non è, infatti, la strada con le curve più severe al mondo, e nemmeno a San Francisco. (Quelle sarebbero la Transfagarasan Highway e Vermont Street). Il Lombardo resta comunque la strada “più tortuosa” più conosciuta e visitata al mondo.

3. La strada più alta del mondo

L’autostrada del Karakoram ha una serie di soprannomi, tra cui l’autostrada dell’amicizia e l’ottava meraviglia del mondo. È l’unica strada significativa che collega la Cina e il Pakistan, attraversando le montagne del Gilgit-Baltistan e nel Sinkuang Uighur. Giglit-Baltistan fa parte della disputa tra Pakistan e India più ampiamente nota come il conflitto del Kashmir.

Ciò che non è contestato è che questa autostrada è la strada internazionale asfaltata più alta del mondo. Mentre supera il passo di Khunjerab (e quindi passa da una nazione all’altra e ribalta le corsie) raggiunge una quota sottile di ossigeno di 15.397 piedi sul livello del mare, quasi il doppio dell’altitudine in cui il mal di montagna diventa una preoccupazione comune.

2. La strada più bassa del mondo

Se il Karakoram è una strada che tenta di trasformarti in una pozzanghera affamata di ossigeno, la Highway 90 di Israele è la strada per farti sentire un dio. Percorrendo tutta Israele in direzione nord-sud, costeggia la sponda occidentale del Mar Morto. In tal modo si guadagna il titolo di “la strada più bassa del mondo” scendendo a 1.400 piedi sotto il livello del mare. A questo punto il 5% in più di ossigeno sta pompando attraverso i tuoi polmoni rispetto a tutti quei fisici da spiaggia muscolosi che giocano nel surf a Santa Monica.

Conosciuta in questa parte dei suoi viaggi come l’autostrada del Mar Morto, ha la particolarità un po’ nervosa di attraversare parti della Cisgiordania controllate da Israele. Nonostante ciò, la strada è una popolare destinazione turistica, consentendo alle persone di viaggiare in auto a profondità solitamente riservate ai sottomarini e con viste migliori.

1. La strada più intelligente del mondo

Non esiste ancora. Ma potrebbe presto. Cercando di contribuire a un’umanità più verde nel 21° secolo, diversi gruppi stanno tentando in modo indipendente di creare la strada del futuro. Molti di loro ruotano attorno all’idea di trasformare lo “spazio sprecato” di asfalto ecologico e strade di cemento in smartroad che producono energia verde. Due di questi progetti sono SolaRoad in Europa e Solar Roadways in Nord America.

In sostanza, la strada più intelligente del mondo sarà costruita con pannelli solari estremamente robusti. Il modello di Solar Roadway, ad esempio, è stato testato in laboratorio dal professore di ingegneria civile di Norwich Edwin Schmeckpeper ed è risultato in grado di sopravvivere ai “megacarichi” da un milione di libbre che passano regolarmente davanti alla porta di casa di Solar Roadway. Gli sviluppatori prevedono di aggiungere ulteriori funzionalità, inclusi termofori e LED, e di montare i pannelli su un fondo stradale con grandi condotti aperti in grado di trasportare cavi elettrici e di telecomunicazione e apparecchiature di filtraggio per rimuovere gli inquinanti dal deflusso.

In teoria il risultato finale di ciò sono strade che potrebbero potenzialmente fornire quattro volte l’elettricità utilizzata attualmente nel mondo, che non richiedono aratri o prodotti chimici per mantenersi libere dal ghiaccio anche nelle condizioni meteorologiche più terribili e che possono avvisare i conducenti di al volo sui pericoli imminenti. Alcune proposte prendono in considerazione anche le auto elettriche senza conducente che possono essere ricaricate al volo e indicano alla strada la loro destinazione per la massima efficienza e il minimo inquinamento. I risultati potrebbero benissimo essere il prossimo sviluppo più importante nella storia umana.