“Non è la TV. È HBO”. Il famoso slogan della rete via cavo premium, di un’era precedente a “Peak TV”, proiettava un’aria di autorità, di classe, che sfidava la reputazione del mezzo di comunicazione di basso livello.

Molti dei migliori spettacoli nella nostra lista delle migliori serie HBO di tutti i tempi riecheggiano più o meno lo stesso sentimento: non è un caso che i loro punti di confronto più comuni, almeno tra i critici, siano stati il ​​cinema e la letteratura piuttosto che la programmazione “di prestigio”. di un’età precedente. Ma approfondisci i 50 titoli qui, ed è la gamma di espressioni artistiche che diventa evidente. Dalla ricerca della beatitudine di Enlightened alla satira diabolica di Veep, le migliori serie della HBO (insieme ad alcune miniserie chiave) non sono tutti drammi oscuri e complessi. Ma alcuni dei drammi oscuri e complessi sono anche alcuni dei migliori programmi TV di tutti i tempi (o almeno dell’ultimo decennio). Ma con così tante nuove programmazioni in arrivo su HBO ora che è in streaming tramite HBO Max (per non parlare del recupero delle serie precedenti),

Per ora, che tu sia dell’umore giusto per una nuova visione o che tu debba ancora vedere I Soprano per la prima volta, sei sicuro di trovare qualcosa che susciti il ​​tuo interesse nell’elenco di Paste delle 50 migliori serie HBO di tutti i tempi . (E assicurati di controllare i nostri elenchi dei migliori programmi TV su Netflix, Hulu e Amazon Prime mentre ci sei.)

50. Euforia

Creato da: Sam Levinson Stelle: Zendaya, Maude Apatow, Angus Cloud, Eric Dane, Alexa Demie, Jacob Elordi

Euphoria della HBO è cupo e deliberatamente provocatorio, saturo di droga, sesso e decadenza disadattativa e reso con colori meravigliosamente luridi. La nostra guida turistica attraverso questo paesaggio distopico del liceo è Rue (Zendaya), una tossicodipendente di 17 anni con… una vena nichilista? Il suo atteggiamento diffidente nei confronti, tipo, di essere vivi è comprensibile nel contesto: letteralmente non conosce nessuno che non sia uno zombi con gli occhi vitrei che sniffa droga, beve porno, bugiardo, violento e autolesionista. Ciò accadrebbe a chiunque dopo un po’, anche se non aveva un disturbo d’ansia.

Euphoria è uno spettacolo confuso in un certo senso. Sembra una provocazione totale, una raffica infinita di miseria esistenziale e trauma softcore e shock per l’amor dello shock. È massicciamente voyeuristico, un’apparente sbirciatina nel mondo velato dei misfatti degli adolescenti che non è realmente destinato a un pubblico di adolescenti; questo spettacolo è per adulti ed è progettato per spaventarli a morte, presentando un universo implacabile di violazione e autodistruzione. Ha un aspetto stocastico, orientato alla vignettatura con relativamente poco in termini di distribuzione della trama, che chiaramente – e aggiungerò ad arte – sottolinea la sensazione di soffocante terrore che offre con i suoi toni nebbiosi, di luce al neon nella nebbia e il mormorio , personaggi che guardano lo schermo voyeuristicamente. Non è il primo o l’unico programma televisivo ad avere una visione molto oscura di ciò che gli adolescenti stanno davvero facendo e lo strato di velato, la cupa irrealtà che trasmette è allo stesso tempo avvincente e un po’ grossolana. È ammirevolmente incrollabile nella sua esplorazione dei nostri impulsi più oscuri. Ha una bellezza triste e miserabile. — Amy Glynn

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49. Signore Jack

Creato da: Sally Wainwright Stelle: Suranne Jones, Sophie Rundle

Gentleman Jack è tratto dagli ampi (circa quattro milioni di pagine) diari di Anne Lister, una donna di classe terriera dello Yorkshire ampiamente considerata la prima “lesbica moderna” conosciuta nella storia. Quei diari descrivono in modo esauriente la sua vita piuttosto audace come viaggiatrice del mondo, magnate del carbone, padrone di casa, alpinista e “parigina”, che sembra essere una scorciatoia comune ad Halifax del XIX secolo per “avida seduttrice di altre donne”. La serie si concentra su un lasso di tempo nel 1830 dominato da Lister (Suranne Jones) che torna nella sua casa di famiglia nello Yorkshire e pone gli occhi sulla nervosa ereditiera Ann Walker (Sophie Rundle) come compagna.

Guardalo per un’interessante rappresentazione della società dello Yorkshire del XIX secolo con una produzione elegante e colorata e molti splendidi scenari ad alto contrasto; campi verdi ondulati e siepi che iniziano a spuntare le ciminiere delle fabbriche, o la redingote e il cappello da uomo di Lister e lo sguardo schietto tra tutti quei riccioli biondi e abiti di seta pastello e le pareti gialle del salotto illuminate dal sole. Guardalo per il ritratto energico, vivace e intelligente di Jones di un’iconoclasta ribelle che ha scelto di valutare la propria integrità rispetto a qualunque cosa la società avesse bisogno che lei apprezzi. Sebbene tutte le esibizioni siano relativamente forti, Jones diventa istantaneamente il centro di gravità in ogni fotogramma in cui si trova. Forse, soprattutto, guardalo per quello che suggerisce sul perché ha quasi sempre senso essere te stesso. Anche se a volte fa male, perché ovviamente lo farà, chiunque tu sia.

48. Il Due

Creato da: David Simon, George Pelecanos Stelle: James Franco, Maggie Gyllenhaal, Gbenga Akinnagbe, Chris Bauer, Gary Carr, Chris Coy, Dominique Fishback, Margarita Levieva

Da quando ha creato The Greatest Series of All Time, David Simon ha mantenuto un rapporto fruttuoso con HBO. Come The Wire, il suo quinto progetto per il canale premium via cavo vive ai margini della società, quelli che cercano di sopravvivere o sfruttano le uniche opportunità che vedono. The Deuce è ambientato dentro e intorno alla Times Square degli anni ’70, dove magnaccia, prostitute, poliziotti picchiatori, pornografi e giornalisti danno un senso a un mondo in cui New York ha appena deciso di non avere standard di decenza. Il cast include James Franco e Maggie Gyllenhaal, nonché Lawrence Gilliard Jr. di The Wire (questa volta dall’altra parte della legge rispetto a D’Angelo Barksdale), Chris Bauer e Gbenga Akinnagbe. Ma lo spettacolo fa altrettanto affidamento sul suo ampio cast corale, tra cui Dominique Fishback (Darlene), Chris Coy (Paul) e Gary Carr (CC), così come i musicisti diventati attori Black Thought e Method Man. Uno spettacolo sulle lavoratrici del sesso su HBO potrebbe facilmente sembrare uno sfruttamento, ma Simon e il co-creatore George Pelecanos sembrano più interessati alle storie dei loro personaggi che a stuzzicare il loro pubblico. In The Deuce, il cuore sudicio di New York è comunque pieno di umanità. —Josh Jackson

47. Volo delle Conchords

Creato da: James Bobin, Jemaine Clement, Bret McKenzie Stelle: Jemaine Clement, Bret McKenzie, Rhys Darby, Kristen Schaal, Arj Barker

Quando sento le parole “commedia musicale”, tendo a pensare ai vecchi standard di Broadway come My Fair Lady o Singin’ in the Rain. Senza offesa per quegli spettacoli, ma sono molto contento che Flight of the Conchords sia stata una commedia musicale di un tipo molto diverso. Interpretato da Jemaine Clement e Bret McKenzie, lo spettacolo è la storia di una terribile band di due uomini dalla Nuova Zelanda che ha un manager incompetente (il meraviglioso Rhys Darby nei panni di Murray Hewitt) e letteralmente un fan (l’esilarante e ossessiva Kristen Schaal) mentre prova a diventare grande a New York. Nonostante i loro ripetuti fallimenti, c’è qualcosa di sincero e casuale nel loro approccio, che è in netto contrasto con le nevrosi tese e ciniche che potresti aspettarti. Ogni episodio è scandito da due o tre canzoni che vanno da “molto buono” a “classico”. Se ci sei dentro e Hiphopopotamus vs. Rhymoceros sono due fantastici esempi di quest’ultimo. Questo è uno spettacolo in cui sprofonda e che ti trascina lungo i suoi ritmi rilassati, dispensando quel tipo di risate calme e sorprendenti che sembra quasi terapeutico. — Shane Ryan

46. ​​Verso est e verso il basso

Creato da: Ben Best, Jody Hill, Danny McBride Stelle: Danny McBride, Steve Little, Katy Mixon, John Hawkes, Jennifer Irwin

Posso individuare il momento esatto in cui mi sono trasformato in un grande fan di Danny McBride, essendo stato precedentemente confuso e infastidito dalla sua presenza in Pineapple Express. (Ho sbagliato, lo so). All’inizio della prima stagione, Kenny Powers beve una birra in macchina mentre ascolta il suo audiolibro. Mentre inserisce una nuova cassetta delle sue vanagloriose e sboccate divagazioni, una calma voce maschile da audiolibro intona “Stai ascoltando You’re Fucking Out, I’m Fucking In, di Kenny Powers”. Tutto è stato perdonato. Inizialmente concepito come un film che era diventato troppo bello in quattro ore per essere ridotto a due, Eastbound & Down ha trasformato la storia di un ex lanciatore della Major League naufragato che cercava ossessivamente la rilevanza in una storia di ritorno di proporzioni epiche. Kenny avrebbe vissuto un’assurda odissea sulla strada del ritorno alla fama, ma il creatore della serie McBride, Jody Hill, e Ben Best non sacrificherebbe mai il loro onesto ritratto di un uomo mangiato vivo dal proprio ego per il bene di uno scherzo (tranne, ovviamente, in quel folle episodio con Will Ferrell, una piantagione della Guerra Civile e un cannone). La stessa squadra si è riunita per i Vice Preside dal tono simile e ora The Righteous Gemstones, sfruttando ancora una volta la presenza magnetica e spontanea di McBride sullo schermo e aggiungendo una risposta assassina con Walton Goggins. —Graham Techler e aggiungendo una risposta omicida con Walton Goggins. —Graham Techler e aggiungendo una risposta omicida con Walton Goggins. —Graham Techler

45. Il loto bianco

Creato da: Mike White Stelle: Murray Bartlett, Connie Britton, Jennifer Coolidge, Alexandra Daddario, Jake Lacy, Brittany O’Grady, Steve Zahn

The White Lotus, del creatore di Enlightened Mike White, traccia le relazioni intrecciate tra gruppi di ricchi vacanzieri nel resort hawaiano titolare. Con una scenografia spettacolare e un cast magnifico, The White Lotus è un piacere da guardare, anche se la miniserie diventa progressivamente più oscura con il passare delle settimane e le vacanze apparentemente idilliache iniziano a sgretolarsi. Tentando anche di coltivare una conversazione sulla classe e sui privilegi, The White Lotus esplora i modi spesso orribili in cui i clienti ultra ricchi trattano i membri del personale della classe operaia su cui fanno così tanto affidamento. — Kristen Reid

44. Mr. Show con Bob e David

Creato da: Bob Odenkirk, David Cross Stelle: Bob Odenkirk, David Cross, John Ennis, Tom Kenny, Jill Talley, Jay Johnston

Prima che la commedia alternativa diventasse una cosa riconosciuta, c’era Mr. Show con Bob e David, un geniale sketch comico che ha avuto una breve durata criminale su HBO dal 1995 al 1998. Ogni episodio era vagamente basato su un tema centrale e laboriosamente strutturato, con schizzi che conducono direttamente l’uno nell’altro e talvolta si avvolgono l’uno nell’altro come le bambole russe della commedia. Sebbene celebrato per il suo assurdo punto di vista, Mr. Show non ha evitato il mondo reale, spesso strappando le disuguaglianze della società e il crescente dominio dell’America aziendale. Non tutto è andato a buon fine, ma lo spettacolo ha ancora avuto una media di battuta incredibilmente alta nelle sue quattro stagioni, e molto poco sembra datato oggi. —Garrett Martin

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43. Silicon Valley

Creato da: Mike Judge Stelle: Thomas Middleditch, TJ Miller, Josh Brener, Kumail Nanjiani, Martin Starr

Mentre il resto dei programmi televisivi di Mike Judge ha avuto una certa predilezione per i soggetti che prendono in giro, è la pura rabbia della Silicon Valley nei confronti dell’industria tecnologica e dei suoi investitori che infonde vita allo spettacolo. Questo colloca la Silicon Valley più nello stile dei film di Judge, che tendono a un caustico disgusto per la totalità dei sistemi rotti. Questo non vuol dire che lo spettacolo non sia divertente, ma che il suo umorismo, anche i pezzi stravaganti di slapstick, è più tagliente di qualsiasi sitcom tradizionale. La Silicon Valley non è una commedia rabbrividente, ma ha lo stesso livello di antipatia nei confronti di gran parte del suo cast, il che rende lo spettacolo reale in un modo che lo distingue dalle altre sitcom. Soprattutto, però, la Silicon Valley trova semplicemente il suo mondo assurdo ed esilarante, un’utopia contraffatta così fuori controllo che succede sempre qualcosa di divertente. Questa non è solo una buona satira, è una buona commedia, e il successo dello show a entrambi questi livelli è ciò che lo rende una delle migliori sitcom in TV. —Sean Gandert

42. Oz

Creato da: Tom Fontana Stelle: Kirk Acevedo, Adewale Akinnuoye-Agbaje, Ernie Hudson, Terry Kinney, Christopher Meloni, George Morfogen, Rita Moreno, Harold Perrineau, JK Simmons, Lee Tergesen, Eamonn Walker, Dean Winters

Sicuramente uno “spettacolo di raffreddamento dell’acqua”, se mai ce n’è stato uno, Oz ha fatto scalpore con la sua violenza e il suo contenuto sessuale all’inizio e la sua narrazione altrettanto profonda e inquietante una volta che le persone hanno superato il fatto che era ambientato in una prigione di massima sicurezza. Probabilmente è sicuro dire che c’è un intero sottoinsieme di ex spettatori là fuori che pensano a ogni prigione e caricatura in termini di ciò che hanno visto su Oz, dalle bande razziali alla violenza e allo stress imprevedibili della vita quotidiana. Un cast davvero corale è stato uno dei punti di forza della grande e ambiziosa serie della HBO, che ha dimostrato che un dramma per adulti può ancora ottenere ottimi voti. Il fatto che fosse su una rete premium era essenziale, consentendo una rappresentazione molto più profonda (e più realistica) degli orrori dell’incarcerazione negli Stati Uniti. — Jim Vorel

41. Oggetti appuntiti

Creato da: Marti Noxon Stelle: Amy Adams, Patricia Clarkson, Chris Messina, Eliza Scanlen

Pochi spettacoli riconoscono il sudore come fa Sharp Objects, ma serve davvero a portare a casa l’atmosfera opprimente di una piccola città del Missouri dove due ragazze sono state recentemente uccise. I personaggi ansimano e soffocano e si asciugano le gocce di sudore dalla fronte mentre le cicale ronzano in sottofondo e tutti giudicano tutti gli altri. Principalmente, è la giornalista Camille Preaker che viene giudicata dalla madre mondana, che mantiene la casa d’infanzia di Camille come una casa delle bambole di cui ha il controllo completo su ogni aspetto. Sharp Objects è apparentemente un mistero di omicidio, ma più di questo è una casa degli orrori per il nostro protagonista travagliato e alcolizzato con una storia di autolesionismo. Anche se l’intera miniserie è un creepshow, la rivelazione finale dell’assassino e dei metodi con cui è successo tutto (che si svolgono in flashback nei titoli di coda) continueranno a perseguitarti molto tempo dopo. —Allison Keene

40. Anni e anni

Creato da: Russell T Davies Stelle: Emma Thompson, Rory Kinnear, Russell Tovey, T’Nia Miller, Jessica Hynes

La serie britannica di Russell T. Davies è arrivata su HBO con pochissimo clamore, il che è un peccato perché merita la tua attenzione. È uno sguardo avvincente, anche se imperfetto, a come potrebbe essere la vita nei prossimi 15 anni, mentre lo spettacolo attraversa una serie di eventi mondiali proposti (e probabili) attraverso l’obiettivo di una famiglia britannica. Un cast eccezionale aiuta a vendere la visione distopica dello show, dandogli un’eccezionale quantità di cuore. Ma Davies mantiene anche tutta la tecnologia, la politica e i media del futuro radicati nel possibile. Years and Years sta facendo arrestare la televisione, con una colonna sonora straordinariamente sovradimensionata che ti trascina completamente in una storia con eventi scioccanti e la banalità familiare che li segue. Nonostante l’erosione delle libertà per questi occidentali della classe media precedentemente a proprio agio, si sente ancora stranamente speranzoso e, soprattutto, abbraccia l’idea di resilienza anche di fronte a un cambiamento straordinario. —Allison Keene

39. Vice Presidenti

Creato da: Danny R. McBride, Jody Hill Stelle: Danny McBride, Walton Goggins, Kimberly Hebert Gregory, Dale Dickey, Georgia King, Sheaun McKinney, Busy Philipps, Shea Whigham

Uno degli spettacoli più oscuri e divertenti della HBO, chi sapeva che Vice Preside sarebbe alla fine un (sorta di) tenero, (un po’) toccante trattato sull’amore e l’amicizia? Sì, a volte rasentava lo spirito meschino, ma Danny McBride e Walton Goggins portano così tanto carisma nei loro ruoli di aspiranti vice preside che mirano a cacciare il loro nuovo capo che non importa. Proprio quando pensi di sapere dove sta andando, i vice preside gireranno a sinistra nel divertente e nel bizzarro. È la storia di due persone abbastanza terribili che cercano di trovare il riscattabile nell’in gran parte irredimibile. Se non fosse per questo cast, è difficile immaginare che funzioni davvero. Ma in qualche modo, lo fa. Riderai, rabbrividirai e riderai un po’ di più. E sì, se sei un fan di Kenny Powers che è stato seduto sul recinto con questo, Vice Principals è stato un degno seguito di Eastbound & Down. —Garrett Martin e Trent Moore

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38. The Jinx: La vita e la morte di Robert Durst

Creato da: Andrew Jarecki, Marc Smerling, Zac Stuart-Pontier

The Jinx non è solo il profilo affascinante di un uomo che è decisamente (*o presumibilmente, aggiungo, con il mio cappello da avvocato addosso) un assassino, ma in realtà ha funzionato per assicurarlo alla giustizia per almeno uno dei suoi crimini. The Jinx offre un accesso eccezionale al mondo di una figura di New York molto strana, travagliata e famosa, Robert Durst, la cui confessione hot-mic (apparentemente) nell’episodio finale è uno dei più grandi momenti TV di sempre. Ma anche prima, diamo uno sguardo a come la ricchezza e il privilegio servono a proteggere un uomo che è chiaramente pericoloso. E poi, ovviamente, c’è il ruttare incontrollabile quando si discute di certi argomenti. È una corsa sfrenata, che ha avuto conseguenze nella vita reale per Durst che si stanno ancora svolgendo. —Allison Keene

37. Paese di Lovecraft

Creato da: Misha Green Stelle: Jurnee Smollett, Jonathan Majors, Aunjanue Ellis, Courtney B. Vance, Wunmi Mosaku, Abbey Lee, Jamie Chung, Jada Harris, Michael K. Williams

Lovecraft Country, un adattamento dell’omonimo libro di Matt Ruff, appartiene più a una serie di problemi di Weird Tales che all’attuale comprensione degli uomini neri pieni di tentacoli di HP Lovecraft, della geometria non euclidea e degli Antichi altrimenti inconoscibili. È una vera storia pulp, raccolta dallo showrunner Misha Green direttamente dal mulino e legata a un cast e un’ambientazione entusiasmanti per arricchire la sua avventura. Esperto e sensazionale, non hai mai visto Lovecraft così.

Spaziando dal South Side di Chicago all’inquietante costa orientale, dove i racconti di Lovecraft perseguitavano i loro sfortunati marinai e professori, Lovecraft Country segue le crudeli magie dell’eredità, sottolineando ad ogni angolo che l’eredità del suo genere è intrisa di razzismo. Solo perché Lovecraft era una testa di cazzo razzista su scala cosmica non significa che Atticus Freeman (Jonathan Majors) non ami il suo genere di narrativa. Tic e suo zio George (Courtney B. Vance) danno il via alla serie in una missione che sfida Jim Crow per trovare il padre scomparso di Atticus (Michael K. Williams), che è alla ricerca del “diritto di primogenitura” segreto e spettrale della loro famiglia. dell’amica d’infanzia di Tic, Letitia (Jurnee Smollet).

Mentre la trama di Lovecraft Country si muove veloce, veloce, veloce – con conseguenze da far girare la testa apparentemente abbandonate, solo per manifestarsi come trame di alto livello – c’è così tanto bene a cui aggrapparsi che le sue pagine girano da sole. Grazie alla sua prospettiva, risplende l’esplorazione di sogni selvaggi e strane giustificazioni di una società ingiusta, così come i doni magici che risiedono nei suoi angoli oppressi. Si scopre che molti tropi di genere diventano più interessanti quando il protagonista assomiglia a qualcuno diverso da Logan Lerman. Lovecraft Country fa il lavoro, sia attraverso il suo interrogatorio nell’universo dei sistemi patriarcali all’interno di strutture intrinsecamente razziste, il confronto tra la vergogna chiusa e la scena del trascinamento, o attraverso il lancio di aghi completamente bomba. La presunzione di ogni episodio è abbastanza affascinante da meritare il proprio pensiero; ogni episodio è una delizia scioccante e raccapricciante. —Jacob Oller

36. Mondo occidentale

Creato da: Lisa Joy, Jonathan Nolan Stelle: Evan Rachel Wood, Jeffrey Wright, Ed Harris Thandie Newton, James Marsden

Westworld ha debuttato con alcune grandi scarpe da riempire. L’aspirante successore di Il Trono di Spade della HBO è diventato strano in fretta e non si è preoccupato di chi fosse lì per il viaggio. C’è qualcosa di lodevole in questo, dato che la prima stagione ha creato un puzzlebox che ha inchiodato i fan. La sua seconda stagione si è poi ulteriormente scrollata di dosso le catene delle aspettative e ha abbracciato i personaggi che (contro ogni previsione) punteggiano i suoi infiniti misteri con sacche di genuina profondità. Invece di dover rispondere a una domanda trabocchetto, agli spettatori è stato permesso di vivere l’esperienza del parco a tema/baccanale guidato da androidi nel contesto delle persone (e dei robot) che vivono dentro e intorno ad esso. Alcune delle migliori esibizioni femminili in TV sono ospitate all’interno di uno spettacolo iniziato in modo così maschile, che alla fine ha regalato agli spettatori un’irrequietezza, anche se irregolare, l’esplorazione di questi strati contorti all’interno degli strati che la serie si diletta nel creare. E proprio quando pensi di avere un’idea di cosa sta succedendo, una nuova stagione è pronta a cambiare di nuovo il gioco per farci indovinare. —Jacob Oller e Allison Keene

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35. Treme

Creato da: David Simon e Eric Overmyer Stelle: Khandi Alexander, Clarke Peters, Wendell Pierce, Kim Dickens, Rob Brown, Melissa Leo

Quando ha debuttato nel 2010, il ritratto di David Simon della New Orleans post-Katrina ha deluso le aspettative: non era, come si è scoperto, The Wire: Crescent City. Era, piuttosto, un sottile, ricercato apprezzamento per The City That Care Forgot, triste e allegra in egual misura; i suoi personaggi erano professori (John Goodman), chef (Kim Dickens), musicisti (Wendell Pierce), non politici o agenti di polizia, e come tale il suo dramma si adattava ai ritmi più quotidiani della “ripresa”. In questo, però, è riuscita a catturare il luogo, e la sua peculiare posizione nell’immaginario americano, con impareggiabile precisione e amore incondizionato, in sintonia con il dolore e la gioia di un momento epocale della storia della città. Se mai me ne andrò, guarderò Treme per ricordarmi com’era vivere qui in un momento di profonda trasformazione, e per sentire di nuovo il richiamo squillante della serie: “Sai cosa significa perdere New Orleans?” Non sono sicuro che ci siano elogi più alti per un’opera d’arte di così. —Matt Brennan

34. Guardando

Creato da: Andrew Haigh, Sarah Condon e Michael Lannan Stelle: Jonathan Groff, Frankie Alvarez, Murray Barlett, Russell Tovey, Lauren Weedman

La cronaca meditativa di Michael Lanon e Andrew Haigh sugli uomini gay nella San Francisco dei giorni nostri era troppo cool per alcuni gusti, ma poche serie TV vintage recenti hanno sposato forma e funzione con una sicurezza così irremovibile. Sui tetti e negli scantinati, nel Golden Gate Park e nella East Bay, Looking ha trovato un realismo finemente realizzato perfetto per la sua narrazione sommessa, sottolineando le interminabili avventure dei suoi personaggi in età adulta con composizioni intricate e fluidi riprese. Mentre Patrick (Jonathan Groff), Agustin (Frankie J. Alvarez), Dom (Murray Bartlett) e Doris (Lauren Weedman, l’MVP non celebrato della serie) hanno formato una famiglia improvvisata, separata da genitori e fratelli da abissi geografici e culturali, Looking è emerso come un commovente, meraviglioso racconto di formazione, vivo nell’idea che non smettiamo mai di “crescere”. —Matt Brennan

33. Il ritorno

Creato da: Michael Patrick King e Lisa Kudrow Stelle: Lisa Kudrow, Lance Barber, Robert Michael Morris, Damian Young, Malin Akerman

Il ritorno era molto in anticipo sui tempi. Chi avrebbe potuto prevedere nel 2005 quanto sarebbe diventata una realtà completamente folle? Valerie Cherish (Lisa Kudrow), ecco chi. Come l’attrice televisiva un tempo popolare che cerca disperatamente di fare un ritorno (avete indovinato), Kudrow è la perfezione assoluta. Nel ruolo della (sfortunatamente chiamata) zia Sassy nella commedia Room and Bored, Valerie permette alle telecamere di seguire ogni sua mossa mentre rilancia la sua carriera. Non va bene. Valerie è ridicola e fa rabbrividire, ma non è mai una caricatura. Proviamo una grande empatia per lei mentre affronta una showrunner sprezzante e crudele e un mondo che l’ha lasciata indietro. Lo spettacolo è uno sguardo feroce su come funziona Hollywood, su come vengono realizzati i programmi TV e su come le attrici non ventenni vengono trattate dall’industria dell’intrattenimento ossessionata dai giovani. La cosa migliore è che nel 2014, The Comeback è tornato (sì, l’hai indovinato di nuovo) e abbiamo avuto altri otto episodi per deliziarci con Valerie Cherish. Devi vederlo. —Amy Amatangelo

32. Fortuna

Creato da: David Milch Stelle: Dustin Hoffman, Dennis Farina, John Ortiz, Kerry Condon, Nick Nolte

Sfortunatamente per la serie unica e stratificata di David Milch, Luck è noto soprattutto per essere stato cancellato dopo che diversi cavalli sono morti sul set. La storia della serie si svolge in gran parte all’ippodromo di Santa Anita, che nella vita reale ha anche continuato a vedere un numero enorme di cavalli morire nel corso dell’ultimo anno. Ma, ehm, se sei in grado di dare alla serie qualsiasi tipo di possibilità oltre a quella, troverai uno studio del personaggio profondamente personale non solo dei proprietari, degli allenatori e dei fantini delle piste, ma dei giocatori d’azzardo, degli ubriachi, e appendini. Guardare Luck ti trasporta in un mondo profondamente conosciuto da Milch, grintoso e duro ma anche resistente e bello. —Allison Keene

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31. Insicuro

Creato da: Issa Rae e Larry Wilmore Stelle: Issa Rae, Yvonne Orji, Jay Ellis, Lisa Joyce

Anche se c’è ancora molta strada da fare prima che la TV rifletta veramente il nostro presente multiculturale, si spera che l’arrivo di serie come questa meravigliosa commedia di mezz’ora siano forieri del futuro più diversificato del mezzo. Costruita dallo scheletro della serie YouTube del co-creatore Issa Rae, The Misadventures of Awkward Black Girl, la commedia della HBO affronta una serie di problemi, da vecchie castagne come la noia e il dolore in una relazione a lungo termine a preoccupazioni molto più ampie, come fare i conti con le istituzioni razzismo e pregiudizi individuali nei luoghi di lavoro moderni. (C’è anche spazio per una satira tagliente sulla mercificazione e l’assorbimento della cultura afroamericana da parte dei bianchi.) Mentre il suo proxy sullo schermo lo tiene a malapena unito, Rae sopporta il peso di gestire Insecure con facilità, trovando una nuova prospettiva ed espandendo perfettamente il mondo delle sue serie su Internet con arguzia e raffinatezza da vendere. —Roberto Ham

30. Impero del lungomare

Creato da: Terence Winter Stelle: Steve Buscemi, Michael Pitt, Kelly Macdonald, Michael Shannon

Facilmente liquidato come solo un clone dei Soprano ambientato negli anni ’20 (anche se meravigliosamente così), Boardwalk Empire ha saggiamente preso molti dei migliori elementi del suo predecessore e ne ha ampliato la portata. È questo riflettore ad ampio raggio, che va dai più alti livelli di cariche politiche fino a umili contrabbandieri e prostitute, che rende lo spettacolo qualcosa di speciale, offrendo commedie morali che mettono in gioco la vita di milioni di persone mentre danno una faccia reale a coloro che ne vengono colpiti . Il commento politico dello spettacolo è appropriato senza sembrare predicatorio, mentre i personaggi hanno mantenuto l’equilibrio tra l’essere cifrari archetipici e persone reali. Boardwalk Empire non è energico come altri drammi, ma la sua meticolosa combustione lenta ha una profondità e una bellezza che raramente sono state eguagliate sul piccolo schermo. Ed è solo migliorato nel tempo quando è diventato meno interessato alle minuzie della politica del New Jersey a favore di un panorama nazionale molto più avvincente. Di conseguenza, sia i suoi personaggi che le sue storie sono diventati più grandiosi, più operistici ed espressionistici. —Sean Gandert

29. Annoiato a morte

Creato da: Jonathan Ames Stelle: Jason Schwartzman, Zach Galifianakis, Ted Danson, Heather Burns

Ci sono gli spettacoli per eccellenza della HBO che tutti conoscono e amano, acclamati dalla critica, dal pubblico e da Twitter allo stesso modo. Ci sono quelli che forse non hai ancora visto, ma un giorno li raggiungerai totalmente, perché tutti ne parlano sempre. E poi c’è una gemma come Bored to Death. Quelli di noi che hanno guardato la prima stagione e si sono immediatamente innamorati delle ridicole, piene di erbacce, disavventure newyorkesi dello scrittore di Brooklyn/finto detective part-time Jonathan Ames (Jason Schwartzman) e dei suoi amici Ray (Zach Galifianakis) e George Christopher (Ted Danson). Ci siamo sentiti come parte di qualcosa di speciale; qualcosa fuori dalla griglia, ma meglio di praticamente qualsiasi cosa in TV. Questo era particolarmente vero per gli scrittori, perché amiamo davvero i film e gli spettacoli sugli scrittori. Quindi, quando Jonathan ha fissato le parole sullo schermo del suo computer e l’inizio del suo secondo romanzo e ha annunciato a Ray: “Sono a un buon punto di sosta”, abbiamo capito cosa significava e siamo stati lieti di essere al corrente del segreto . Il creatore Jonathan Ames (quello vero) senza dubbio ha attinto dalle proprie esperienze personali come romanziere e scrittore di memorie di fumetti (quei disegni di Super Ray sono molto più significativi ora), formando un mondo in cui un artista in difficoltà deve ottenere un po’ (o molto) creativo se vuole che le cose accadano nella sua vita. Con alcune brillanti interpretazioni di Danson, Galifianakis e Heather Burns (e alcune grandi apparizioni di Patton Oswalt, Jenny Slate, Oliver Platt e innumerevoli altri), Bored to Death ci ha regalato un’avventura TV indimenticabile, anche se breve, che rappresenta un’eccellente abbuffata. — Shannon M. Houston e siamo stati felicissimi di essere al corrente del segreto. Il creatore Jonathan Ames (quello vero) senza dubbio ha attinto dalle proprie esperienze personali come romanziere e scrittore di memorie di fumetti (quei disegni di Super Ray sono molto più significativi ora), formando un mondo in cui un artista in difficoltà deve ottenere un po’ (o molto) creativo se vuole che le cose accadano nella sua vita. Con alcune brillanti interpretazioni di Danson, Galifianakis e Heather Burns (e alcune grandi apparizioni di Patton Oswalt, Jenny Slate, Oliver Platt e innumerevoli altri), Bored to Death ci ha regalato un’avventura TV indimenticabile, anche se breve, che rappresenta un’eccellente abbuffata. — Shannon M. Houston e siamo stati felicissimi di essere al corrente del segreto. Il creatore Jonathan Ames (quello vero) senza dubbio ha attinto dalle proprie esperienze personali come romanziere e scrittore di memorie di fumetti (quei disegni di Super Ray sono molto più significativi ora), formando un mondo in cui un artista in difficoltà deve ottenere un po’ (o molto) creativo se vuole che le cose accadano nella sua vita. Con alcune brillanti interpretazioni di Danson, Galifianakis e Heather Burns (e alcune grandi apparizioni di Patton Oswalt, Jenny Slate, Oliver Platt e innumerevoli altri), Bored to Death ci ha regalato un’avventura TV indimenticabile, anche se breve, che rappresenta un’eccellente abbuffata. — Shannon M. Houston Il creatore Jonathan Ames (quello vero) senza dubbio ha attinto dalle proprie esperienze personali come romanziere e scrittore di memorie di fumetti (quei disegni di Super Ray sono molto più significativi ora), formando un mondo in cui un artista in difficoltà deve ottenere un po’ (o molto) creativo se vuole che le cose accadano nella sua vita. Con alcune brillanti interpretazioni di Danson, Galifianakis e Heather Burns (e alcune grandi apparizioni di Patton Oswalt, Jenny Slate, Oliver Platt e innumerevoli altri), Bored to Death ci ha regalato un’avventura TV indimenticabile, anche se breve, che rappresenta un’eccellente abbuffata. — Shannon M. Houston Il creatore Jonathan Ames (quello vero) senza dubbio ha attinto dalle proprie esperienze personali come romanziere e scrittore di memorie di fumetti (quei disegni di Super Ray sono molto più significativi ora), formando un mondo in cui un artista in difficoltà deve ottenere un po’ (o molto) creativo se vuole che le cose accadano nella sua vita. Con alcune brillanti interpretazioni di Danson, Galifianakis e Heather Burns (e alcune grandi apparizioni di Patton Oswalt, Jenny Slate, Oliver Platt e innumerevoli altri), Bored to Death ci ha regalato un’avventura TV indimenticabile, anche se breve, che rappresenta un’eccellente abbuffata. — Shannon M. Houston Galifianakis e Heather Burns (e alcune grandi apparizioni di Patton Oswalt, Jenny Slate, Oliver Platt e innumerevoli altri) Bored to Death ci ha regalato un’avventura TV indimenticabile, anche se breve, che rappresenta un’eccellente abbuffata. — Shannon M. Houston Galifianakis e Heather Burns (e alcune grandi apparizioni di Patton Oswalt, Jenny Slate, Oliver Platt e innumerevoli altri) Bored to Death ci ha regalato un’avventura TV indimenticabile, anche se breve, che rappresenta un’eccellente abbuffata. — Shannon M. Houston

28. Tracey prende il sopravvento

Creato da: Tracey Ullman Stelle: Tracey Ullman, Julie Kavner, Mo Gaffney, Michael McKean, Danny Woodburn

Bombastica, brillante e senza paura di spingere i limiti del buon gusto, Tracey Ullman rimane una delle interpreti più talentuose della commedia moderna. Tracey Takes On della HBO segna il secondo grande tentativo dell’America di dare a Ullman una piattaforma per il suo stile unico di umorismo. Il primo, The Tracey Ullman Show della Fox, è forse meglio conosciuto oggi per aver presentato al mondo una prima incarnazione dei Simpson. In Tracey Takes On, ora libera dagli standard di trasmissione e dalle restrizioni di esibirsi per un pubblico in studio dal vivo, è in grado di far sventolare davvero la sua bandiera strana. Ogni episodio vede il comico affinare un tema diverso (nostalgia, romanticismo, Las Vegas, ecc.) ed esplorarlo attraverso una serie di personaggi ricorrenti, tutti di età, accenti ed etnie diverse (enfasi sulle etnie). È l’equivalente televisivo di un one-woman show. Anche se non tutti gli schizzi funzionano (anzi alcuni indurranno al coma per qualsiasi spettatore eccessivamente PC), è una serie che vale la pena dare un’occhiata semplicemente per vedere uno dei più grandi satirici d’Inghilterra completamente non filtrato. —Mark Rozeman

27. Città degli orsi

Creato da: Linn Gottfridsson, Antonia Pyk, Anders Weidemann Stelle: Ulf Stenberg, Miriam Ingrid, Oliver Dufaker

Attraverso cinque episodi, la serie limitata svedese Beartown racconta la storia di Peter Andersson (Ulf Stenberg), un giocatore della NHL in pensione che torna nella sua città natale (Bjornstad, che si traduce in “Beartown”) con sua moglie e due figli per allenare la semi- squadra di hockey professionistica. Bjornstad è una città in rovina, fatiscente, intrisa di miseria nordica, e la squadra di hockey è un riflesso perfetto della gente: triste, vecchia e quasi senza speranza. Andersson, che arriva con il suo tragico fardello – il suo giovane figlio è morto mentre viveva in Nord America – decide che l’unico modo per continuare è allenare la squadra giovanile. Lì, può utilizzare il talento di Kevin Erdahl (Oliver Dufaker), il figlio del suo ex rivale, un talento prodigioso che trascorre ore fuori casa nelle fredde notti d’inverno, schiaffeggiando un disco dopo l’altro in una rete piena di bersagli.

C’è un’atmosfera quasi alla Robert Altman in molte scene, nel senso che conversazioni sovrapposte e frammenti di dialogo apparentemente improvvisati aggiungono credibilità a una scena di festa, o a un discorso negli spogliatoi, o alle chiacchiere dei genitori sugli spalti. Attraverso questi metodi, il regista Peter Gronlund stabilisce un flusso meraviglioso che passa quasi inosservato tra la storia e il dramma, ma che è essenziale per la costruzione del mondo che sembra catturare uno spettatore così facilmente. E non dovrebbe sorprendere che anche le scene di hockey siano eseguite molto bene, il che è piuttosto faticoso considerando che questo è solo uno spettacolo “sportivo” nel senso più ampio del termine.

Questo ingrediente e tutti gli altri sono coerenti senza soluzione di continuità e ti rimane uno spettacolo che trascende il noir anche se lo eleva. È chiaro che il noir in generale, e lo Scandi-noir in particolare, esercitano un fascino speciale sul pubblico moderno, ed è ancora più chiaro che nella corsa per pomparne il maggior numero possibile, parte dell’energia vibrante di ciò che lo rende speciale è andata perduta. Non c’è un serial killer a Beartown, non c’è iconografia religiosa, nessuna cospirazione di massa, nessun colpo di scena dell’ultimo minuto per giustificare ore di incertezza. Ci sono solo esseri umani, persi in un paesaggio, soggetti agli incubi e alle redenzioni che ci hanno afflitto e assolto fin dall’inizio, e da cui siamo chiamati a risorgere anche se il mondo terreno tende le sue catene fredde e familiari. — Shane Ryan

26. L’agenzia investigativa delle signore n. 1

Creato da: Richard Curtis, Anthony Minghella Stelle: Jill Scott, Anika Noni Rose, Lucian Msamati

Questa serie adorabile e vivace sembra forse arrivata prima del tempo, ma in ogni caso è stata trascurata troppo a lungo. Basato su una serie di libri con lo stesso nome, The No. 1 Ladies’ Detective Agency segue una specie di giovane figura in stile Miss Marple (Mma Ramotswe, interpretata da Jill Scott), che apre la prima azienda investigativa femminile del Botswana. La serie breve e meravigliosamente girata (che è stata girata in Botswana) è piena di fascino e risate, oltre a una sottotrama dolce e romantica tra Ramotswe e un meccanico locale di buon cuore. Nonostante le recensioni positive e il pubblico decente, la HBO non ha continuato con la serie dopo la sua prima stagione. Ma per coloro che lo conoscono e lo amano, l’agenzia investigativa per donne n. 1 è una gemma nascosta. —Allison Keene

25. Posso distruggerti

Creato da: Michaela Coel Stelle: Michaela Coel, Weruche Opia, Paapa Essiedu

Potrebbero esserci poche serie così difficili ma importanti in questo momento come il nuovo spettacolo HBO di 12 episodi di Michaela Coel I May Destroy You. La creatrice e star ghanese-britannica esplora il dolore, la confusione e l’eventuale strada verso la guarigione per quanto riguarda lo stupro vissuto dalla sua protagonista londinese, Arabella. Presentandosi come una serie di scenette, la stagione è legata da un affiatato gruppo di amici che devono affrontare qualsiasi cosa, dai propri pregiudizi ai crimini sessuali perpetrati contro di loro.

Coel sta affrontando molto qui, e mentre il viaggio di questi amici che cercano di farlo sembrare familiare, sta arrivando al pubblico da una nuova prospettiva: invece dei giovani adulti bianchi a New York, abbiamo giovani adulti neri a Londra. Questa distinzione è importante in diversi modi e Coel si appoggia anche alla natura millenaria di tutto ciò mostrando l’ossessione di Arabella per la sua influenza sui social media e i modi in cui cerca di monetizzare senza essere sfruttata (cosa impossibile). C’è anche una prima scena in cui un direttore del casting bianco chiede a Terry se indossa una parrucca, se può lavarla, e di toglierla per favore per mostrare loro i suoi capelli “veri”. Il modo in cui Terry risponde (esitante, a disagio e alla fine rifiutando) rispecchia in qualche modo i momenti di aggressione mostrati nella serie. La sconvolge ma lei cerca di spazzarlo via,

Tutto ciò si aggiunge a un tentativo pesante e ambizioso di guadare argomenti incredibilmente difficili, ma che cerca anche di bilanciare con sincero ottimismo e desiderio di guarigione. Ci sono molte, molte scene in cui gli amici si divertono, si infastidiscono l’uno con l’altro, professano il loro amore eterno. Quel movimento avanti e indietro, verso il passato e il presente (verso un futuro immaginario), tra sentimenti ed esperienze, traumi e desideri, copre alcune delle altre incertezze della serie in modi che sono allo stesso tempo avvincenti e veri. Ma più di ogni altra cosa, è un’opera stimolante che dovrebbe farci considerare il nostro rapporto con il trauma, vissuto da noi stessi o dagli altri, così come, si spera, questo nuovo risveglio culturale ai molti, molti diversi tipi di aggressioni sessuali. —Allison Keene

24. Grande amore

Creato da: Mark V. Olsen, Will Scheffer Stelle: Bill Paxton, Jeanne Tripplehorn, Chloe Sevigny, Ginnifer Goodwin, Shawn Doyle

Il fatto di Big Love è che la trama reale non è mai stata così importante quanto le relazioni tra i suoi personaggi. Un uomo con tre mogli che vive in un moderno sobborgo dello Utah è sicuramente una premessa interessante, ma fin dall’inizio, lo spettacolo non è stato solo un giocoso incuriosito dalla poligamia. Riguarda la famiglia e le donne che si sostengono a vicenda nei momenti difficili. La dura relazione di Bill Hendrickson con il complesso fondamentalista in cui è cresciuto (con il suo potente e pericoloso profeta) è sempre stata una dinamica affascinante, anche quando quelle trame sono diventate sempre più folli man mano che la serie andava avanti. (Bill Paxton è stato anche più affascinante in questa serie, e gli manca.) Ma in tutto questo, specialmente nelle scene finali, Lo straordinario cast di Big Love e lo stile narrativo casual hanno reso essenziale guardare qualsiasi cosa e tutto ciò che questa famiglia ha fatto. Ha introdotto un mondo strano e spesso difficile, ma è riuscito a farlo sentire come a casa. —Allison Keene

23. Lo spettacolo di Larry Sanders

Creato da: Garry Shandling, Dennis Klein Stelle: Garry Shandling, Jeffrey Tambor, Rip Torn

Prima che la HBO si affermasse come una potenza drammatica con I Soprano e Oz, Larry Sanders era il loro programma di punta con sceneggiatura. Era letteralmente un decennio prima del suo tempo, prefigurando spettacoli come The Office e Arrested Development con la sua mancanza di una traccia di risate, una singola configurazione della telecamera e un elenco di personaggi sgradevoli. Ha offuscato il confine tra realtà e programma televisivo, con attori della vita reale che interpretano se stessi nel talk show all’interno dello spettacolo e spesso espongono i loro personaggi pubblici. Presentava anche tre esibizioni indimenticabili di Garry Shandling, Jeffrey Tambor e Rip Torn, che erano tutti bravi a rivelare la disperazione e la futilità dei loro personaggi come lo erano nei momenti comici. Nonostante la sua struttura interna del mondo dello spettacolo e l’umorismo caustico, i suoi personaggi erano persone completamente formate e credibili. È stato uno spettacolo molto intelligente e umano.

22. Vero detective

Creato da: Nic Pizzolatto Stelle: Matthew McConaughey, Woody Harrelson, Colin Farrell, Rachel McAdams, Taylor Kitsch, Mahershala Ali, Carmen Ejogo, Stephen Dorff

C’è sempre un avvertimento quando si consiglia True Detective, e questo è in riconoscimento della sua configurazione antologica. La sua prima stagione è ipnotica, profonda, inquietante e degna di un’ossessione, mentre la seconda è noiosa, dispersa e dimenticabile. La stagione 3 cambia le cose, non proprio ai livelli della stagione 1, ma è esaltata da alcune prestazioni eccezionali che lo rendono un orologio utile. Per i fan dei gialli, la prima stagione e la sua ricerca del Re Giallo è un must; la collaborazione tra lo scrittore Nic Pizzolatto e il regista Cary Fukunaga è eccezionale, così come le sue interpretazioni principali. Nonostante tutti i suoi difetti (anche in quella stagione con alcune scritte riguardanti i suoi personaggi femminili, di cui non ce ne sono molti), True Detective rimane ancora una fedele serie HBO. —Allison Keene


21. Le pietre preziose giuste

Creato da: Danny McBride Stelle: Danny McBride, Adam DeVine, Edi Patterson, Walton Goggins, John Goodman, Jennifer Nettles

Nella commedia della HBO The Righteous Gemstones, Danny McBride interpreta Jesse, il figlio maggiore del clan Gemstone di predicatori del mondo dello spettacolo, l’appariscente erede del suo leggendario padre Eli, interpretato in parti uguali solennità e minaccia da John Goodman. Eli trasformò il Vangelo in una catena di negozi, aprendo chiese in tutto il sud-est e coinvolgendo tutta la sua famiglia nell’azienda. Oltre alla permanente Jesse, c’è Kelvin di Adam DeVine, che ha il finto falco e i jeans firmati da una pop star cristiana, e la figlia Judy, che si irrita per la riluttanza della sua famiglia a trattarla come una pari, e che è interpretata dal breakout dei vice preside. protagonista Edi Patterson. Jennifer Nettles della band Sugarland cameo nei flashback nei panni della matriarca della famiglia ora morta (e molto simile a Tammy Faye), la cui scomparsa pesa particolarmente su Eli.

Non dice molto definire disfunzionale una famiglia televisiva, ma i bambini Gemstone vengono immediatamente presentati come estremamente litigiosi. Presentano un fronte unito in TV o davanti ai loro parrocchiani, che trattano apertamente come segni dietro le quinte, ma non cercano di nascondere il loro disprezzo e delusione reciproca quando le telecamere sono spente. Gran parte di ciò che rende lo spettacolo così divertente è il modo in cui questi tre talentuosi attori comici recitano l’uno contro l’altro mentre il loro intero mondo minaccia di disfarsi. Come con i precedenti spettacoli della HBO di McBride, Gemstones bilancia delicatamente il ridicolo e l’estremo con momenti del personaggio sorprendentemente sottili che impediscono allo spettacolo di allontanarsi troppo dalle emozioni legittime e dall’umanità. Anche il Jesse di McBride, che è in gran parte un odioso sbruffone che si merita ogni cosa brutta che gli accade, ha momenti di leggerezza e rimpianto che lo umanizzano; il suo rapporto con i suoi figli potrebbe essere terribile, ma sembra sinceramente volere il loro amore e rispetto, anche se fa esplodere di nuovo tutto. È una degna aggiunta all’opera HBO di McBride: un altro sguardo disordinato, onesto, esagerato e realistico ai ciarlatani del sud alla disperata ricerca di fama, potere e successo in un sud moderno che può facilmente cadere preda dei loro schemi. Loda il Signore e passa il bottino, davvero. —Garrett Martin e il successo in un Sud moderno che troppo facilmente può cadere preda dei loro schemi. Loda il Signore e passa il bottino, davvero. —Garrett Martin e il successo in un Sud moderno che troppo facilmente può cadere preda dei loro schemi. Loda il Signore e passa il bottino, davvero. —Garrett Martin

20. Gli avanzi

Creato da: Damon Lindelof e Tom Perrotta Stelle: Justin Theroux, Amy Brenneman, Christopher Eccleston

No, questo non è uno spettacolo per tutti. Ed è vero che i primi episodi aggrottavano così costantemente la fronte, che, per molti, non sembrava nemmeno valesse la pena di finire la stagione iniziale. Guardare quei primi episodi è stato un po’ come farsi strada arrancando attraverso tutti i “Tal dei tali generò il tal dei tali” nella Bibbia, solo per arrivare a quei bei Salmi, o al libro di Isaia, o forse, più precisamente, il libro dell’Ecclesiaste, o Apocalisse. Ma pochi spettacoli hanno mai raggiunto sensazioni così inebrianti di pura speranza e disperazione quasi simultanea nelle sue trame e temi. Gli avanzi suonavano come un poema epico di rapimento (o non-rapimento) e, in effetti, c’era un eroe… pensiamo. L’eroe cambiava con ogni scena in un modo che raramente vediamo in TV, o addirittura nei film. Kevin Garvey di Justin Theroux era il bravo ragazzo, è diventato cattivo, è diventato pietoso, è diventato molto cattivo, è diventato buono, spesso tutto in un episodio. E l’abate Meg di Liv Tyler insieme all’incredibile performance di Carrie Coon nei panni di Nora Durst hanno reso la serie un’esperienza terrificante, contorta e bellissima. Non farmi nemmeno iniziare con Patti di Ann Dowd. Patti! Questi personaggi sono così imperfetti e umani, in una storia che sfida e abbraccia i temi della religione organizzata, il tutto pur essendo eccitante, violento, sexy, intelligente e difficile. Per prendere in prestito da un altro eccellente spettacolo (The Good Wife), “This is Kafka in action” (o anche Derrida in action). Quindi forse, questo è uno spettacolo per tutti. — Shannon M. Houston Patti! Questi personaggi sono così imperfetti e umani, in una storia che sfida e abbraccia i temi della religione organizzata, il tutto pur essendo eccitante, violento, sexy, intelligente e difficile. Per prendere in prestito da un altro eccellente spettacolo (The Good Wife), “This is Kafka in action” (o anche Derrida in action). Quindi forse, questo è uno spettacolo per tutti. — Shannon M. Houston Patti! Questi personaggi sono così imperfetti e umani, in una storia che sfida e abbraccia i temi della religione organizzata, il tutto pur essendo eccitante, violento, sexy, intelligente e difficile. Per prendere in prestito da un altro eccellente spettacolo (The Good Wife), “This is Kafka in action” (o anche Derrida in action). Quindi forse, questo è uno spettacolo per tutti. — Shannon M. Houston

19. Guardiani

Creato da: Damon Lindelof Stelle: Regina King, Don Johnson, Tim Blake Nelson, Yahya Abdul-Mateen II, Louis Gossett Jr., Jeremy Irons, Jean Smart

La graphic novel di Alan Moore e Dave Gibbons Watchmen, come Fight Club e Starship Troopers, ha un talento per farsi fraintendere. Francamente, è principalmente perché i ragazzi bianchi nella fascia demografica che di solito guardano questo genere di cose sono abituati a un certo tipo di messaggistica e a una certa interpretazione dello status quo. Gli eroi d’azione uccidono cose. È meraviglioso. Rah, ah, violenza. Vai avanti, guarda il seguito tra un anno. È difficile sfuggire al comportamento passato; è anche difficile criticare senza ricadere accidentalmente nelle vecchie abitudini. La serie di sequel HBO di Watchmen di Damon Lindelof non è perfetta in questo senso, ma è facile da guardare, difficile da definire e vale la pena lavorarci sopra.

Lo spettacolo parla sempre di più dei traumi subiti dai nostri progenitori, di come hanno vissuto attraverso di noi e di come rispondiamo ai loro effetti. Analizza i modi in cui il governo tenterebbe di risarcire i neri americani derubati della ricchezza storica, inclusa la reazione razzista contro e i video rabbrividire usati per informare coloro che li ricevono. Questo vale per l’oppressione e la disuguaglianza, certo, ma un intero episodio scava nelle scosse di assestamento dell’11 settembre che risuonano nella psiche americana dal calamaro spaziale di Ozymandius a New York. Il passato arriva per tutti nello show.

A differenza di altre TV di prestigio con messaggi confusi, Watchmen non ti lascia vuoto. La trama tematica degli echi ossessionanti del passato e delle conseguenze tangibili a volte può diventare falsa, ma è comunque un concetto affascinante per una serie di sequel che nessuno ha chiesto. L’umorismo intelligente, meschino e sanguinolento si fonde con la politica deformata e selvaggia in questo presente alternativo in cui Robert Redford è il presidente e la pace è stata imposta nel mondo da un genio omicida. Affrontare questa realtà, allontanarsi dai peccati del passato e capire come trovare un futuro giusto: è un viaggio pieno di insidie, ma un Watchmen rende irresistibile.—Jacob Oller

18. Roma

Creato da: John Milius, William J. MacDonald, Bruno Heller Stelle: Kevin McKidd, Ray Stevenson, Ciaran Hinds, Kenneth Cranham, Lindsay Duncan, Tobias Menzies, Polly Walker

Subito dopo aver iniziato la Roma, ti farà gridare: “Il 13!!!!” in solidarietà con i suoi centurioni di piombo Lucius Vorenus e Titus Pullo. Il duo ha una sorta di dinamica di Strana Coppia che è legata al sangue e alla fratellanza, poiché la serie segue la caduta della Repubblica Romana e l’ascesa dell’Impero Romano. Una serie ambiziosa e avvincente, Roma era anche costosa, e uno sprint sconsiderato attraverso la sequenza temporale nella seconda stagione ha rovinato le cose abbastanza perché fosse così. Ma passare dalla storia di questi soldati semplici ma avvincenti al tradimento di Cesare e al crescente eccesso delle élite romane che portano ad Antonio e Cleopatra è tutto incredibilmente divertente. Una sorta di proto-Game of Thrones per molti versi, Roma vanta un cast eccezionale, battaglie sanguinose, e un sacco di macchinazioni politiche per farti premere “Play Next” fino alla fine della sua storia epica. —Allison Keene


17. Carnevale

Creato da: Daniel Knauf Stelle: Michael J. Anderson, Clancy Brown, Tim DeKay, Clea DuVall, Toby Huss, Nick Stahl

Una delle serie più strane, profonde e belle mai trasmesse in televisione, Carnivale si svolge nel Dust Bowl durante la Grande Depressione degli anni ’30 e segue un giovane uomo dotato che sembra essere in grado di manipolare le forze della vita e della morte. Questa non è una storia di supereroi, anche se ci sono molte tradizioni spirituali che diventano più importanti nella seconda (e ultima) stagione dello show. Questa serie eccezionale esplora la vita in una carovana da baraccone piena di emarginati della società che hanno creato la propria famiglia improvvisata, ma ci sono così tante storie interessanti, strazianti e persino inquietanti che vengono anche affrontate lungo la strada. Carnivale è uno spettacolo di puzzle che è molto più di questo, poiché i suoi misteri e le sue connessioni sono profondi. L’attenzione alla scenografia e la cura nel raccontare le storie di queste persone dimenticate è davvero qualcosa di speciale, se hai il coraggio di dare un’occhiata dietro le quinte. —Allison Keene

16. Sesso e città

Creato da: Darren Star Stelle: Sarah Jessica Parker, Kim Cattrall, Kristin Davis, Cynthia Nixon

Ok, prima le cattive notizie: Sex and the City di Darren Star non è stato uno spettacolo perfetto. La maggior parte di noi che ha guardato non poteva relazionarsi con la fascia demografica molto specifica delle donne che sono state mostrate. E, per una serie il cui cuore pulsante era New York, lo spettacolo non è andato bene nella presentazione di personaggi gay o personaggi di colore (ogni volta che si sono presentati). Diavolo, anche il personaggio principale era problematico e difficile da tifare a volte. Carrie Bradshaw (Sarah Jessica Parker) è stata la scrittrice meno eloquente che è stata più brava a scegliere un paio di Manolo Blahnik che a prendere decisioni nella sua vita amorosa (Team Aiden?). Questo è stato uno spettacolo esasperante da vivere a volte, ed è in parte per questo che ci è piaciuto molto. Rimane un fenomeno e, per quanto cliché possa sembrare, ha aperto le porte a narrazioni più complesse su donne e sesso, e lo ha fatto senza scusarsi in gran parte grazie al ruolo di Kim Cattrall nei panni di Samantha Jones. E se Samantha era troppo per te, Charlotte York (Kristin Davis) e Miranda Hobbes (Cynthia Nixon) hanno offerto le loro prospettive uniche, dando al quartetto un equilibrio originale, divertente e importante di personalità e femminista (o antifemminista) prospettive. Quindi, quando parliamo dell’impatto della HBO, Sex and the City deve essere una parte importante della discussione. Ciò è particolarmente vero in un momento in cui programmi come True Detective vengono accusati di mettere i loro personaggi femminili in posizioni pigre e tipiche della trama, senza agenzia. Qualunque fossero le questioni di classe, o le questioni razziali, o le questioni di genere e sessualità, Sex and the City avrebbe potuto nascondersi sotto il tappeto (o affrontato in modo problematico), funzionava comunque come un rumoroso, richiesta spesso oscena di agire tra gli emarginati. E ha fatto tutto questo con alcuni dei dialoghi e discorsi sul sesso più divertenti che avessimo mai sentito. “Il mio uomo ha uno sperma dal sapore funky!” passerà alla storia come uno dei momenti TV più orribili e incredibili di tutti i tempi, e questa è solo la punta (ehm) del leggendario iceberg SATC. — Shannon M. Houston

15. Deadwood

Creato da: David Milch Stelle: Timothy Olyphant, Ian McShane, Molly Parker, John Hawkes, Jim Beaver, Brad Dourif, Paula Malcomson, William Sanderson, Kim Dickens, Keith Carradine

Pochi spettacoli hanno un suono così profanamente ispirato come Deadwood, che è stato anche chiamato “Shakespeare nel fango”. Merita tutti i complimenti. Il western straordinariamente avvincente è in definitiva meno preoccupato per la sua ambientazione e l’accuratezza storica (sebbene abbia molto da vendere) che per la rappresentazione accurata degli umani. Perché le società e le alleanze si formano, perché gli amici intimi vengono traditi e perché il meglio dell’umanità sembra sempre a malapena superare il peggio? Queste sono le vere preoccupazioni che fanno di Deadwood un capolavoro. David Milch ha creato un mondo tentacolare e meticolosamente dettagliato in cui mettere in scena le sue grintose opere morali e con esso si è avvicinato come chiunque altro alla creazione di un romanzo sullo schermo. Con l’assistenza di alcuni attori davvero memorabili di Ian McShane, Brad Dourif e Paula Malcomson, Le rappresentazioni a volte esagerate di Deadwood non si allontanano mai abbastanza dalla realtà perché i suoi abitanti diventino solo personaggi. (Un recente film su HBO aiuta anche a ricucire le cose in modo soddisfacente dopo la fine improvvisa della serie originale). —Sean Gandert e Allison Keene

14. Veep

Creato da: Armando Iannucci Stelle: Julia Louis-Dreyfus, Anna Chlumsky, Tony Hale, Reid Scott, Timothy Simons, Matt Walsh, Kevin Dunn, Gary Cole

Veep fa satira sul mondo politico distillandolo in ciò che al pubblico piace di più guardare: le cazzate. Da momenti di afta epizootica e documenti inviati in modo errato alle scarpe che cigolano, tutto ciò che Selina Meyer (Julia Louis Dreyfus) fa viene esaminato, trasformato in un’offesa e sputato contro di lei attraverso il prisma distorto di Twitter e l’infinita opinione pubblica polling. Non specificano mai il partito politico di Meyer e non sorprende che i suoi fan abbracciano lo spettro politico. Perché la cosa principale a cui Veep rimane fedele è illuminare le persone più disperate di essere vicine al potere che di avere un reale impatto sociale.

Dreyfus rimane uno degli attori più divertenti della TV; si impegnerà davvero un po ‘e ha l’abitudine di portarli oltre il livello della superficie, carini, nel veramente disastroso e poco lusinghiero. Selina Meyer non entra nelle porte a vetri, le frantuma e si trova in una pila di vetri con tagli sanguinanti su tutto il viso. Accetta cattivi consigli, indossa cappelli terribili, si fa tagliare i capelli da Dustin Hoffman e non può andare all’estero senza commettere un terribile passo falso internazionale. E Selina dà il meglio di sé come personaggio quando è più terribile, piena di ego, più preoccupata di essere apprezzata che di approvare la legislazione e incolpare il suo staff per i suoi errori. Gary (Tony Hale), l’uomo delle borse di Selina, è un glorioso e triste licenziamento, e Dan Egan (Reid Scott) è così freddamente ambizioso che ogni passo falso sembra una vittoria. Ma per ogni cosa inconsapevolmente egoistica che ognuno dice, L’asso nella manica di Veep è l’Amy di Anna Chlumsky, le cui facce reattive a livello olimpico danno vita alle battute di tutti gli altri. Ruoli ricorrenti minori offrono anche cameo di alcuni dei migliori improvvisatori americani. In tutto e per tutto, è la squadra dei sogni di un secchione della commedia. —Erica mente

13. Cavalla di Easttown

Creato da: Brad Ingelsby Stelle: Kate Winslet, Julianne Nicholson, Jean Smart, Evan Peters

Esiste una cosa come un’ossessione sobria e attentamente ponderata? Se è così, questo è ciò che incontriamo nella serie limitata HBO Mare of Easttown, uno spettacolo che parla apparentemente di una serie di morti in una città difficile della Pennsylvania, ma in realtà parla del forte dolore di essere vivi. Le difficoltà del nostro tempo sono tutte in mostra nella serie – povertà, depressione, tossicodipendenza, suicidio – e gli effetti debilitanti sono gestiti con magistrale sottigliezza. Questo è un veicolo di Kate Winslet in tutto e per tutto, e per un attore una volta descritto come avente “l’anima e l’atteggiamento di un’attrice che lavora, intrappolata nel corpo di una star del cinema”, anche qui la vediamo incarnare un personaggio doloroso e difficile che non è sempre simpatico. Nei panni di Mare Sheehan, detective della polizia ed ex star del basket del liceo, ha sofferto e sofferto, e ha sofferto ancora un po’ in modi che la lasciano ribelle, sarcastica e cinica, ma troppo dura per essere spezzata. Non è uno spazio psicologico facile da occupare, ma Winslet, che sembra opportunamente smunta tranne nei rari casi in cui decide di essere bella – momenti di speranza quasi più dolorosi della perpetua fatica della realtà – è più che all’altezza del compito, portando lo spettacolo con tutta la brillantezza che ti aspetteresti da qualcuno di così talentuoso. Se venite a Mare per Kate Winslet, come molti lo faranno, non rimarrete delusi. apparire adeguatamente smunta tranne nei rari casi in cui decide di essere bella – momenti di speranza quasi più dolorosi della perpetua fatica della realtà – è più che all’altezza del compito, portando lo spettacolo con tutta la brillantezza che ti aspetteresti da qualcuno così talentuoso. Se venite a Mare per Kate Winslet, come molti lo faranno, non rimarrete delusi. apparire adeguatamente smunta tranne nei rari casi in cui decide di essere bella – momenti di speranza quasi più dolorosi della perpetua fatica della realtà – è più che all’altezza del compito, portando lo spettacolo con tutta la brillantezza che ti aspetteresti da qualcuno così talentuoso. Se venite a Mare per Kate Winslet, come molti lo faranno, non rimarrete delusi.

Può esserci una tendenza fastidiosa, quando si raffigurano “donne forti”, a espiare anni di sottorappresentazione sullo schermo trasformandole in super donne invulnerabili, fondendo i due generi – dramma e fumetto – che dovrebbero essere tenuti separati. Mare si distingue per le sue rappresentazioni realistiche di questa forza, mettendo in evidenza non solo l’impressionante resilienza delle sue donne, ma anche i modi in cui il bisogno di questa resilienza prende il suo pedaggio, sia nel tempo che nei momenti duri e sconvolgenti. Quando quei personaggi vacillano, o addirittura si rompono, serve solo a evidenziare quella forza sottostante; si tratta di ritratti scritti e diretti da esseri umani con una profonda comprensione di come funziona la vita ai margini psicologici. — Shane Ryan

12. Frena il tuo entusiasmo

Creato da: Larry David Stelle: Larry David, Cheryl Hines, Jeff Garlin, Susie Essman

Metti da parte il recente revival per un momento: Larry David ha realizzato il raro secondo atto di successo in una commedia televisiva. Curb Your Enthusiasm era Seinfeld-iano nei suoi ritmi, con David che fondamentalmente interpretava la versione di George Costanza di se stesso come uno schlemiel eternamente perturbato e autolesionista che sembra essere straordinariamente ricco dopo aver creato uno spettacolo chiamato Seinfeld. Molte commedie raccapriccianti dimenticano di essere davvero divertenti, ma questo non è mai stato un problema per Curb, che è rimasto divertente (e umiliante) come sempre nelle otto stagioni della sua corsa originale. E non sono solo le situazioni sempre più scomode o la magistrale escalation di David dal fastidio alla rabbia all’imbarazzo a far funzionare lo spettacolo così bene. David si è circondato di un cast fantastico, composto da clienti abituali come Cheryl Hines, Jeff Garlin, JB Smoove e Susie Essman, a guest star ricorrenti come Wanda Sykes, Richard Lewis, Ted Danson, Mary Steenburgen e Bob “Super Dave” Osborne. Oh, e c’è anche un’intera stagione su una reunion di Seinfeld, con il cast originale come guest star. Curb può essere difficile da guardare a volte, ma è sempre esilarante ed è stata la commedia caratteristica della HBO nell’ultimo decennio. —Garrett Martin

11. John Adams

Creato da: Kirk Ellis Stelle: Paul Giamatti, Laura Linney, Stephen Dillane, David Morse, Tom Wilkinson, Danny Huston, Rufus Sewell

Molto prima che Hamilton catturasse la coscienza culturale, questa miniserie in otto parti ha affrontato lo stesso argomento della fondazione degli Stati Uniti, ma attraverso gli occhi del futuro presidente John Adams (Paul Giamati). Basato su una biografia di successo di David McCullough, lo spettacolo è andato in profondità in questo periodo litigioso della nostra storia, coprendo molto terreno a partire dal massacro di Boston nel 1770 e finendo con la morte di Adams e Thomas Jefferson 56 anni dopo. L’ampiezza della storia è abbastanza sbalorditiva, portando alla vita riccamente dettagliata i momenti chiave che hanno costruito questa democrazia disordinata in cui ci troviamo oggi. Ma è la potenza della recitazione dell’intero, enorme ensemble che guida questa vasta casa narrativa e potrebbe renderti orgoglioso di essere un americano.—Robert Ham


10. Successione

Creato da: Jesse Armstrong Stelle: Brian Cox, Kieran Culkin, Jeremy Strong, Matthew Macfadyen, Alan Ruck, Sarah Snook

Succession della HBO, del creatore Jesse Armstrong (Peep Show, The Thick of It) è travestito da dramma di prestigio, ma in realtà è una delle commedie più acide della TV. Una volta abbracciato questo, Succession si sblocca come una battaglia senza fine di potere e prestigio con sfumature reali medievali che è anche meravigliosamente consapevole di quanto sia assurdo quel tipo di storia. I bambini cresciuti dello show si contendono potere e favore con il loro padre prepotente (una specie di tipo barone Rupert Murdoch) in un ciclo costante di atti rabbrividire e umiliazioni abiette. Come commenta un osservatore della famiglia Roy, “guardarvi sciogliere è l’attività più profondamente soddisfacente sul pianeta Terra”. La successione non è fatta per essere sbalordita. È avvincente, come un mondo in cui è facile immergersi, ma c’è una specie di oscuro, sensazione nauseante che ti segue quando hai consumato troppo. Non è colpa dello spettacolo; è facile ridere di Tom (Matthew Macfayden) che si arrabbia perché “non è nella stanza del panico giusta!” quando scopre che Shiv (Sarah Snook) si trova in una roccaforte più elegante, ma vedere Waystar incoraggiare una dotcom a non unirsi al sindacato prima di sventrarli, o come anche un’organizzazione apparentemente etica potrebbe svendersi a interessi di parte quando ci sono abbastanza soldi è semplicemente deprimente reale . La successione è una combinazione dell’esclamazione di Tom “che famiglia strana!” e “Il denaro vince. Ecco a noi.” E ci ha completamente in balia. — Allison Keene ma vedere Waystar incoraggiare una dotcom a non unirsi al sindacato prima di sventrarla, o come anche un’organizzazione apparentemente etica potrebbe svendersi a interessi di parte quando ci sono abbastanza soldi è semplicemente deprimente reale. La successione è una combinazione dell’esclamazione di Tom “che famiglia strana!” e “Il denaro vince. Ecco a noi.” E ci ha completamente in balia. — Allison Keene ma vedere Waystar incoraggiare una dotcom a non unirsi al sindacato prima di sventrarla, o come anche un’organizzazione apparentemente etica potrebbe svendersi a interessi di parte quando ci sono abbastanza soldi è semplicemente deprimente reale. La successione è una combinazione dell’esclamazione di Tom “che famiglia strana!” e “Il denaro vince. Ecco a noi.” E ci ha completamente in balia. — Allison Keene

9. La scorsa settimana stasera con John Oliver

Creato da: John Oliver Stelle: John Oliver, David Kaye

John Oliver ha doppiato tutti gli altri programmi satirici di notizie concentrandosi su questioni globali e dedicando fino a metà di ogni episodio a una singola storia principale. Spiega senza sforzo problemi complicati in modo esilarante, aiutando i suoi telespettatori americani ad apprendere informazioni cruciali da tutto il mondo mentre li intrattiene. A differenza del Daily Show, dove il cinismo circolare della politica statunitense ha schiacciato la volontà di Jon Stewart di esibirsi, Oliver affronta ancora ogni episodio con vigore. Forse anche lui si esaurirà in tempo, ma si spera che il programma settimanale e le periodiche interruzioni di stagione lo mantengano fresco. John Oliver è il comico più importante che attualmente lavora nel mondo degli affari pubblici e dell’attualità, ed è difficile immaginare che abbia la stessa libertà in qualsiasi altro luogo che ha su HBO. —Garrett Martin

8. Illuminato

Creato da: Laura Dern e Mike White Stelle: Laura Dern, Diane Ladd, Sarah Burns, Luke Wilson

Amy Jellicoe (un’indimenticabile Laura Dern), una volta infuriata dalle circostanze, decide di ricostruire se stessa, ricostruire le sue relazioni e reinventare il mondo, in Enlightened di Mike White. Colpito da momenti di amarezza, soffuso dalla convinzione che il cambiamento (personale, aziendale, sociale) è possibile, il risultato è una serie che assomiglia a una raccolta di racconti: 18 episodi che contengono l’intero complemento della vita di delusione e fallimento, soddisfazione e speranza . Quando Enlightened raggiunge la voce indicibilmente bella della seconda stagione di Todd Haynes, “All I’ve Ever Wanted”, il viaggio di Amy arriva a riflettere la sua ripetuta dichiarazione di intenti: “Puoi essere saggio e quasi completo”. Forse se n’era andato troppo presto, ma nella sua piccolezza, nella sua grazia, l’Illuminato si avvicinava alla perfezione, pungente e solare allo stesso tempo, incisivo e riccamente emotiva. Si tratta, in breve, una delle migliori serie televisive, un “agente di cambiamento” in un mezzo spesso legato alla tradizione. —Matt Brennan

7. Il Trono di Spade

Creato da: David Benioff, DB Weiss Stelle: Emilia Clarke, Peter Dinklage, Kit Harington, Maisie Williams, Lena Headey, Sophie Turner, Nikolaj Coster-Waldau, Aidan Gillen

Il dramma geopolitico che si svolge nella serie di libri Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco di George RR Martin ha una portata così epica che ha fatto sentire il Signore degli Anelli come gli appunti di Cliff. Anche dopo che è stato ridotto al minimo per la televisione, gli episodi della durata di un’ora possono coprire solo una parte delle storie dei personaggi chiave. Evidenziando i suoi elementi fantasy solo con parsimonia, ognuno di questi sono racconti molto umani, poiché gli abitanti di Westeros ed Essos cercano di sopravvivere in un mondo molto crudele e spesso, molto spesso, falliscono. Gli eroi vanno incontro alla fine tanto spesso quanto i cattivi; bambini tanto spesso quanto guerrieri. Lo spettacolo ha raccolto la sua giusta dose di critiche per la sua nudità gratuita e la sua rappresentazione di un paio di scene di stupro brutale, ma ha anche caratterizzato alcuni dei personaggi femminili più forti in TV. E sono i personaggi, l’arguzia di Tyrion e Varys,

6. Chernobyl

Creato da: Craig Mazin Stelle: Jared Harris, Stellan Skarsgard, Jessie Buckley, Emily Watson

Forse questo è un buon momento per un dramma su Chernobyl. Voglio dire, poiché diventa sempre più allettante cedere all’ideazione apocalittica, credo sia utile ricordare che l’apocalisse è già avvenuta, e nemmeno molto tempo fa (ero un adolescente e lo ricordo vividamente), e apparentemente siamo sopravvissuti.

Nell’aprile 1986, il reattore della centrale nucleare di Chernobyl, nell’attuale Ucraina, esplose, lasciando un gran numero di vedove di primo intervento e un’eredità di annientamento ambientale. L’incidente e le sue conseguenze sono oggetto di un nuovo dramma in cinque parti su HBO. Vorrei iniziare dicendo che le persone con disturbi dell’umore dovrebbero valutare attentamente i pro ei contro prima di sintonizzarsi: è forse la cosa peggiore che abbia mai visto in TV. E non intendo mal fatto. (Purtroppo è geniale). Voglio dire, Chernobyl è devastantemente realistico e davvero, davvero doloroso, quindi preparati a rappresentazioni grafiche di com’è morire per avvelenamento da radiazioni. O com’è essere reclutato nella task force che deve distruggere gatti domestici radioattivi, mucche da latte e cuccioli. Non potevo letteralmente assistere al primo episodio.

Il cast eccezionale è guidato da Stellan Skarsgard nei panni di Boris Scherbina, un apparatchik del Cremlino, e Jared Harris nei panni di Valery Legasov, il fisico nucleare che fa capire al governo che non possono mentire e offuscare la loro via d’uscita da un disastro nucleare. Emily Watson completa il tutto nei panni di Ulana Komyuk, una scienziata bielorussa determinata a scoprire cosa è successo davvero per evitare che accada di nuovo. La produzione è eccellente di qualità HBO. La colonna sonora è una testimonianza del suono terrificante di un contatore Geiger che chiacchiera. Lo scrittore e produttore Craig Mazin è implacabile nella sua rappresentazione della corruzione umana e del crollo ambientale, e il regista Johan Renck dà a Lars von Trier una corsa per i suoi malinconici soldi. È un’anatomia di paura, incompetenza, disperazione, bassezza e autodistruttività. È desolato e disperato, straziante e orribile. Orribile. Orribile. E dovrebbe essere. —Amy Glynn


5. Sei piedi sotto

Creato da: Alan Ball Stelle: Peter Krause, Michael C. Hall, Frances Conroy, Lauren Ambrose

Six Feet Under è uno show televisivo che cerca di trovare ragione e ordine nella morte, ma poi ogni episodio fallisce totalmente. Attraverso gli occhi dei proprietari e degli operatori della famiglia Fisher di un’impresa di pompe funebri a Los Angeles, la morte è un’inevitabilità spogliata di ogni romanticismo, eppure la serie, poiché segue le vite del fratello maggiore Nate Fisher e dei suoi cari, non può mai sfuggire la paura al centro del rapporto con la mortalità anche delle persone più stanche. Opaco divertente, tenero, straziante e talvolta profondamente scomodo, Six Feet Under esita, fino al midollo, all’idea che ci sia una ragione nella morte. E a sua volta, ogni episodio inizia con una fatalità funzionalmente bizzarra, tanto che è quasi impossibile guardare la serie senza concludere che la morte ci troverà quando meno ce lo aspettiamo, non importa cosa facciamo o non importa come ci nascondiamo. In qualche modo, però, Six Feet Under non è mai morboso, si preoccupa invece di celebrare le vite del suo insieme in qualunque modo si svolgano, sensibile al fatto che, sebbene dirigono un’impresa di pompe funebri, hanno così poca comprensione del significato della vita come chiunque altro navighi nella modernità a cavallo del secolo. Praticamente l’esatto opposto di Ball’s True Blood, Six Feet Under è, non so come altro dirlo, uno show televisivo sulla vita, tutto quanto, e se non sei inzuppato di lacrime per il momento è tutto finisce, probabilmente dovresti chiedere a qualcuno di controllare il tuo battito. —Dom Sinacola hanno così poca comprensione del significato della vita come chiunque altro naviga nella modernità all’inizio del secolo. Praticamente l’esatto opposto di Ball’s True Blood, Six Feet Under è, non so come altro dirlo, uno show televisivo sulla vita, tutto quanto, e se non sei inzuppato di lacrime per il momento è tutto finisce, probabilmente dovresti chiedere a qualcuno di controllare il tuo battito. —Dom Sinacola hanno così poca comprensione del significato della vita come chiunque altro naviga nella modernità all’inizio del secolo. Praticamente l’esatto opposto di Ball’s True Blood, Six Feet Under è, non so come altro dirlo, uno show televisivo sulla vita, tutto quanto, e se non sei inzuppato di lacrime per il momento è tutto finisce, probabilmente dovresti chiedere a qualcuno di controllare il tuo battito. —Dom Sinacola

4. Barry

Creato da: Bill Hader, Alec Berg Stelle Bill Hader, Stephen Root, Sarah Goldberg, Anthony Carrigan, Henry Winkler

Uno degli ibridi commedia/dramma più strani e affascinanti fino ad oggi, l’eccellente serie del creatore e protagonista Bill Hader gioca con domande di identità ed espressione personale che esplorano le doppie vite che il nostro tormentato protagonista Barry conduce. Drammaturgo dilettante di giorno, assassino di notte, Barry lavora per liberarsi del suo io più oscuro e diventare l’uomo che vuole essere, ma non può sfuggire alle scelte che lo hanno portato lungo quel sentiero oscuro tanto per cominciare. Negare che essere un assassino faccia parte di ciò che è veramente porta solo a una rabbia repressa che emerge in scene eccezionalmente tese e violente, quelle che Hader giustappone sapientemente al lato dolce e serio di Barry attraverso una commedia inaspettata (e occasionalmente, sogni ad occhi aperti malinconici). È un uomo che vuole fare del bene, ma non riesce a conciliare le due parti di se stesso, qualcosa che la serie esplora anche durante la serie.

3. Banda di fratelli

Creato da: Tom Hanks, Steven Spielberg Stelle: Damian Lewis, Ron Livingston, Scott Grimes, Donnie Wahlberg, Kirk Acevedo, Eion Bailey, Michael Cudlitz

Molti anni fa esisteva un blog chiamato “Tortura della cultura pop” e una delle sfide per uno scrittore era guardare tutto Band of Brothers in un giorno e documentarlo. Alla quarta ora era un relitto emotivo, e alla quinta stava iniziando a singhiozzare proprio per la sigla di apertura. Tale è l’immenso potere di questa epopea della seconda guerra mondiale, che romanza le esperienze di “Easy” Company dall’omonimo libro del 1992. La serie presenta anche alcuni dei veri eroi che parlano delle loro esperienze prima e dopo gli episodi, e quando impari quali personaggi sono basati su di loro, riunisce tutto in modi travolgenti. L’attenta attenzione ai dettagli e l’intreccio dei momenti storici renderanno questa serie la tua comprensione definitiva della guerra e di tutto ciò che la circonda. Quindi non abbuffarti, ma guarda: è uno dei più grandi di tutti i tempi. (Uno che capita di interpretare un cast enorme di giovani attori maschi riconoscibili in piccoli ruoli che quasi tutti sono diventati star del cinema di serie A). Le serie successive su HBO includono The Pacific, che si occupa di quel teatro della guerra, e anche Generation Kill di David Simon, un’altra miniserie eccezionale incentrata su una divisione di ricognizione dei marine durante i primi 40 giorni della guerra in Iraq. —Allison Keene

2. I Soprano

Creato da: David Chase Stelle: James Gandolfini, Lorraine Bracco, Edie Falco, Michael Imperioli, Dominic Chianese, Steven Van Zandt, Tony Sirico, Robert Iler

For eight years, James Gandolfini crawled deep inside the complexities of Tony Soprano—loving father, son and husband, goodhearted friend, master of sardonic one-liners (“How do you vandalize a pool?”), troubled psych patient, serial adulterer, mob boss and brutal, remorseless killer—inspiring as much dumbfounded loathing and shuddering sympathy as any character in TV history. Murderers aren’t one-dimensional; they have feelings, aspirations, justifications, families. The Sopranos brilliantly and believably explored this dynamic, turning the crime-drama on its head and taking dysfunction to the extreme in the process. As unfathomable as their world was, the characters of this tragic, beautifully arcing modern epic were so real that they became like family to us, too. —Steve LaBate

1. The Wire

Created by: David Simon Stars: Dominic West, Lance Reddick, Sonja Sohn, Idris Elba, Domenick Lombardozzi, Ellis Carver, Andre Royo, Wendell Pierce, Rhonda Pearlman

Series mastermind David Simon conceived of The Wire as a modern Greek tragedy, a morality play set in a drug-infested urban war zone where conventional good guys and bad guys barely exist. Everyone is conflicted and compromised. We didn’t need The Wire to remind us that the system—the criminal justice system, the political system, the education system—is broken. But no other cultural enterprise (and certainly no television show) has shown us precisely how the infrastructure has collapsed, forcing us to consider the impossible decisions required for repair. Amidst the rubble of a failed city, Simon created an engrossing human drama with unforgettable characters about the eternal struggle between aspiration and desperation, ambition and resignation. In other words, the fight for the American Dream. —Nick Marino