Pensiero laterale: cos’e, tecniche ed esempi

La mente umana e in grado di gestire un’enorme quantita di informazioni, ma ha i suoi limiti. Il pensiero laterale e un termine comunemente usato per risolvere creativamente qualsiasi situazione , ma pochi lo mettono in pratica. Per migliorare la nostra capacita creativa, abbiamo voluto rispondere a domande come che cos’e il pensiero laterale e come si differenzia dal modo di pensare tradizionale.

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INDICE

1. Che cos’e il pensiero laterale?

2. Differenze tra pensiero laterale e verticale

3. Tecniche per il pensiero laterale

Cos’e il pensiero laterale?

Abbiamo bisogno di nuovi metodi che ci permettano di risolvere problemi, non solo una successione di idee in modo logico. La base del pensiero laterale e rompere gli schemi, letteralmente, e prendere in considerazione ogni possibile approccio . Questo non solo ci permette di ottenere diversi punti di vista, ma anche di esercitare e migliorare la nostra capacita creativa.

Pertanto, questo atteggiamento respinge frontalmente i dogmi. In altre parole: per andare al punto B non c’e un solo percorso (da A a C) , ma possiamo arrivare allo stesso punto in altri modi, se guardiamo tutto da un’altra prospettiva. Questa idea sembra molto astratta, ma e possibile comprenderla se la confrontiamo con il pensiero tradizionale e facciamo alcuni esempi.

Il concetto e stato creato nel 1967 dallo psicologo maltese Edward De Bono nel suo libro The Use of Lateral Thinking . De Bono ha anche coniato il termine pensiero verticale come metodo comunemente usato per risolvere i problemi. De Bono ha ampliato questi concetti in libri successivi come Six Thinking Hats (1985) .

Il pensiero laterale puo essere applicato per i seguenti scopi:

• Ottieni nuove idee.
• Risolvi o risolvi problemi.
• Trova nuovi metodi o modi per risolvere i problemi.
• Ri-interroga verita che sono considerate indiscutibili.
• Risolvi i problemi quotidiani, usalo come atteggiamento mentale.

Differenze tra pensiero laterale e verticale

Edward De Bono definisce molto chiaramente la differenza tra i due pensieri: “Il pensiero verticale si basa sulla sequenza delle idee; il pensiero laterale puo fare passi da gigante” . Per avere un’idea ancora piu chiara di questi due modi di pensare, analizziamo le loro principali differenze.

Il pensiero verticale e caratterizzato da quanto segue:

1. Per trovare la risposta a un problema, devi seguire un unico percorso e scartare il resto.
2. Ci muoviamo sempre verso la soluzione del problema, in una sola direzione.
3. Ogni passaggio dipende dal precedente. Questo pone un problema, ed e che ogni passaggio deve essere corretto.
4. Il contesto e estremamente importante. I concetti utilizzati devono essere correlati al problema posto.
5. Una volta raggiunta la risoluzione, la validita della risposta dipende dal percorso che e stato seguito.

Al contrario, il pensiero laterale ha le seguenti caratteristiche.

1. Per trovare la risposta a un problema, si esplorano tutti i percorsi possibili e, se necessario, si ottengono nuovi punti di vista.
2. L’importante e il cambiamento, cioe possiamo prendere le distanze dalla risoluzione del problema se cio significa trovare un metodo piu creativo per risolverlo.
3. Ogni passaggio e indipendente dal precedente. L’importante e trovare nuove strade.
4. Utilizza concetti e similitudini che non sono correlati al contesto del problema.
5. Una volta raggiunta la delibera, la sua validita e indipendente dal percorso seguito.

Possiamo capire questi punti attraverso la seguente immagine:

Come abbiamo visto, il pensiero verticale e sempre il percorso piu logico, e quindi quello che abbiamo sempre utilizzato (o ci e stato insegnato nelle nostre fasi educative) per trovare una risposta. Tuttavia, non e sempre il piu riuscito. L’applicazione del pensiero laterale o creativo puo essere un modo altrettanto efficace e veloce per risolvere qualsiasi problema.

D’altra parte, Edward De Bono assicura che entrambi sono complementari . Cio significa che, per trovare una nuova idea, risolvere un problema o trovare una soluzione, possiamo utilizzare entrambi i metodi. Logica e creativita possono andare di pari passo.

Tecniche per il pensiero laterale

Non siamo abituati a mettere in pratica il pensiero laterale. Per questo l’autore propone una serie di tecniche ed esercizi per sviluppare la nostra capacita creativa.

Al posto di “tecniche”, useremo il termine proposto da Edward De Bono: operazione provocatoria o provocazione, abbreviato in “Po” . Quando vogliamo trovare una soluzione, ci affidiamo a precedenti esperienze, schemi consolidati o metodi che ci sono stati utili. La provocazione introduce pensieri che, a priori, ci possono sembrare illogici. Ecco alcuni esempi:

1. Parole casuali

Consiste nel creare una catena di parole casuali in cui ogni nuova parola e correlata alla precedente. Il nostro cervello sara incaricato di associare quella parola casuale al problema in questione. In questo modo, arriveremo a trovare un modo possibile per risolvere il problema. A volte un evento casuale ci apre gli occhi su questioni molto diverse. Eureka!

2. Fuga

Esaminare l’oggetto coinvolto nel problema ed eliminarne una caratteristica importante. Un’altra via di fuga potrebbe essere quella di scartare ragionamenti che sono sempre dati per scontati . Ad esempio, diamo tutti per scontato che il mouse del computer venga utilizzato a mano, ma se scartiamo tale presupposto, possiamo trovare una soluzione creativa per consentire a una persona non vedente di navigare in Internet.

3. Pietra sulla strada

Questa provocazione consiste nell’esagerare o distorcere un aspetto del problema (alcuni lo chiamano “entita ambientale”). Questo ci costringera a cercare percorsi alternativi che possano condurci a soluzioni creative. 

4. Inversione

Il metodo di inversione ci costringe a capovolgere il nostro problema , ad andare nella direzione opposta per trovare la soluzione. Diciamo ad esempio che vogliamo migliorare le vendite di un prodotto. Invertiamo il problema assumendo che l’azienda debba acquistare il prodotto dai clienti. Da li, possiamo pensare alle ragioni che porterebbero l’azienda ad acquistare il prodotto.

5. Analogia

L’analogia o il confronto mira ad allontanarsi dagli stereotipi, cercare somiglianze tra due concetti o idee e vedere come possiamo trarre vantaggio da quel confronto. Le analogie possono essere confuse o prive di significato all’inizio, ma possono portare ad alcune delle soluzioni piu creative.

6. Divisione

L’ultima tecnica o provocazione (Po) che segnaliamo e quella di dividere l’oggetto del nostro problema in frazioni o divisioni, a prescindere dal fatto che ognuna di queste parti non abbia senso di per se . Quando ricomponiamo l’oggetto del problema, non lo faremo in modo convenzionale, ma seguendo uno schema o modello che non abbiamo utilizzato prima.

Conclusione

Come abbiamo visto, il pensiero laterale puo essere estremamente utile quando ci troviamo di fronte a un blocco mentale o quando i metodi usuali non sono utili. Per De Bono, ci sono   tre ragioni per cui non possiamo avanzare nel nostro pensiero: ci mancano le informazioni, c’e un blocco mentale o l’ovvio non ci permette di contemplare un’opzione migliore. Il modello laterale puo aiutarci quasi sempre negli ultimi due casi.

Secondo lo psicologo, i modelli educativi ruotano da sempre attorno al pensiero verticale, attorno alla sequenza logica e razionale delle idee. Tuttavia, e importante sviluppare la creativita fin dalla tenera eta. In questo senso, De Bono afferma che il processo creativo del pensiero laterale potrebbe essere applicato, all’incirca, a partire dai 7 anni.

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Riferimenti bibliografici

Da Bonus Edward. 2006. Pensiero laterale. Editoriale Paidos Iberica SA

De Bono, E., & Castillo, O. (1994). Pensiero creativo. Paido editoriale.

Michele Voldosina. 2010. Nuovi puzzle di pensiero laterale. RBA Libri SA