Viaggiamo indietro nel tempo di oltre 65 milioni di anni per scoprire come sono organizzati i diversi tipi di dinosauri terrestri, volanti e acquatici che sono stati scoperti dopo un secolo portando alla luce le loro ossa fossilizzate e quali sono i loro nomi.
- Puoi anche leggere: 10 piante in via di estinzione che dovresti conoscere.
Saurischi e ornitischi: i due grandi tipi di dinosauri
Prima di procedere con la categorizzazione dei dinosauri piu emblematici di ogni sottofamiglia, e opportuno soffermarci a parlare del primo taxon che permettera in seguito di organizzare questi sauri in ogni sottorordine.
Secondo questo, i dinosauri sono divisi in due grandi ordini in base alla morfologia dei loro fianchi .
Ornitischi, anca d’uccello
Sono considerati parte degli ornitischi quei dinosauri con un’anca molto simile a quella degli uccelli moderni , con le ossa pubiche rivolte all’indietro . Tuttavia, e un tratto che li mette in relazione indirettamente, poiche i plumiferi che convivono con noi discendono in realta dal prossimo grande gruppo.
Gli ornithischia erano dinosauri erbivori, dotati di forti denti molari per schiacciare le foglie di felci e alberi. Di comportamento pacifico, erano soliti raggrupparsi in branchi di piu membri , per proteggersi dal flagello dei predatori. Per questo motivo questi sauri superavano i saurischi in proporzione di specie e numero di esemplari.
All’interno di questa grande famiglia c’erano dinosauri quadrupedi di grande stazza, sebbene fossero incluse anche specie che avevano zampe anteriori funzionali, il che permetteva loro di optare per un movimento bipede.
saurischi, lucertola dell’anca
I tipi di dinosauri con anca piu simile a quella delle lucertole striscianti che conosciamo sono stati catalogati nel sottordine saurischia poiche, a differenza dei precedenti, le loro ossa pubiche erano rivolte in avanti.
Come dicevamo, una parte dei saurischi (i cosiddetti “aviari”) ha segnato l’evoluzione, poiche gli uccelli che volano nei nostri cieli sono parenti diretti di questa classe di dinosauri . E importante sottolineare che tra i saurischi c’erano grandi e piccoli carnivori, oltre che grandi erbivori.
6 tipi di dinosauri terrestri e alcuni nomi
All’interno delle due grandi categorie, i tipi di dinosauri terrestri erano organizzati all’interno di piu famiglie, secondo i tratti fisici condivisi in ciascuna. Quindi, troviamo:
1. Sauropodi
Gli animali piu grandi che hanno camminato sul pianeta. Appartenenti ai saurischi, sono i dinosauri colloquialmente conosciuti come “a collo lungo” o “a collo lungo” , riconoscibili per il loro collo slanciato coronato da una minuscola testa. Molte specie (non tutte) avevano una lunga coda che potevano usare come frusta in caso di imboscata.
I sauropodi si sono riuniti in branchi di diversi membri per proteggersi in caso di attacco.
1.1. Brachiosauro
Probabilmente uno dei nomi di dinosauri piu riconoscibili, grazie alla sua apparizione nella saga di Jurassic Park. Questo grande sauropode giurassico raggiunse i 23 metri di lunghezza e tra i 10 ei 15 metri di altezza .
1.2. Apatosauro
Un altro dinosauro con un collo lungo e dimensioni colossali. L’Apatosaurus raggiungeva i 25 metri, anche se la sua altezza era di poco superiore ai 5 metri, poiche a differenza del precedente riusciva a malapena ad alzare il collo, quindi lo teneva parallelo al suolo , allineato con la schiena e la coda.
1.3. Diplodoco
Chiamato anche “Brontosaurus”, il Diplodocus e un altro dei nomi di dinosauri che piu ci suonano da quando eravamo piccoli. A titolo di curiosita, gli esperti hanno scoperto che, per digerire le foglie depositate nel suo stomaco, il Diplodocus ingoiava pietre per schiacciarle .
Una varieta di Diplodocus che e stata trovata, catalogata come ‘ Hallorum ‘, misurava 40 metri di lunghezza, ma era comune che raggiungesse 25-27.
2. Teropodo
I teropodi erano saurischi bipedi i cui arti anteriori si erano evoluti in artigli corti, mentre le loro zampe posteriori erano forti e agili per correre dietro alla preda. Infatti il nome di questo tipo di dinosauro terrestre significa “piede tridattilo” , in allusione alle tracce rivelatrici che ne rivelavano gli artigli posteriori, con appendici a tre dita e lunghe.
Tutti i teropodi seguivano una dieta carnivora, sebbene fosse aperto il dibattito sul fatto che avrebbero potuto ricorrere alle carogne durante la scarsita di prede. Cacciatori per natura, erano dinosauri solitari che potevano cooperare in branchi di pochi individui per abbattere un dinosauro piu grande.
2.1. Tirannosauro Rex
Nonostante i suoi 12 o 14 metri di lunghezza e quasi 6 di altezza, il T-Rex non era il piu grande dei supercarnivori, ma aveva il morso piu potente del suo genere , grazie agli eccezionali muscoli della mascella.
2.2. Allosaurus
Una versione piu leggera del Rex, ma con artigli funzionali che era solito catturare. L’allosauro aveva un collo allungato e una protuberanza distintiva sul muso che potrebbe essere servita come esca per attirare le femmine. Misura 12 metri di lunghezza e circa 3 metri di altezza.
2.3. Spinosauro
Era il piu grande carnivoro che ha camminato sulla Terra. Lo Spinosaurus (lungo 15 metri) aveva sul dorso un’enorme vela con la quale probabilmente si mostrava e spaventava i concorrenti. Era dotato di un lungo muso armato di denti conici, attributi che i paleontologi sono convinti fossero usati per catturare i pesci.
Contrariamente a quanto abbiamo visto in Jurassic Park III , lo Spino ha trascorso piu tempo in acqua che fuori e, quando e uscito, ha usato tutte e quattro le gambe per camminare, quindi raramente si e alzato in piedi.
3. Tireoforo
Del tipo ornithischia , all’interno dei tireofori sono presenti tre diversi tipi di dinosauri terrestri (scelidosauri, stegosauri e anchilosauriomorfi), tutti con il dorso ricoperto di placche. Le ultime due di queste sottoclassi si sono evolute da antenati bipedi che hanno gradualmente acquisito una posizione quadrupede a causa del peso del loro robusto telaio.
Da un lato gli stegosauridi erano chiamati “dinosauri con placche” , alludendo alla doppia fila di placche che correva dal collo alla punta della coda e che serviva a regolare la temperatura corporea, ma anche a mostrarsi davanti a potenziali partner .
3.1. Stegosauro
Il dinosauro piu rappresentativo di questo ordine. Come difesa, la coda dello Stegosauro aveva punte acuminate con le quali infliggevano danni a volte mortali ai loro aggressori. Gli esperti ritengono che avesse uno dei cervelli proporzionalmente piu piccoli del regno animale: dei 7 metri di lunghezza che raggiungeva, il cervello non superava le dimensioni di una noce.
Gli anchilosauriomorfi, invece, erano robusti e lenti, ma armati fino ai denti . I predatori dovevano pensare con molta attenzione quando attaccavano uno di questi erbivori corazzati, che aveva anche una pesante mazza all’estremita della coda.
3.2. Anchilosauro
Questo carro armato a quattro zampe misurava fino a 10 metri di lunghezza, e la sua testa e la sua schiena erano ricoperte da placche ossee che lo proteggevano dalle mascelle dei suoi cacciatori.
3.3. Euplocefalo
Molto simile all’Ankylosaurus, ma piu piccolo (6 metri).
4. Ornitopodi, ceratopsi e pachicefalosauri
Tre classi per riferirsi a tre tipi di dinosauri imparentati tra loro e appartenenti agli ornitischi.
In primo luogo, gli ornitopodi piu piccoli erano delle classi Hypsylophodontidae ed Heterodontidae , cosi definiti in base ai loro denti. Erano erbivori bipedi e molto agili, dotati di grandi occhi per osservare i predatori in agguato.
Dagli ornitopodi piu piccoli si e evoluto un ramo molto piu grande, l’ Iguanodontia . Queste forme di vita si trovavano a meta strada tra la categoria precedente e la successiva. Questo e l’esempio piu iconico:
4.1 Iguanodonte
Enorme erbivoro quadrupede di 10 metri che poteva reggersi sui quarti posteriori e i cui pollici erano potenti artigli con cui si proteggeva in caso di attacco.
- Potrebbe interessarti: Gli 8 animali piu pericolosi in Spagna.
Un’altra variante degli ornitopodi era costituita dagli adrosauri (dinosauri dal becco d’anatra) , come ad esempio:
4.2. Parasaurolofo
Lungo 10 metri, aveva una lunga cresta verso la schiena che lo rendeva inconfondibile. Altri, come Corythosaurus o Lambeosaurus, avevano i loro teschi decorati con creste di forme diverse.
Dal canto loro, i cerapodi si sono evoluti da un ramo che si e staccato dagli ornitopodi . Appartengono a questa sottofamiglia i dinosauri quadrupedi con le corna sulla testa e sul muso, un becco appuntito e una grande placca ossea nell’area occipitale del cranio.
4.3. Triceratopo
Con i suoi 9 metri di lunghezza e il paio di corna sulla parte anteriore della testa, e l’esempio perfetto di questa categoria. Altri congeneri simili erano Pentaceratops, Torosaurus o Chasmosaurus, ciascuno con una placca cranica diversa.
Infine, gli ultimi ornitischi sono i pachicefalosauri , dinosauri bipedi, erbivori e con teschio rinforzato a forma di elmo, elemento difensivo contro ogni minaccia.
4.4. Pachicefalosauro
Lungo 8 metri e alto circa 3, il Pachycephalosaurus si preparo all’attacco abbassando la testa e caricandosi a tutta velocita.
4.5. Stigimoloch
Lo Stygimoloch e lungo 3 metri e alto solo 1 metro. La sua caratteristica piu notevole era che il suo cranio a forma di cupola era adornato da una corona di ossa appuntite che usava anche per impressionare la sua specie.
3 nomi di dinosauri volanti
I dinosauri erano anche i padroni e i signori dei cieli.
5. Pterosauro
Sebbene sia un errore parlare di dinosauri volanti (la cosa giusta sarebbe “rettili volanti”, anche se non e nemmeno vero, perche stavano piuttosto pianificando), gli pterosauri costituivano la grande famiglia di queste specie , tutti con cavita ossa per poter prendere il volo.
Con ali membranose attaccate alle braccia, quando gli pterosauri erano appollaiati a terra, venivano raccolti e usavano le braccia per camminare. Si nutrivano di pesce, anche se non rifiutavano di rapinare .
5.1. Pteranodonte
Apertura alare fino a 7 metri con ali spiegate, becco per la pesca e cresta allungata sulla parte posteriore del cranio.
5.2. Dimorfodonte
Piccolo pterosauro, con un’apertura alare di 2 metri e un corpo di 1 metro. A differenza di altri colleghi alati, Dimorphodon era dotato di denti .
4.3. Ornitocheirus
Uno dei piu grandi dinosauri volanti che abbiano mai attraversato i cieli, con un’apertura alare di 12 metri e un corpo di quasi 5 metri.
3 nomi di dinosauri acquatici
Alcune specie di dinosauri si sono adattate per sopravvivere sotto le acque che bagnavano la Terra prima della separazione dei continenti.
6. Plesiosauri
Uno dei tipi di dinosauri acquatici, riconoscibile per il collo lungo e il corpo piccolo dotato di quattro pinne per spingersi sott’acqua e una coda corta.
6.1. Elasmosauro
Il dinosauro marino piu iconico di questa sottofamiglia, misura circa 6 metri di lunghezza. A titolo di curiosita, si dice che “Nessie”, l’incerto abitante di Loch Ness, sarebbe un anello mancante in questo tipo di dinosauro acquatico.
7. Ittiosauro
Simile ai delfini che nuotano nei mari oggi, anche se la relazione non e chiara a molti. E interessante notare che questi rettili marini dovettero venire in superficie per respirare e diedero alla luce i loro piccoli in modo viviparo.
7.1. Oftalmosauro
Chiamato per i loro grandi occhi, l’Ophthalmosaurus aveva un becco allungato per catturare i pesci, una pinna caudale simile a quella degli squali e una coda con cui si spingevano sott’acqua.
8. Pliosauri
I piu grandi dinosauri marini mai registrati. L’aspetto di questi mostri acquatici era diverso da quelli che abbiamo visto, poiche avevano un collo molto piu corto e forte e imponenti mascelle di denti seghettati . Si nutrivano di altri dinosauri, marini e terrestri se ne avevano la possibilita; cui cacciavano quando si avvicinavano troppo ai loro domini.
8.1. Liopleurodonte
Il terrore dei mari durante il Giurassico. Il Liopleurodon era un dinosauro marino predatore, con un cranio grande rispetto al resto del corpo, dotato di grandi mascelle per afferrare le sue catture, che inseguiva dall’oscuro abisso.
- Puoi anche leggere: Animali carnivori: cosa sono, caratteristiche e tipologie.
