Le 10 prime scelte complessive del Draft NHL nella storia

Il primo Entry Draft della National Hockey League (NHL), poi chiamato NHL Amateur Draft, si tenne nel 1963. Nel corso degli anni, alcuni dei giocatori selezionati per primi in assoluto hanno avuto carriere leggendarie nella Hall of Fame, mentre altri hanno lottato per fare un impatto duraturo a livello di NHL, e altri ancora si sono ritagliati carriere decenti, ma non spettacolari. Di seguito troverai i giocatori che appartengono alla prima di queste 3 categorie. Con una serie di recenti prime scelte assolute che si sono rapidamente affermate come superstar della NHL (ti stiamo guardando Connor McDavid e Auston Matthews), questo elenco potrebbe cambiare in modo significativo nei prossimi 10-20 anni. Tuttavia, basandosi interamente sui risultati della carriera fino ai giorni nostri, ecco i primi 10 migliori draft NHL complessivi nella storia della NHL.

10. Joe Thornton

“Jumbo Joe” Thornton è stato arruolato primo assoluto dai Boston Bruins nell’NHL Entry Draft 1997. Ha trascorso parte di 7 stagioni con i Bruins prima di essere ceduto ai San Jose Sharks, per i quali attualmente gioca, nel 2005. Thornton ha usato le sue dimensioni (6 piedi 4, 222 libbre) e le sue eccezionali capacità di passaggio per accumulare punti (oltre 1300 e oltre) negli ultimi 2 decenni. Ha vinto il trofeo Hart come MVP della lega per la stagione 2005-2006 e ha anche guidato la NHL a punti quella stagione. Thornton ha rappresentato il Canada a livello internazionale diverse volte, vincendo l’oro olimpico nel 2010 e 2 Coppe del Mondo nel 2004 e nel 2016.

9. Mike Modano

I Minnesota North Stars (poi Dallas Stars) scelsero Mike Modano con la prima selezione del draft del 1988. Dire che la scelta ha funzionato bene per il franchise sarebbe un eufemismo, poiché Modano è il leader di tutti i tempi dell’organizzazione in partite, gol, assist e punti sia nella stagione regolare che nei playoff. È stato anche un membro chiave della squadra di Stars del 1999 che ha vinto quella che attualmente è l’unica Stanley Cup dell’organizzazione. Modano è stato una minaccia offensiva costante per tutta la sua carriera, accumulando 1374 punti in NHL prima di ritirarsi nel 2011 dopo 1 ultima stagione con i Detroit Red Wings. Modano è anche il giocatore americano con il punteggio più alto nella storia della NHL, è stato eletto nella Hockey Hall of Fame nel 2014 e ha aiutato gli Stati Uniti a vincere un titolo di Coppa del Mondo nel 1996.

8. Mats Sundin

Mats Sundin è stato selezionato dai Quebec Nordiques (ora Colorado Avalanche) per primo in assoluto nel 1989. Ha trascorso 4 stagioni con i Nordiques, ma è meglio conosciuto per le 13 stagioni trascorse con i Toronto Maple Leafs, prima di trascorrere l’ultima stagione della sua carriera (2008-2009) con i Vancouver Canucks. Sundin è stato il primo giocatore della NHL arruolato per primo in assoluto ad essere nato e cresciuto in Europa e ha vinto una medaglia d’oro olimpica con la Svezia nel 2006. Sundin ha costantemente accumulato punti e segnato gol in NHL, finendo con oltre 30 gol 13 volte durante il suo carriera. La sua maglia numero 13 è stata ritirata dai Maple Leafs e Sundin è stato inserito nella Hockey Hall of Fame.

7. Gilbert Perreault

Non solo Gilbert Perreault è stato il primo giocatore scelto nel draft NHL del 1970, ma è stato anche il primo giocatore arruolato nella storia dei Buffalo Sabres. Perreault, un centro qualificato, ha trascorso tutta la sua carriera di 17 stagioni con i Sabres, ed è ancora il loro leader di tutti i tempi in partite giocate, gol, assist e punti. Perreault ha fatto 8 apparizioni All-Star durante la sua carriera e ha vinto il trofeo Calder nel 1971 come Rookie of the Year della NHL. Il nativo di Victoriaville, Quebec è entrato nella Hockey Hall of Fame nel 1990.

6. Dale Hawerchuk

Dale Hawerchuk è stato il primo giocatore fuori dal tabellone al Draft NHL Entry 1981, quando i Winnipeg Jets hanno conquistato il centro dai Cornwall Royals della Quebec Major Junior Hockey League. Hawerchuk è solitamente ricordato come un Jet, ha giocato 9 stagioni con la squadra, ma ha anche giocato per i Buffalo Sabres, St. Louis Blues e Philadelphia Flyers prima di ritirarsi nel 1997. È un 5 volte NHL All-Star, è stato il campionato Rookie of the Year nel 1982, e ha raggiunto il punteggio di 100 punti 6 volte. Hawerchuk è spesso considerato il più grande giocatore nella storia del franchise Winnipeg Jets/Arizona Coyotes ed è stato inserito nella Hockey Hall of Fame nel 2001.

5. Denis Potvin

I New York Islanders scelsero Denis Potvin, un difensore degli Ottawa 67’s della Ontario Hockey League, con la prima scelta del draft NHL del 1973. Potvin ha continuato a giocare per gli Islanders per l’intera carriera di 15 anni in NHL e li ha capitanati a 4 Stanley Cup consecutive dal 1980 al 1983. Ha vinto il Norris Trophy come miglior difensore della NHL 3 volte e si è ritirato come miglior difensore di tutti i tempi della stagione regolare della NHL e leader nei playoff in termini di gol, assist e punti da un difensore, anche se da allora quei punteggi sono stati superati. Potvin ha giocato più volte per il Canada sulla scena internazionale, anche come membro della squadra vincitrice della Coppa del Canada del 1976. È membro della Hockey Hall of Fame dal 1991.

4. Aleksandr Ovechkin

Con la prima scelta dell’NHL Entry Draft 2004, i Washington Capitals hanno scelto Alexander Ovechkin, un dinamico esterno russo con gol. Da allora è il volto del franchise. I successi di Ovechkin includono 3 trofei Hart come MVP della NHL, un titolo di punteggio, 7 selezioni della prima squadra NHL e 6 trofei Rocket Richard come capocannoniere della NHL. È noto per la sua abilità nel segnare gol (ha raggiunto 500 gol in carriera più velocemente di tutti i giocatori tranne 4 nella storia della NHL), il gioco fisico e la personalità carismatica. Ancora solo 31 anni, Ovechkin sarà sicuramente considerato uno dei migliori marcatori di tutti i tempi della NHL. Ha anche vinto 3 medaglie d’oro ai Mondiali come membro della squadra nazionale russa.

3. Sidney Crosby

Crosby è entrato nella NHL come una delle prospettive più acclamate nella storia della NHL dopo che i Pittsburgh Penguins lo hanno scelto primo assoluto al draft NHL del 2005. Dalla sua stagione da rookie nel 2005-2006, Crosby ha vinto 2 MVP della NHL, 2 titoli di marca, 1 titolo di marcatori, 2 Stanley Cup e 1 trofeo Conn Smythe come MVP dei playoff. Crosby ha lottato con gli infortuni in diversi momenti della sua carriera, ma nonostante ciò è stato ancora senza dubbio il miglior giocatore di hockey del mondo nell’ultimo decennio. Ha guidato il Canada a 2 medaglie d’oro olimpiche (2010 e 2014), una Coppa del Mondo (2016) e titoli di Campionato del mondo sia a livello Junior (2005) che Senior (2015). A 29 anni, aspettati che Crosby continui ad accumulare trofei e premi nei prossimi anni, continuando la sua scalata ai ranghi dei grandi di tutti i tempi della NHL.

2. Guy Lafleur

Guy Lafleur, soprannominato “The Flower”, ha trascorso la sua carriera in NHL con i Montreal Canadiens, i New York Rangers e i Quebec Nordiques dopo che Montreal lo ha selezionato con la prima scelta nel draft NHL del 1971. Lafleur è ricordato soprattutto per il suo tempo con il Montreal, durante il quale ha vinto 5 Stanley Cup e ha segnato più punti di qualsiasi giocatore nella storia della franchigia. Ha anche vinto 3 titoli di punteggio, 2 MVP e un MVP dei playoff. L’ala destra è ricordata per il suo ruolo di ingranaggio offensivo chiave nelle dinastiche squadre di Montreal degli anni ’70, e l’immagine dei capelli fluenti di Lafleur mentre correva sul ghiaccio è impressa nella memoria di molti fan di hockey. È stato inserito nella Hockey Hall of Fame nel 1988 e la sua iconica maglia n. 10 è stata ritirata dai Canadiens.

1. Mario Lemieux

Mario Lemieux mantiene il primo posto in questa lista ed è nella breve lista di molte persone del più grande giocatore di hockey della storia. Draftato dai Pittsburgh Penguins primo assoluto nel 1984, Lemieux ha trascorso parte di 17 stagioni con i Penguins prima di ritirarsi nel 2006. Lemieux ha avuto una carriera straordinaria, portando Pittsburgh a Stanley Cup consecutive nel 1991 e nel 1992, vincendo 6 titoli di punteggio NHL, 3 premi MVP e 2 trofei Conn Smythe come MVP dei playoff. Nonostante il tempo perso in diversi momenti della sua carriera a causa del linfoma di Hodgkin, una serie di infortuni e un ritiro temporaneo, Lemieux è ancora 8° nella lista dei punti in carriera della NHL e 10° in termini di gol in carriera. Solo Wayne Gretzky ha accumulato più punti in una stagione di Lemieux, che ha raggiunto i 100 punti 10 volte nella sua carriera. Lemieux detiene molti record di franchising con i Penguins, incluso il maggior numero di punti, gol, assist e partite giocate nella storia della franchigia. Ha vinto titoli olimpici, mondiali e canadesi con il Canada ed è stato inserito nella Hockey Hall of Fame nel 1997.