Quando leggi una serie fantasy in 14 volumi in cui i singoli libri tendono a essere più di 1.000 pagine ciascuno, è un impegno che lascia la dedica a George RR Martin o JRR Tolkien, o alla maggior parte degli scrivani con o senza “RR” nel loro appellativo, nella polvere. Basandomi sulla mia lettura di una piccola parte del franchise La Ruota del Tempo di Robert Jordan , potrei non comprendere appieno la devozione dei suoi fan, ma lo ammiro.
Non è solo che i fan di The Wheel of Time hanno consumato tutti i libri e i testi di accompagnamento e hanno aspettato qualsiasi tipo di adattamento filmato. Se dovessi costruire un parco a tema Wheel of Time , ci sarebbero molti soldi in quello e non dovrebbe nemmeno essere particolarmente ambizioso. Tutto quello che dovresti fare è dare il minimo accenno al fascino del mondo immaginario e i fan verrebbero a godersi giostre poco brillanti, posare per foto con personaggi e girovagare per set eccessivamente sintetici ancora e ancora.
La corsa selvaggia di Mr. Toad non è la stessa cosa che leggere Il vento tra i salici di Kenneth Grahame o guardare il film d’animazione. Cenerentola in costume di Disneyland non sta nemmeno dando una performance da Oscar come Cenerentola. Tutto ciò che conta è che gli equivalenti sostitutivi si avvicinino abbastanza alla cosa che ami per estendere il piacere che la cosa reale ti porta.
La serie televisiva The Wheel of Time di Amazon non è come visitare un parco a tema Wheel of Time , ma è sicuramente come guardare qualcun altro filmare la sua visita a un parco a tema Wheel of Time su un iPhone. Non è la cosa reale, e tu non sei davvero lì, e, di per sé, è quasi incredibilmente privo di abilità artistica o slancio narrativo. Ma è probabile che la sua adiacenza a una cosa che molte persone amano si riveli sufficiente per molte di loro.
La cosa che distingue La Ruota del Tempo , per quanto posso spiegarlo, è il grado di costruzione del suo mondo. Qualsiasi riassunto di base che potrei darti probabilmente lo farebbe sembrare la cosa fantasy più generica di sempre, a cui un fan direbbe: “Certo, ma questo è solo l’inizio!” Entrambe le reazioni sarebbero appropriate.
Iniziamo nella remota regione stagnante dei Due Fiumi alla vigilia di una festa del raccolto. I residenti isolati sono scioccati dall’arrivo di Moiraine (Rosamund Pike), parte di una potente cabala di donne guerriere-guaritrici-consigliere armate di magia note come Aes Sedai, accompagnate dal suo “Guardiano”, un devoto guerriero di nome Lan (Daniel Henney ). Moiraine e Lan sono alla ricerca della reincarnazione del Drago, una figura profetizzata con la capacità di guarire il mondo o di distruggerlo.
Nessuno sa chi sia il drago, ma Moiraine sospetta che potrebbe essere uno di un quartetto di residenti di Two Rivers: Rand al’Thor (Josha Stradowski), Egwene al’Vere (Madeleine Madden), Perrin Aybara (Marcus Rutherford) e Mat Cauthon ( Barney Harris). O forse è la “Saggezza” insolitamente giovane della città – un incrocio tra un medico e un leader spirituale – Nynaeve al’Meara (Zoë Robins).
Quando i Due Fiumi vengono attaccati da mostri ibridi uomo-animale chiamati trolloc, Moiraine e Lan determinano che devono proteggere i forse-Draghi, cosa che può fare solo portandoli in un lungo viaggio verso il quartier generale delle Aes Sedai. Quello che segue è un sacco di passeggiate a cavallo attraverso panorami spalancati dell’Europa orientale, molte esibizioni di magia che sono per lo più scarabocchi in CGI e molti sussurri su vari Prescelti e poteri speciali e misteriosi genitori e quant’altro. Sulla base dei primi episodi – ne ho visti sei – potresti vedere lo spettacolo come un’estensione di Game of Thrones o Il Signore degli Anelli e potresti intenderlo come positivo o negativo.
La serie di libri è vasta e il creatore della serie (e Survivor: Guatemalaconcorrente) Rafe Judkins non ha un percorso agevole per l’adattamento. Né lo farebbe nessuno. Il primo libro si prende il suo tempo per iniziare a spostarsi ovunque, preferendo concentrarsi inizialmente sulla costruzione di alcuni personaggi e sul loro mondo tranquillo e protetto prima di mandarli in viaggio. Judkins ha molta più fretta, ed è solo un episodio prima che i personaggi, che a malapena hanno nomi, tanto meno personalità, se ne vadano al galoppo. Quello che segue è una serie monotona e abbastanza prevedibile di gite da una città all’altra, da un incontro all’altro con estranei minacciosi, da una separazione forzata dei membri del gruppo all’altra. Non mi sono mai sentito come se stessi guardando una storia che si svolgeva, ma mi sentivo assolutamente come se stessi guardando la lavagna nella stanza di uno scrittore, più la spinta di biglietti di appunti verso una destinazione che un’avventura.
I personaggi sono stati invecchiati rispetto ai libri in modo che ora abbiano 20 anni, in alcuni casi anche sposati, piuttosto che essere all’inizio di una storia di formazione. Il vantaggio qui è che sono un po’ più formati nelle loro identità e i personaggi possono fare sesso, se questo interessa te o loro. Stranamente, però, l’opportunità di formare quelle identità in modo più completo è stata per lo più sprecata e il casting di attori più anziani e più esperti piuttosto che adolescenti non ha portato a un cast corale più maturo e capace. Le parti più giovani sono interpretate da attori relativamente sconosciuti che sarebbero stati perfettamente a loro agio in un dramma della CW e trasmettono poco più di una nota attrattiva. Del gruppo, Madden ha la presenza sullo schermo più forte e Harris è l’unico a mostrare una personalità,
Gli attori più anziani sono più avvincenti. Se Judkins si è attaccata a qualsiasi aspetto del mondo di Jordan come unico, è la specifica relazione uno-a-uno tra un’Aes Sedai e il suo Guardiano, che cade da qualche parte tra una situazione di “marito di lavoro” e il processo di imprinting oltre-sessuale in cui Jacob si è innamorato del bambino vampiro nella serie di Twilight . Pike, Sophie Okonedo e Kate Fleetwood vendono le particolarità del legame Aes Sedai/Warder, e persino parte della gerarchia politica all’interno delle Aes Sedai, anche se le scene che trasmettono questi dettagli sono praticamente tutte chiacchiere e nessuna azione.
Ma va bene così, perché l’azione è qualcosa di The Wheel of Timefa male. Questo va oltre l’incapacità di svelare un unico set memorabile in sei episodi. I registi della serie lottano con gli elementi di genere di base. I personaggi trascorrono molto tempo a cavallo, ma le scene a cavallo hanno tutto il realismo di te che riprendi il tuo bambino mentre cavalca un pony meccanico davanti a un supermercato. Il lavoro di montaggio e acrobazie in una scena con un attacco di lupo mi ha fatto letteralmente ridere a crepapelle e riavvolgere il mio screener diverse volte per godermi la sfacciata banalità di un momento che sono sicuro non doveva essere interpretato come sciocco. Il trucco di base su creature come i trolloc non è male – i primi piani sono limitati e le loro apparizioni sono limitate alle scene notturne – anche se Loial (Hammed Animashaun), un personaggio imponente descritto come un “Ogier”, sembra qualcosa che io’ Mi aspetto da un franchise sindacato ambientato in Kiwi degli anni ’90.
La sensazione che La Ruota del Tempo miri a valori di produzione a livello di Xena si estende ai costumi mediocri e alle ricreazioni di città e villaggi assortiti, il che mi ha fatto pensare in primo luogo all’analogia del parco a tema, o almeno a un fiera rinascimentale davvero costosa. Tutto è sintetico e illuminato nel modo meno lusinghiero possibile. Sia che i personaggi stiano attraversando una vivace città cosmopolita o una città fantasma abbandonata, nessun luogo della serie sembra essere mai stato occupato da un essere umano. Ma almeno i produttori sono stati in grado di tenere i carrelli di churro e i venditori di spille fuori dalla telecamera.
C’è una riga nel primo dei libri di Jordan che ho sottolineato. Moiraine sta spiegando a Egwene le basi della filosofia delle Aes Sedai e dice: “L’Unico Potere viene dalla Sorgente, la forza trainante della Creazione, la forza che il Creatore ha fatto per far girare la Ruota del Tempo”. Non è una citazione riprodotta esattamente nella serie Amazon, ma quasi ogni linea di dialogo ha una nebulosità paragonabile. I fan accetteranno questo come un quadro in cima alla quale sfumatura alla fine verrà applicata, e gli scettici lo troveranno pericolosamente vicino a una parodia del genere nella sua forma più stereotipata. Anche dopo aver letto abbastanza per saperne di più, l’ adattamento televisivo della Ruota del Tempo ha costantemente fatto emergere lo scettico in me.
